――Bị xô mạnh ra sau, khóe má khẽ cứng đờ là điều có thể cảm nhận rõ ràng dẫu qua lớp mặt nạ quỷ.
Chắc hẳn đại đa số người đời sẽ nhìn nhận sai lệch hoàn toàn biểu cảm ấy. Vốn dĩ quá đỗi thông tuệ, vị Hoàng đế thường xuyên lược bỏ những lời lẽ không nên lược bỏ, đến cả biểu cảm trên khuôn mặt cũng vô cùng kiệm lời.
Có lẽ người duy nhất trên cõi đời này có thể đọc thấu chuẩn xác ý nghĩa của biểu cảm ấy, chỉ có độc một mình kẻ đã kề vai sát cánh cùng vị Hoàng đế này suốt bao năm tháng qua mà thôi.
「À, hay là…」
Hay là đối với người muội muội mà vị Hoàng đế này luôn tôn sùng như thánh nữ ở mọi phương diện, cô ấy cũng sẽ nhìn thấu chăng?
Dù sao đi nữa, so sánh cũng chẳng mang lại ý nghĩa gì.
Bởi ngay khoảnh khắc này, giữa thời khắc chia cắt này, kẻ có mặt ở nơi đây chỉ có duy nhất một mình hắn mà thôi.
「Chesha Trim, ngươi có thể chết vì ta không?」
Lần đầu tiên diện kiến nhau, vừa xưng danh xong, điều đầu tiên được đòi hỏi lại là câu trả lời về cách sử dụng mạng sống của chính mình.
Năm ấy mới mười bốn tuổi, Chesha từng tự mãn nghĩ mình là một đứa trẻ trưởng thành sớm hơn trang lứa, thế nhưng chạm trán cậu thiếu niên kém mình hai tuổi trước mắt, hắn buộc phải thay đổi hoàn toàn nhận thức.
Thực sự trưởng thành sớm là để chỉ cậu thiếu niên trước mặt, còn bản thân hắn chẳng qua chỉ là sự ngạo mạn tự cao tự đại mà thôi.
「――――」
Sau khi buông lời chất vấn, cậu thiếu niên dùng đôi mắt đen sâu thẳm nhìn chằm chằm vào hắn.
Mái tóc đen và đôi mắt đen tựa như được chiết xuất từ bóng tối màn đêm, cả hai đều không phải là đặc điểm thể chất phổ biến dẫu ở một Đế quốc Vollachia đa chủng tộc. Khác màu mắt, nhưng bản thân cũng sinh ra với mái tóc đen nhánh, Chesha thường xuyên bị người đời trêu chọc chế giễu nên phần nào có sự đồng cảm.
Nói là đồng cảm thì quả thực quá đỗi trơ trẽn.
Đặc điểm thể chất dị thường so với những phẩm chất mà cậu thiếu niên trước mặt sở hữu chỉ là chuyện cỏn con. Xuất thân khác xa người phàm tới mức ngoại hình chẳng còn chút ý nghĩa nào, phong thái tựa đỉnh cao của sự trưởng thành sớm ở cậu thiếu niên đều có những căn cứ vô cùng vững chắc.
Bị đòi hỏi phải như thế, và nếu không như thế thì không thể nào sống sót nổi giữa hoàn cảnh đặc thù này.
Đó là――
「――Hoàng tử Vincent Abellux.」
Đó là tên của người, và danh xưng gắn liền phía sau chính là vị thế bẩm sinh từ thuở lọt lòng.
Cậu thiếu niên tóc đen――Vincent――chính là con trai ruột thịt của Hoàng đế cai trị Đế quốc Vollachia, Dreizen Vollachia, một sự tồn tại được ban phát khả năng sẽ đứng trên đỉnh cao tối thượng của Đế quốc mai này.
Dẫu những huynh đệ được ban phát tư cách tương tự như người có tới hơn hai mươi người, điều đó tuyệt đối không thể làm phai nhạt dòng máu vương giả cao quý đang chảy trong huyết quản cậu thiếu niên trước mắt.
Dù sao đi nữa――
「――――」
Cớ sao mình lại rơi vào tình cảnh diện kiến một nhân vật quyền quý trên chín tầng mây, lại còn ngồi chung trên một cỗ long xa thế này, Chesha nhìn lại hành động và chuỗi biến cố của bản thân.
Nguồn cơn bắt đầu từ một hành động giúp người chẳng có gì to tát.
Bánh xe của cỗ long xa bị sụt vào rãnh nước bên đường, đứng chôn chân tại chỗ. Nhìn cỗ long xa tiến thoái lưỡng nan trầy trật kéo đẩy, hắn đã chêm tấm ván gỗ vào bánh xe dùng đòn bẩy, giúp cỗ long xa đang nghiêng ngả thoát khỏi rãnh nước.
Nào ngờ đó lại là long xa của lãnh chúa lãnh địa Abellux, và người ngồi bên trong chính là Vincent Abellux――kẻ vừa nổi danh khắp chốn khi nắm trọn thực quyền sau biến cố 『Kỳ tích Abellux』.
Nói qua về 『Kỳ tích Abellux』, đó là cuộc phản loạn do chính gia thần phụng sự lâu năm cho gia tộc Abellux phát động. Dẫu là một chiến lược hoàn hảo nội ứng ngoại hợp cùng các gia tộc khác, bọn chúng vẫn thảm bại ê chề trước sự chỉ huy của một cậu bé mới tròn mười một tuổi, toàn bộ gia quyến thân tộc phản loạn đều bị tru diệt không còn một mống.
Trước đó dẫu mang danh hoàng tử nhưng chẳng mấy ai nghe danh, Vincent đã lập tức chấn chỉnh lại đám gia nhân và binh lính đang hoảng loạn, phô diễn tài năng trác tuyệt giành lấy chiến thắng.
Sai lầm lớn nhất của đám gia thần phản loạn là coi Vincent chỉ là một chiếc huân chương để chém đầu lập công chứ không phải một kẻ thù thực thụ, để rồi rốt cuộc lý tưởng viển vông bị đập nát vụn dẫn tới họa diệt tộc.
Sự thật và những lời đồn thổi lan truyền khắp nơi, biến người thành một nhân vật kinh hồn bạt vía được thêu dệt thêm bao điều ly kỳ.
Chesha cũng từng đinh ninh mình sẽ chẳng bao giờ dính dáng tới nhân vật ấy, an phận làm một thần dân bình thường chỉ nghe danh qua lời đồn――nào ngờ duyên nợ đưa đẩy, kẻ thủ ác trong lời đồn lại đang ngồi sờ sờ ngay trước mắt.
Và buông lời chất vấn: ――Rằng có thể chết vì người hay không.
「――――」
Chân ý của câu hỏi ấy Chesha hoàn toàn mù tịt.
Vốn dĩ được mời lên long xa là để tạ ơn vì đã giúp xe thoát khỏi rãnh nước và được mời tới phủ dùng bữa.
Đương nhiên Chesha làm gì có quyền từ chối. Dẫu trong lòng không muốn, cơ hội để lắc đầu là con số không tròn trĩnh.
Bởi vậy hắn đành chấp nhận xem như chuyện thoảng qua, bước chân lên cỗ long xa sang trọng, để rồi câu hỏi đầu tiên của Vincent đập thẳng vào mặt như thế.
Đối với một kẻ chỉ tình cờ giúp đỡ dọc đường, đó là lời lẽ hoàn toàn không thích hợp. Thế nhưng đối phương sinh ra đã là hoàng tử, cả đời quen được người đời quỳ gối phục tùng.
Huống chi vừa mới nếm trải sự phản bội của gia thần, trong cơn thịnh nộ đã tru diệt sạch sành sanh cả gia tộc kẻ phản nghịch. Đối với một cậu bé mười hai tuổi, chừng đó là quá đủ để hình thành chứng bất tín nhân loại trầm trọng.
Ngay cả với một kẻ tình cờ lướt qua đường, nếu không thử thách lòng trung thành thì lòng không thể yên chăng.
Sự im lặng đã kéo dài hơn mười giây, chừng đó đã thừa đủ để quy vào tội bất kính tày đình.
Đối phương đâu chỉ là bề trên, mà theo đúng nghĩa đen là sự tồn tại trên chín tầng mây. Vốn dĩ nên trả lời ra sao, đối phương muốn nghe câu trả lời thế nào đã quá đỗi rõ ràng.
Đương nhiên đáp án được khao khát chỉ có hai chữ 『Có thể』.
Chesha cũng là một thần dân của Đế quốc này, để tránh chạm vào vảy ngược của vị hoàng tử tiềm ẩn bản tính bạo chúa tương lai, đây là thời khắc hắn nên dâng trọn lòng trung thành tuyệt đối và thề nguyện làm nô lệ suốt đời.
Bởi thế Chesha cúi đầu thật sâu trước vị hoàng tử đang ngồi đối diện ở khoảng cách không tương xứng――
「――Thật lòng xin lỗi ngài, nhưng chuyện đó thần không làm nổi đâu ạ.」
Và buông ra một câu trả lời tuyệt đối không bao giờ được phép thốt ra.
「――――」
Giữ nguyên tư thế cúi đầu, Chesha tự nguyền rủa sự ngu ngốc của cái miệng mình. Đồng thời hắn chỉ muốn ôm đầu vì tính tự chủ kém cỏi của bản thân.
Chính vì cái tính nóng nảy bộc trực này mà hắn đã gây chuyện với kẻ có quyền thế ở quê nhà để rồi bị đuổi cổ khỏi làng. Đã bao lần tự răn mình phải sửa đổi nếu không sẽ chẳng có tương lai, vậy mà vẫn chứng nào tật nấy không tài nào sửa nổi.
Rốt cuộc trước đối tượng tuyệt đối không được phép đắc tội, hắn lại buông ra câu trả lời tuyệt đối không được phép nói.
Chết vì chính sự ngu ngốc của bản thân, một trong những cái chết ngu xuẩn nhất trần đời.
Thế nhưng bị kẻ khác từ trên cao nhìn xuống hỏi có thể chết vì người ta hay không, bảo hắn phải giả tạo buông lời dối trá đúng như người ta mong đợi, hắn tuyệt đối không làm nổi.
Con tim bị bẻ gãy, niềm kiêu hãnh của bản thân chết đi, thì dẫu còn giữ được mạng sống cũng chẳng khác nào đã chết.
Dẫu chẳng ưa gì phong khí của Đế quốc Vollachia, nhưng ở điểm này hắn đích thị là một đấng nam nhi Đế quốc.
Bởi vậy câu trả lời này hắn không hề hối hận.
Chí ít dẫu có chút áy náy vì đã trút sự giận cá chém thớt lên đầu cậu thiếu niên vì lý do đáng thương mà mắc chứng bất tín nhân loại này.
Nỗi áy náy ấy rồi cũng sẽ tan biến ngay sau khi cái đầu này bị chém đứt trong cơn lôi đình mà thôi――
「Thế là được rồi. Sau này hãy cứ giữ nguyên tâm thế ấy mà phụng sự ta.」
「――. Dạ?」
「Đã là câu trả lời thì đừng có lên giọng ở cuối câu. Nghe chẳng khác nào đang hỏi ngược lại ta đâu đấy.」
「Thần không hề nói nhầm để ngài nghe nhầm đâu, mà là cố tình để ngài nghe thấy như thế đấy ạ. …Ngài không xử tử thần sao?」
「Một kẻ vừa mới thu nạp dưới trướng sao? Làm thế có ý nghĩa gì chứ.」
Khẽ nhắm một bên mắt, Vincent trước mặt cau mày đầy vẻ khó chịu.
So với việc không chịu thề trung thành ban nãy, việc hỏi vặn lại dường như càng khiến người bực dọc hơn khiến hắn không tài nào hiểu nổi, nhưng Chesha bình tâm suy xét lại vị thế của mình.
Chẳng hiểu vì lý do gì, Vincent dường như đã bỏ qua sự vô lễ ban nãy của Chesha.
Không chỉ bỏ qua, người dường như còn thực sự có ý định thu nạp Chesha làm thần tử dưới trướng.
「Không, thần vẫn hoàn toàn không hiểu nổi ạ? Hoàng tử thích thú việc buông những lời đùa cợt quái gở với kẻ sắp bị tước đoạt tính mạng đến thế sao?」
「Ngươi mới là kẻ cố chấp muốn bị ta giết chết đấy chứ. Hành vi đó mới kỳ quặc khó hiểu hơn gấp vạn lần đấy.」
「Kính thưa Hoàng tử, người đời đều biết rõ ngài là người không bao giờ nương tay với những kẻ dám chống đối cơ mà.」
Thốt ra xong, hắn lại tự răn mình đây là những lời không nên nói.
Thế nhưng đã lỡ vô lễ một lần rồi thì có vô lễ thêm chút nữa cũng chỉ là sai số mà thôi, Chesha đặt tính mạng mình lên bàn cân buông xuôi tất cả.
Như đọc một cuốn sách, như tích lũy kiến thức mới, như đưa lý thuyết vào thực tiễn, hắn muốn giải mã xem rốt cuộc vị hoàng tử này đang nghĩ gì trong đầu.
Nếu kết quả là phải chết, thì đành chịu chết vậy.
Trước một Chesha đã bước vào trạng thái bất cần đời ấy, Vincent gật đầu như đã thấu suốt:
「Biến cố phản loạn vừa rồi, tru diệt cả họ là đòn răn đe bắt buộc phải làm. Cần có chiếc gông cùm để sau này không kẻ nào dám nảy sinh ý đồ tương tự. Nỗi sợ hãi luôn là thứ vũ khí hữu hiệu nhất.」
「Bao gồm cả việc xé xác đội tiên phong của kẻ phản loạn đầu tiên, rồi bêu xác dọc đường đi sao?」
「Một khi đã là sinh mạng bắt buộc phải chết, sinh mạng ấy phải phát huy hiệu quả tối đa. ――Con người ta phải chết một cách hiệu quả.」
Chống tay lên má trong khoang long xa, Vincent thản nhiên đáp lời. Suy nghĩ khốc liệt và năng lực hiện thực hóa tàn bạo ấy khiến Chesha lặng người nín thở.
Thứ Chesha vừa nhắc tới chính là đòn quyết định đầu tiên và lớn nhất giúp Vincent dẹp tan cuộc phản loạn năm nào――cái chết thê thảm của đội tiên phong địch và sự đối xử tàn bạo với những cái xác.
Những thi thể biến dạng quằn quại bị xé toạc khi còn sống bị bêu rải rác khắp chiến trường, tin đồn những kẻ bị bắt giữ đều sẽ chịu chung số phận lan truyền khiến những kẻ phản nghịch khác vốn đã bí mật kết ước lập tức xé bỏ giao kèo, án binh bất động.
Kẻ chủ mưu đầu tiên không còn đường lui đành liều mạng khiêu chiến cùng một Vincent vận dụng mưu lược đẫm máu, để rồi nếm trải địa ngục trần gian y hệt những binh lính khác. Cả gia tộc cũng chịu chung số phận.
Đương nhiên hành vi ấy lan truyền khiến thiên hạ mặc định Vincent Abellux là một vị hoàng tử khát máu tàn bạo bậc nhất――
「――Hay là những lời đồn thổi ấy cũng do chính ngài tự tay tung ra?」
「Ít nhất nếu ngươi khiếp sợ ta quá mức như thế, thì nó không hề chệch khỏi ý nguyện của ta.」
「Haha, quả thực là…」
Càng lúc càng phải ngả mũ thán phục trước tư duy vượt xa độ tuổi mười hai của Vincent.
Đồng thời hắn cũng tự thấy dẫu có được Vincent tha tội vô lễ, bản thân mình cũng chẳng thể hoàn thành được vai trò mà người kỳ vọng.
「Ngươi nghĩ ta kỳ vọng điều gì ở ngươi?」
Như đọc thấu tâm can của Chesha, Vincent buông câu hỏi tiếp theo.
Mơ hồ hơn câu hỏi ban đầu, một câu đố đòi hỏi Chesha phải tự vấn chính bản thân mình. Đúng thật, nếu bảo không làm nổi thì chí ít phải biết người ta kỳ vọng điều gì.
Thế nhưng đó là một nan đề hóc búa.
Đứng ở vị thế hoàng tử, tương lai ắt phải bước vào nghi lễ sinh tử không thể tránh khỏi của Đế quốc, một Vincent như thế rốt cuộc kỳ vọng điều gì ở một Chesha chỉ là một kẻ thảo dân tầm thường?
「Thứ thần có thể làm chỉ là giúp kéo bánh xe sụt khỏi rãnh nước bên đường mà thôi ạ.」
「Thế là đủ rồi.」
「Hô hô, ngài tính sau này sẽ còn sụt hố nhiều lần tới mức cần tới sức mọn của thần sao?」
Một câu nói đầy tính khiêu khích, vô lễ đến mức bản thân hắn cũng phải tự thấy rùng mình.
Thế nhưng nghe xong, sắc mặt Vincent không hề lay chuyển dù chỉ nửa phần:
「Đúng vậy. Sau này ta sẽ còn sụt hố vô số lần. Tránh né toàn bộ là điều bất khả thi. Thế nhưng sụt hố mà không thoát ra được thì thứ đón đợi phía trước chỉ có cái chết mà thôi. Phương thức thoát khỏi chiếc hố sụt ấy, ta sẽ còn cần tới nó không biết bao nhiêu lần.」
「…Thần tưởng chúng ta đang bàn về chuyện bánh xe cơ đấy.」
「Ngay từ đầu ta chưa từng có ý định nói dối về chủ đề chính.」
Đang được nghe một câu chuyện động trời, Chesha cảm nhận được một cơn ớn lạnh hoàn toàn khác biệt với nỗi sợ hãi mất mạng, cuối cùng hắn cũng thấm thía mình đang trò chuyện cùng một thực thể vượt ngoài mọi quy chuẩn.
Thêm vào đó, thực thể vượt ngoài quy chuẩn ấy chẳng hiểu sao lại đánh giá hắn cao đến mức dị thường.
Bởi dẫu hắn có vô lễ, ăn nói xấc xược, buông lời ngỗ ngược đến đâu, người vẫn kiên quyết không lấy mạng hắn.
Đó là sự đánh giá dành cho Chesha, hay là xuất phát từ chính tín nghĩa của bản thân Vincent?
Dù là cái nào, đây là viễn cảnh mà sáng nay thức giấc nơi quán trọ tồi tàn hắn chưa từng dám mơ tới.
「――――」
Chống tay lên má, Vincent khẽ nhắm một bên mắt trước sự im lặng của Chesha.
Thái độ đáng ghét như thể đang đắm chìm trong cảm giác vừa dồn ép được đối phương vào chân tường. Biết chống cự cũng vô ích, ấm ức nhìn lại, hắn chợt nhận ra một điều:
「Hoàng tử không bao giờ nhắm cả hai mắt cùng một lúc nhỉ.」
「Chính là điểm đó đấy.」
「Dạ?」
Đưa tay vuốt cằm buột miệng nói vu vơ, câu nói của Chesha nhận được cái gật đầu của Vincent.
Không hiểu ý nghĩa của lời chỉ điểm, Chesha nghiêng đầu thắc mắc:
「Nếu ngươi muốn có lý do vì sao ta không xử tử ngươi, thì đó chính là lý do đấy.」
Nhìn Vincent với vẻ mặt như thể đã giải thích cặn kẽ tất cả, hắn bỗng vỡ lẽ.
Cậu thiếu niên sớm phát triển, vận dụng mưu lược như người lớn, phô diễn trọn vẹn tư chất của một hoàng tử Đế quốc Vollachia này, rốt cuộc vẫn chỉ là một đứa trẻ mười hai tuổi mà thôi.
――Bởi người vẫn đang ngây thơ kỳ vọng rằng những người xung quanh cũng thông minh xuất chúng hệt như chính mình.
――Chisha Gold.
Đó là cái tên mới mà Chesha Trim nhận được sau khi được Vincent thu nạp đưa về dinh thự Abellux.
「Ở quê nhà thần vẫn còn gia đình, nếu tên thật của thần bị truyền ra ngoài e là sẽ chuốc lấy những phiền toái không cần thiết. Trừ phi Hoàng tử chịu ra tay tru diệt sạch sành sanh những mối bận tâm ấy thì lại là chuyện khác…」
「Ngươi lúc nào cũng muốn biến ta thành kẻ khát máu nhỉ. Chẳng lẽ danh xưng ‘Tiên Huyết Hoàng Tử’ mà thiên hạ gán cho ta dạo gần đây cũng là tác phẩm của ngươi sao?」
「Ủa, thần cứ ngỡ đó là chiến lược lợi dụng nỗi sợ hãi cơ đấy. Nghe đồn các bậc cha mẹ hay lôi tên ngài ra dọa con nít, bảo không nghe lời là Tiên Huyết Hoàng Tử sẽ xuất hiện đấy thôi.」
「Ta xuất hiện thì đã sao. Ta có làm gì đâu.」
「Dạ không, lỡ bị cưỡng chế thu nạp như thần thì sao? Ôi sợ quá đi mất.」
「Nếu cái miệng đó không biết giữ chừng mực thì ta chẳng ngại lấy máu ngươi để biến danh xưng hư cấu đó thành sự thật đâu đấy.」
Những màn đối đáp cùng Vincent, chẳng rõ là nói thật hay nói đùa.
Nếu thấy cần thiết, Vincent chẳng ngại ngần hy sinh tính mạng người khác. Thế nhưng nếu không cần thiết, người tuyệt đối không làm. Bất kể là tính mạng, tiền bạc hay vật chất cũng đều như nhau.
Đối với người, tất cả đều là những tài nguyên hữu hạn bình đẳng, gắn bó lâu ngày hắn mới thấu suốt điều đó.
Đổi tên thành Chisha Gold đúng như đã nói, là vì lo sợ những kẻ ở quê nhà chướng mắt sự thăng tiến của Chesha Trim sẽ gây hại cho gia đình hắn bỏ lại phía sau.
Dẫu vậy nếu gia đình có gặp chuyện gì hắn cũng chẳng có ý định chạy về cứu giúp.
Bị coi là bạc tình cũng đành chịu, đó là khoảng cách giữa hắn và gia đình, là sự chu đáo tối đa dành cho những người thân đã không bảo vệ hắn trong thời khắc then chốt.
Họ Gold chẳng biết là trò đùa gì, lại chính là họ của viên gian thần dám chống lại Vincent và bị tru diệt cả họ năm nào.
Đối với Vincent có lẽ chỉ là sự trả đũa nhỏ nhen dành cho một Chesha ăn nói xấc xược, thế nhưng dân gian lại đồn thổi rằng người cố tình giữ lại một hậu duệ duy nhất của gia tộc Gold bên cạnh để bắt chịu nỗi nhục nhã muôn đời, điều đó càng củng cố vững chắc danh xưng 『Tiên Huyết Hoàng Tử』 của Vincent.
Còn về phần tên riêng, khi hắn xin một cái tên có âm vang tương tự, Vincent đã bớt đi một ký tự. Chẳng có lý do để từ chối, vả lại dường như người không có ý trêu ngươi nên dẫu thấy quá đỗi giản đơn hắn vẫn ngoan ngoãn đón nhận.
Dù thế nào đi nữa, những chuỗi ngày tái sinh dưới danh xưng 『Chisha』 đối với một kẻ từng bị người đời xa lánh vì đầu óc suy nghĩ quá nhiều và tính cách khó gần như hắn, lại không hề tồi tệ chút nào.
Nơi đây ngập tràn sách vở vượt xa ngôi làng quê hương, và bài toán cần giải quyết cũng nhiều vô kể.
Tránh xa những công việc đồng áng hay săn bắn không phù hợp――nơi hắn từng bị người đời coi thường một cách vô lý――cuộc sống này quả thực đáng giá ngàn vàng.
Thế nhưng――
「Chiếc hố tiếp theo đây Chisha. Hãy chứng minh giá trị của ngươi đi.」
Những nan đề vượt xa bánh xe long xa liên tục được mang tới, và việc Vincent bắt hắn phải cùng tranh luận thâu đêm suốt sáng cho tới khi tìm ra giải pháp thực sự là một cực hình.
Điều đáng sợ nhất ở Vincent chính là năng lực hành động.
Cùng số lượng mắt, cùng một cái đầu, vậy mà chẳng hiểu thế giới trong mắt Vincent vận hành ra sao, người có thể đồng thời giải quyết vô số nan đề cùng một lúc.
Gánh vác mọi vấn đề trong lãnh địa là bổn phận của lãnh chúa, thế nhưng nội dung đòi hỏi ở một cậu bé mười hai tuổi quả thực quá đỗi tàn khốc, sự vắng bóng của người lớn đáng tin cậy bên cạnh thậm chí còn khiến người ta thấy xót xa.
Thế nhưng những ấn tượng từ bên ngoài ấy tan biến sạch sành sanh trước năng lực thực tế của Vincent.
Và một Chisha bị cuốn theo guồng quay ấy cũng buộc phải trang bị kiến thức ở mọi lĩnh vực, chẳng có thời gian dừng chân.
Một bài toán vừa giải xong là bài toán tiếp theo lập tức ập tới. Đang giải dở bài này lại bị chêm thêm bài khác, đau đầu trước những nan đề song song, lãnh địa Abellux đã từng bước đổi thay.
Cuộc sống khấm khá lên, nỗi sợ hãi ban đầu của dân chúng dần chuyển thành sự kính sợ.
Khiếp sợ hóa thành tôn sùng, nô dịch hóa thành kính yêu, Vincent hoàn toàn xứng đáng nhận lấy những điều đó.
Dẫu rằng bản thân người chưa từng tìm kiếm giá trị ở những thứ ấy.
「Chisha, trị thủy đã nắm vững rồi chứ. Nếu vậy ta sẽ bãi chức viên quan đại diện bất tài kia. Truy cứu tội tham ô bấy lâu nay và chém đầu.」
「Thần nghĩ đến mức chém đầu thì có hơi quá tay chăng…」
「Ngươi nghĩ công lao của hắn xứng đáng với túi tiền riêng đã vỗ béo sao? Ngươi dám khẳng định điều đó không?」
「Chuyện đó… thần đuối lý rồi ạ.」
「Đút túi mà làm được việc thì ta bỏ qua. Còn không thì phải đền tội. Đã bao lần răn đe mà chứng nào tật nấy thì bàn tay chìa ra ắt sẽ cạn kiệt mà thôi.」
Những quyết định quyết đoán và dứt khoát, sự thanh khiết tuyệt đối ẩn sau đó chính là mặt trái của niềm kỳ vọng mà Vincent dành cho người khác, và những kẻ không đáp lại được sẽ bị coi là lười biếng.
Thế nhưng Vincent đâu phải kẻ theo chủ nghĩa trọng tài năng đơn thuần căm ghét sự bất tài.
Đúng hơn người không phải theo chủ nghĩa trọng tài năng, mà là――
「――Chỉ cần làm tròn bổn phận xứng đáng với năng lực của chính mình là đủ.」
Người khao khát ai ai cũng phải dốc toàn lực để sống, không một giây phút buông lơi.
Hiểu được điều đó, ấn tượng về cậu thiếu niên Vincent Abellux và bối cảnh của chủ nghĩa hoàn hảo đến mức thanh khiết của người bỗng hiện lên hoàn toàn khác biệt.
Một điều khó tin là Vincent hoàn toàn không có sự tự tin vững chắc và niềm tự hào về chính bản thân mình.
Chưa đủ, người luôn khao khát cồn cào.
Chưa đủ, người luôn đau đáu thở dài.
Chưa đủ, người luôn không ngừng chống cự.
Động lực tạo nên một Vincent là Vincent, không phải lòng biết ơn vì sinh ra ở vị thế hoàng tử may mắn, mà là cơn phẫn nộ đòi hỏi bản thân phải hoàn thành trọn vẹn vai trò được kỳ vọng ở vị thế ấy.
Và lý do khiến Vincent ôm ấp thứ cảm xúc khốc liệt đến nhường ấy chính là――
「――Có một kẻ đáng ghê tởm mang tên Stride Vollachia.」
Gắn bó cùng Vincent được một thời gian, lời buột miệng của chủ nhân khiến Chisha nhíu mày.
Nên gọi là may mắn hay do tuệ nhãn của Vincent chuẩn xác, Chisha dường như có chút thiên phú kéo bánh xe khỏi rãnh nước nên vẫn giữ vững được vị thế của mình.
Dẫu vậy đây là con đường bị cuốn vào thế bị động.
Những mặt tốt và mặt xấu của vị thế này dần lộ rõ, cán cân nên nghiêng về bên nào khiến hắn không khỏi băn khoăn trăn trở.
Khoảnh khắc Vincent lần đầu tiên phơi bày góc khuất tâm can không liên quan tới công vụ chính là vào thời điểm Chisha đang mang tâm trạng ấy.
「Stride Vollachia sao ạ? Thứ lỗi cho sự thiếu hiểu biết của thần, nhưng thần chưa từng nghe qua cái tên này bao giờ.」
「Không phải do ngươi thiếu hiểu biết. Trái lại nếu ngươi biết thì tính mạng đã gặp nguy hiểm rồi. Bởi hắn là kẻ đã bị xóa bỏ hoàn toàn sự tồn tại khỏi hoàng tộc Vollachia.」
「――――」
Nếu vậy bản thân tùy tiện tìm hiểu chẳng phải nguy hiểm lắm sao, Chisha thầm nghĩ, thế nhưng ngăn cản một Vincent đã mở lời là điều bất khả thi.
Và trên hết, hắn tò mò về nhân vật bị trục xuất khỏi hoàng tộc Vollachia.
「Vốn dĩ việc rời khỏi hoàng tộc thần nghĩ là điều không tưởng. Rời đi thì dòng máu vẫn chảy trong người, nếu vậy thì vẫn còn 『Tuyển Đế Chi Nghi』 cơ mà.」
『Tuyển Đế Chi Nghi』 của Đế quốc, nghi lễ được tổ chức để chọn ra vị Hoàng đế cai trị đời tiếp theo.
Nơi những đứa con của Hoàng đế tàn sát lẫn nhau để định đoạt đỉnh cao Đế quốc, đỉnh điểm của phong khí Vollachia nhưng lại là lịch sử thuần túy kéo dài suốt từ ngày lập quốc.
Hoàng đế chỉ có thể là người sống sót cuối cùng.
Bằng không, 『Dương Kiếm』――biểu tượng của Hoàng đế ngự trị Vollachia――sẽ không bao giờ chịu xuất hiện.
「Nghe đồn nếu từ bỏ quyền kế vị thì có thể giữ được mạng sống…」
「Đó là dối trá. Lời đường mật chỉ nhằm loại bỏ sớm những kẻ có quyền kế vị nhưng thiếu khí phách chiến đấu mà thôi. Bởi vậy mối lo ngại của ngươi là chính xác.」
「Vốn dĩ hoàng tộc Vollachia tuyệt đối không có chuyện bị trục xuất.」
「Thế nhưng Stride Vollachia đã phải chịu hình phạt không tưởng ấy. Và bị gạt ra khỏi tư cách tham gia nghi lễ. Dẫu vậy sau đó 『Tuyển Đế Chi Nghi』 vẫn diễn ra êm đẹp chứng tỏ tên đó cũng chẳng thoát khỏi cái chết.」
Ánh mắt lạnh lùng hơn ngày thường của Vincent ngập tràn sự khinh miệt dành cho thành viên hoàng tộc ấy.
Kẻ bị tước đoạt vị thế hoàng tộc Vollachia, bị xóa sạch tên tuổi khỏi lịch sử, Stride Vollachia chắc chắn đã chạm vào cơn thịnh nộ của Vincent.
Bởi người không bao giờ nương tay với những kẻ không chịu dốc toàn lực hoàn thành vai trò và năng lực được ban phát.
「…Thế nhưng nếu là sự tồn tại không ai hay biết, cớ sao Vincent-sama lại nắm rõ? Ngài nghe ngóng từ vị quý nhân nào miệng không kín sao?」
「Ngươi vẫn giữ cái thói ăn nói xấc xược vượt qua rào cản thân phận nhỉ. ――Là từ một cuốn nhật ký.」
「Nhật ký sao ạ?」
「Nhật ký của Stride Vollachia. Ta tìm thấy nó giấu kín trong thư viện Thủy Tinh Cung. Một tập hợp những lời mê sảng nhảm nhí không nỡ đọc hết.」
Dường như căm ghét tột cùng, khóe môi Vincent méo xệch cay đắng.
Đại đa số sự việc Vincent đều đón nhận bao dung, nghiền ngẫm thấu đáo rồi mới đưa ra phán đoán. Tư duy quá nhanh khiến người ngoài ngỡ người độc đoán chuyên quyền, nhưng việc Vincent để lộ cảm xúc tiêu cực thế này quả thực vô cùng hiếm thấy.
「Bên trong ghi chép những gì thế ạ? Liệu thần có diễm phúc được xem qua?」
Trí tò mò bị kích thích.
Không hẳn là nội dung cuốn nhật ký, mà điều thực sự thu hút hắn chính là thứ sự thật đã dày vò người chủ nhân phiền toái này đến nhường này.
Chẳng rõ có nhận ra tâm tư của Chisha hay không, Vincent khẽ nhắm một bên mắt, dùng đôi mắt đen nhìn thẳng vào hắn:
「Ta không cho ngươi xem đâu. ――Cái thứ thi tập nhảm nhí về Khán giả này nọ ấy.」
「Trời đất ơi chuyện gì ngài cũng nghĩ là có lý do sâu xa rồi suy nghĩ phức tạp quá mức đấy! Biết đâu chẳng ai cau mày bày mưu tính kế như Các hạ với Chesha đâu mà lị!」
「――Xin hãy cẩn trọng lời ăn tiếng nói, và tên của thần là Chisha ạ.」
「Ấy chết xin lỗi nhé! Nhận nhầm tên diễn viên là đại bất kính! Tôi xin nghiêm túc kiểm điểm! Chisha Chisha Chisha Chisha Chisha Chisha Chisha!」
「――――」
Một cậu thiếu niên tóc xanh nói năng liến thoắng tràn trề khí thế.
Cậu thiếu niên tên Cecilus Segmunt này cũng giống như Chisha năm xưa, được Vincent nhìn trúng tài năng mà thu nạp về.
Hễ có năng lực xuất chúng, và bản thân có giác ngộ tận dụng năng lực ấy thì sẽ được trọng dụng.
Cách làm không màng xuất thân hay vị thế của Vincent dẫu chuốc lấy không ít sự phản đối, nhưng lãnh địa Abellux vẫn ngày một phát triển phồn vinh qua từng năm tháng.
Dẫu sự chênh lệch học thức là rào cản lớn, việc tìm kiếm văn quan xuất chúng từ tầng lớp bình dân khó như lên trời khiến gánh nặng của Chisha chẳng hề thuyên giảm.
Thế nhưng――
「Võ quan chỉ cần tay chân đánh đấm khỏe là đủ! Tôi nghĩ còn cần thêm phong thái rực rỡ của diễn viên sân khấu nữa, cơ mà về điểm đó thì tôi là độc nhất vô nhị rồi!」
「Tự tin gớm… Thực lực xứng đáng với sự tự tin ấy. Điều đó càng khiến cậu trở nên phiền toái hơn, nhưng chuyện đó thần chẳng buồn bận tâm làm gì đâu.」
Một đứa trẻ đùa nghịch hớn hở――thực tế kém Chisha tới sáu bảy tuổi. Đứng ở tuổi mười tám, Chisha gọi như thế là hoàn toàn chuẩn xác, nhưng tiếc thay Cecilus chẳng có chút nét đáng yêu nào của lứa tuổi.
Không phải nói về ngoại hình hay cử chỉ, mà là về kỹ nghệ mà cậu ta luôn tự hào khoe khoang.
「――――」
Bản thân Chisha sau khi được gia tộc Abellux thu nạp cũng học võ thuật để tự vệ, nhưng hắn tự biết thiên phú võ học của mình chỉ ở mức trung bình. So với việc tự thân vận động, hắn có khiếu điều khiển số đông người khác hơn.
Bởi vậy dẫu không lơ là rèn luyện, dưới con mắt của một kẻ học võ vỡ lòng, thực lực của Cecilus quả thực vượt ngoài quy chuẩn của nhân loại.
Kẻ vượt ngoài quy chuẩn về mưu lược, Chisha đã sớm gặp gỡ.
Thế nhưng kẻ vượt ngoài quy chuẩn về võ lực, hắn chưa từng nghĩ mình lại có cơ duyên tao ngộ thế này.
「Thế này thì càng không hiểu Vincent-sama… Các hạ rốt cuộc kỳ vọng điều gì ở thần nữa.」
「Ủa, lại nghĩ ngợi mông lung gì rồi đúng không Chisha! Để tôi cho đằng ấy câu trả lời nhé! Những thứ đó người ta gọi là… Phục Tuyến (Foreshadowing) đấy!」
Chỉ tay thẳng mặt tuyên bố, Cecilus khiến Chisha tròn xoe mắt ngơ ngác.
Thấy phản ứng ấy, Cecilus thu tay lại:
「Chẳng lẽ đằng ấy không biết phục tuyến là gì sao? Để tôi giải thích nhé, phục tuyến tức là cài cắm những thông tin trọng đại của câu chuyện một cách khéo léo để người ta không nhận ra…」
「Định nghĩa của từ phục tuyến thần thừa biết. Bản mặt của thần lúc này chỉ là không hiểu nổi dụng ý lôi từ đó ra vào lúc này mà thôi.」
「A, ra là thế à! Thế thì đơn giản thôi mà! Đã bảo rồi cơ mà? Cứ chuyện gì cũng nghĩ là có ý nghĩa sâu xa chính là điểm chung giữa Các hạ và Chisha đấy!」
Cười tươi rói chắp tay trước ngực, Cecilus xoay tít người một vòng chỉ tay ra xung quanh:
「Nếu mọi chuyện trên đời thực sự đều có ý nghĩa! Thì những thứ lúc này chưa giải mã được đều là phục tuyến phục vụ cho những diễn biến tương lai sau này! Nghĩ thôi đã thấy rạo rực con tim rồi!」
「Dòng tiền thất thoát không rõ mục đích hay tài sản tích trữ không rõ chủ nhân chẳng phải phục tuyến cho tương lai đâu, đó là bằng chứng của tham ô hối lộ đấy ạ.」
「Cái đó… cái đó là thứ hiện tại thừa sức tìm ra đáp án rồi cơ mà! Thứ tôi đang nói là những chuyện không thể tìm ra đáp án kìa! Chisha thông minh thế mà chẳng chịu lắng nghe gì cả!」
「――――」
Dừng chân chống nạnh, Cecilus phụng phịu bất mãn phản đối.
Dẫu thấy ấm ức vì tự nhiên bị mắng, thế nhưng trong lòng Chisha bỗng thấy được cứu rỗi đôi chút trước suy nghĩ ấy của Cecilus.
Được Vincent trọng dụng, dốc sức đáp lại yêu cầu của người, nhưng sâu thẳm trong góc khuất tâm can luôn thường trực mối hoài nghi: cớ sao mình lại được chọn?
Bao năm tháng trôi qua, hiểu rõ con người Vincent, nan đề ấy vẫn không tìm ra lời giải.
Bởi đó không phải vấn đề của Vincent, mà là vấn đề của chính bản thân Chisha.
Không tìm ra lời giải cho nỗi trăn trở ấy mà cứ tiếp tục đứng cạnh Vincent thực sự là một cực hình về mặt tinh thần――
「…Nói cách khác, sự tồn tại của thần cũng là một phục tuyến sao?」
「Ồ hô? Vận dụng nhanh nhạy gớm nhỉ! Đúng là người thông minh tiếp thu nhanh thật đấy! Điểm đó đáng để tôi khâm phục ghê cơ, chứ tôi thì chịu chết không làm nổi đâu!」
「Nếu khâm phục thì khi gọi tên thần nên thêm kính xưng vào chứ? Thần nhiều tuổi hơn, vị thế cao hơn và là tiền bối của cậu đấy.」
「Thôi nào, bạn bè với nhau mà gọi bằng ‘san’ thì xa cách chết đi được! Nghĩ tới tương lai sau này chúng ta là mối quan hệ cùng chung số phận cơ mà! Mấy trò khách sáo xa lạ vứt hết vào sọt rác đi!」
「Bạn bè…」
Bị gọi huỵch toẹt như thế lại còn bị vỗ vai, Chisha chết lặng.
Sự sỗ sàng vồ vập ấy là một lẽ, nhưng lý do lớn nhất là khi nhìn lại bản thân, hắn bàng hoàng nhận ra mình chưa từng có lấy một người bạn đúng nghĩa trong đời.
Rời bỏ làng quê, được Vincent nhặt về, miệt mài học hỏi, làm việc và vùng vẫy suốt bao năm qua, hắn chưa từng xây dựng một mối quan hệ thân thiết với ai.
Đương nhiên thiện cảm trong công việc thì có, nhưng nếu gạt bỏ yếu tố công việc sang một bên…
「Sao thế? Hay là bắt đầu từ việc gọi bằng ‘san’ nhé? Ban đầu khách sáo rồi dần dần thu hẹp khoảng cách và cuối cùng trở thành bạn chí cốt! Kịch bản đó tôi thấy cũng không tồi đâu nên nếu muốn đổi hướng thì…」
「Không, xin kiếu. ――Các hạ là người coi trọng sự nhanh chóng.」
Dẫu không nghe hết những lời nhảm nhí của Cecilus, nếu đích đến cuối cùng là như nhau thì con đường ngắn nhất bao giờ cũng là tốt nhất.
Tự cười nhạo bản thân đã nhiễm trọn phong cách của Vincent, Chisha không bài xích mà đón nhận sự tồn tại của Cecilus.
Nói theo cách của cậu ta――
「Kỳ vọng cậu sẽ dốc toàn lực để hoàn thành ước nguyện của Các hạ. Đương nhiên việc cậu được nhặt về…」
「Cũng là phục tuyến để đường hoàng phát huy tác dụng chứ gì! Cứ giao cho tôi, Chisha! Ngoài việc đánh đấm ra thì tôi dở tệ mọi thứ, nhưng bước vào trận chiến thì tôi không cho phép ai vượt mặt đâu!」
「Được như thế thì tốt quá rồi.」
Ưỡn bộ ngực mỏng dính, lời tuyên bố ngông cuồng của đứa trẻ gầy gò không khiến Chisha bật cười.
Theo tuệ nhãn của Vincent và của chính bản thân mình, trao cho Cecilus Segmunt vị trí xứng đáng với tầm vóc của cậu ta.
Và trên hết――
「――Bản thân thần cũng phải kiên nhẫn chờ đợi ngày mình phát huy tác dụng như một phục tuyến rồi.」
Tự ý thức vai trò mà người bạn nhỏ tuổi vừa chỉ ra, Chisha lẩm bẩm.
Đó là chuyện của khoảng nửa năm trước khi 『Tuyển Đế Chi Nghi』 có sự tham gia của Vincent Abellux chính thức khai màn.
Cái chết của Tiên đế Dreizen Vollachia mở màn cho 『Tuyển Đế Chi Nghi』.
Tài năng không thể che giấu khiến Vincent Abellux trở thành chiếc gai trong mắt các huynh đệ, từng có lúc bị bủa vây bởi vòng vây tập kích dồn dập.
Thế nhưng khi hạ màn, đúng như dự đoán ban đầu, Vincent đã bước qua nghi lễ bằng sức mạnh áp đảo tuyệt đối xứng đáng với kỳ vọng và đánh giá của người đời.
Tàn sát toàn bộ huynh đệ tỷ muội, đội lên đầu chiếc vương miện đẫm máu của Đế quốc Vollachia――sự ra đời của Hoàng đế đời thứ bảy mươi bảy Vincent Vollachia!
Con đường đẫm máu mà Vincent bước qua, dòng sông máu mà Vincent dựng xây ắt có sự đóng góp của Chisha và Cecilus phò tá dưới trướng.
Thế nhưng trong cuộc chiến ấy, việc hiến kế giúp Vincent chiến thắng hoàn toàn khác biệt với vai trò được đòi hỏi ở Chisha――kéo bánh xe khỏi rãnh nước.
Thời khắc vai trò ấy được đòi hỏi trong nghi lễ sinh tử này là ở nước cờ cuối cùng――
「――Muội muội của ngài đã trốn thoát an toàn. Tính tình dẫu khốc liệt và phóng túng, nhưng ngài ấy hiểu rõ vị thế của mình. Tạm thời mọi chuyện đã êm xuôi.」
Bên trong phòng làm việc của Thủy Tinh Cung nơi Đế Đô Lupgana.
Căn phòng quyền uy tối thượng của người trị quốc, nhìn khuôn mặt quen thuộc đối diện, Chisha từng nghĩ phải mất một thời gian dài mới có thể bình tâm ra vào nơi này.
Thế nhưng bản thân vị Hoàng đế dẫu ngồi lên chiếc ghế tối thượng ấy vẫn chẳng hề để lộ chút dao động nào. Ngay cả khoảnh khắc chiến thắng của 『Tuyển Đế Chi Nghi』 được khẳng định chắc nịch, người cũng chẳng nở lấy một nụ cười thỏa mãn.
Vincent không bao giờ cười. Chí ít là trong lúc đang làm hoàng tử hay Hoàng đế.
Những khoảnh khắc không phải hoàng tử, khóe môi người thi thoảng vẫn nở nụ cười xấu tính. Thế nhưng từ nay về sau cơ hội ấy sẽ giảm đi trông thấy.
Đã trở thành Hoàng đế. Và một Hoàng đế không phải Hoàng đế là điều người tuyệt đối không cho phép tồn tại.
――Duy chỉ có một khoảnh khắc duy nhất người chịu sẻ chia điều đó.
「Khoảnh khắc ngài yêu cầu tìm cách giữ lại mạng sống cho Priska-sama, thần đã không tin nổi vào tai mình.」
Biết rõ không có tai vách mạch rừng, Chisha nhắc lại bí mật lớn nhất Đế quốc mà chính mình đã nhúng tay vào.
Nghi lễ kết thúc đồng nghĩa với việc Hoàng đế mới ra đời.
Thế nhưng trong nghi lễ đòi hỏi chỉ duy nhất một người thừa kế còn sống sót, nó chưa từng được hoàn thành trọn vẹn. ――Vẫn còn hai người sống sót.
Vincent Abellux và Priska Benedict.
Nàng công chúa bạc mệnh được người đời truyền tụng đã tự tay nâng chén độc dược kết liễu đời mình.
Thực tế cô bé đã uống độc dược, nhưng không hề mất mạng.
Uống độc dược không phải từ chén rượu, mà là để cứu người hầu cận vì quá lo lắng cho chủ nhân mà bấu víu vào hy vọng mong manh.
Độc dược làm tim Priska ngừng đập trong tích tắc, hoàn tất mọi chuyện trước khi trái tim đập trở lại.
『Tuyển Đế Chi Nghi』 kết thúc, Priska Benedict đã được chôn cất dưới nấm mồ.
Vincent Abellux trở thành Hoàng đế, còn Priska Benedict mang một thân phận khác tiếp tục sống sót bước tới tương lai――
「Nếu thần sinh ra trong một gia đình thế gia vọng tộc phụng sự Đế quốc bao đời, thần đã can gián ước nguyện của Các hạ là điều cấm kỵ vô đạo. Thế nhưng thần chỉ là một kẻ xuất thân từ tầng lớp thảo dân.」
Uy quyền hay truyền thống, hắn chưa từng coi đó là thứ giáo điều bất di bất dịch.
Tôn trọng ở mức độ nhất định, nhưng không bao giờ nhầm lẫn đó là chân lý tối thượng. Ở Vollachia điều đó hoàn toàn được chấp nhận.
Bởi thế――
「Tham gia vào kế hoạch lần này, thần không hề có chút do dự nào đâu ạ.」
「――――」
Hoàng đế giữ sự im lặng, tâm can Vincent khó lòng đoán định nhưng hành động thì đã quá đỗi rõ ràng.
Trong số vô vàn huynh đệ tỷ muội, Priska luôn là người đặc biệt đối với Vincent. Tài năng xuất chúng của Priska dẫu dưới mắt Chisha cũng vô cùng chói lọi, nhưng việc Vincent để mắt tới cô em gái kém nhiều tuổi không chỉ vì tài năng.
Một Priska ngạo mạn ngút trời cũng luôn dành sự tôn trọng mực thước cho Vincent, coi người là người anh trai ruột thịt thực sự.
Công nhận lẫn nhau nhưng nghi lễ sinh tử lại cấm đoán sự cùng tồn tại, định mệnh nghiệt ngã của hoàng tộc Vollachia――đã bị chính tay Vincent đập nát!
Điều đó khiến Chisha thấy hả dạ vô cùng, và trên hết, hắn thấy nhẹ nhõm.
Phát huy trọn vẹn năng lực trong cương vị và vai trò được giao phó là phong cách của Vincent.
Từ ngày đầu gặp gỡ cho tới tận hôm nay chưa từng bẻ cong lối sống ấy. Việc người giữ lại mạng sống cho Priska là sự bộc phát của thứ lý tính nào cơ chứ?
Bại lộ là nguy hiểm tới tính mạng, đánh mất hoàn toàn nền tảng niềm tin của thần dân Đế quốc mà người đã nhọc công gầy dựng.
Lấy tư cách Hoàng đế Vollachia, lý lẽ nào có thể biện minh cho hành vi ấy?
Làm gì có lý lẽ nào. Đương nhiên rồi. Đó tuyệt đối không phải là phán đoán dựa trên lý tính.
Đó là ước nguyện, là khát vọng, là lời cầu nguyện xuất phát từ con tim!
Vincent Abellux không muốn giết chết cô em gái mà mình hết mực yêu thương!
Bởi vậy Priska Benedict được sống, và Vincent đội lên đầu chiếc vương miện giả tạo.
Điều đó khiến Chisha thấy sảng khoái khôn cùng.
Không phải vì Priska được sống, mà vì Vincent khao khát cứu sống Priska, và đã tìm tới Chisha để kéo bánh xe khỏi rãnh nước ngáng đường!
「Là phục tuyến… sao.」
Trước khi nghi lễ bắt đầu, câu nói nhảm nhí của Cecilus thoáng hiện trong đầu.
Khoảnh khắc ấy dẫu thấy vô lý và vô nghĩa, nhưng sau này nhìn lại đều tìm thấy ý nghĩa sâu xa. Hiểu ra nó tồn tại là vì thời khắc này.
Vị thế và hành động của bản thân hay của Chisha, biết đâu chính là những bước đi phục vụ cho tương lai ấy.
「Dẫu thừa nhận lời Cecilus nói là đúng thì bực mình lắm, mà nói ra thì tên đó lại lên mặt kiêu ngạo nên thần sẽ vĩnh viễn giấu kín trong lòng…」
「Từ trước tới giờ ngươi vốn hay suy nghĩ nhiều, nhưng dạo gần đây xem chừng càng trầm trọng hơn nhỉ. Màu sắc mất đi, những thứ học được khi hầu hạ bên cạnh Dư cũng rơi rụng sạch rồi sao?」
「Kỳ lạ thay từ ngày bước qua lằn ranh sinh tử, thần lại thấy phong độ tốt hơn hẳn đấy ạ.」
Biết là bất kính, Chisha vẫn nhún vai trước mặt Vincent. Đổi ngôi Hoàng đế nhưng người chẳng bao giờ bắt bẻ chuyện đó nếu không có mặt người ngoài.
Vincent xưng 『Dư』, và trong đôi mắt đen phản chiếu hình bóng Chisha lúc này đã hoàn toàn mất đi màu sắc, biến thành một màu trắng toát.
Giữa 『Tuyển Đế Chi Nghi』, suýt mất mạng dưới tay kẻ thù, bước qua lằn ranh sinh tử trở về, mái tóc đen của Chisha đã bạc trắng hoàn toàn.
Kể từ đó trang phục vốn chuộng màu đen đã đổi sang màu trắng tinh khôi đối lập. Chiếc thiết phiến yêu thích cũng sơn lại màu trắng, một sự đồng bộ triệt để.
Đương nhiên chẳng phải vì thú vui tao nhã tầm thường.
Bước qua lằn ranh sinh tử, đánh mất màu sắc của bản thân, Chisha bỗng thức tỉnh một 『Năng lực』 kỳ dị. Để sử dụng năng lực nhuộm màu của kẻ khác, cần có sự tự ám thị thường nhật.
Bản thân có thể nhuộm bất kỳ màu sắc nào, đó là biện pháp cần thiết để tự thôi miên chính mình.
Dù sao chi tiết về 『Năng lực』 ấy hắn giấu kín ngay cả với Vincent. Đương nhiên với một Cecilus mồm mép tép nhảy hay những người khác lại càng tuyệt đối không hé răng.
Quân bài tẩy giấu kín lúc nào cũng phải chuẩn bị sẵn một hai lá.
Dẫu vậy――
「Nếu Các hạ thấy thần đã hoàn thành xuất sắc trọng trách mà chịu giải phóng cho thân phận này, thần đâu cần phải bày mưu tính kế làm chi.」
「Giả sử ngươi là Dư, kẻ biết rõ bí mật trọng đại nhất Đế quốc này, ngươi có dám thả cho đi rồi kê cao gối ngủ yên qua đêm không?」
「Giả thiết trên giả thiết thì hơi thất lễ, nhưng trước khi bước chân ra khỏi cổng thành chắc cái đầu này đã rơi xuống đất rồi ạ.」
「Đã hiểu điều đó và còn quý mạng sống thì hãy ngoan ngoãn tiếp tục phụng sự đi. Chừng nào ngươi còn chứng minh được giá trị với Dư, cái đầu đó sẽ còn dính liền trên cổ.」
Chống tay lên má, Vincent buông lời ngạo nghễ.
Những màn đối đáp bông đùa khó phân thật giả, nhưng với một vị Hoàng đế kiệm lời với người ngoài, việc ép người phải mở miệng thế này là vô cùng cần thiết.
Xem chừng vị thế và vai trò của Chisha Gold dẫu Vincent có lên ngôi Hoàng đế cũng chẳng hề thay đổi――
「――Phong thái của Thần thánh Đế quốc Vollachia biết đâu sẽ đổi khác đấy nhỉ.」
Ánh hào quang của 『Dương Kiếm』――biểu tượng tuyệt đối của Đế quốc――đã bị phản bội.
『Tuyển Đế Chi Nghi』 kéo dài từ ngày lập quốc đã khép lại theo một cách thức hoàn toàn khác biệt, những thứ tiếp nối sau này ắt hẳn sẽ mang lại sự biến chuyển khôn lường.
Người bước đi trên con đường ấy là Vincent――kẻ đã ưu tiên ước nguyện của bản thân, lựa chọn cứu sống muội muội của mình.
Khác với con đường xưa cũ, một con đường mới đang được khai phá. Sự thật và niềm kỳ vọng ấy khiến Chisha nhận ra trái tim mình đang đập rộn ràng rạo rực.
Thế nhưng tuyệt đối không bao giờ để lộ ra nét mặt, lời nói hay cử chỉ.
Bởi hắn tự ý thức được đó là ảnh hưởng xấu xa từ người bạn Cecilus của mình mà thôi.
Chuỗi ngày bận rộn cứ thế cuộn trào trôi qua.
Khôi phục chế độ 『Cửu Thần Tướng』 năm xưa, tái thiết lập tước vị của các quý tộc Đế quốc.
Quét sạch những kẻ hữu danh vô thực dựa dẫm vào lịch sử gia tộc, khẳng định trọn vẹn phong khí của lá quốc kỳ 『Kiếm đâm xuyên sói』 cả đối nội lẫn đối ngoại.
Bác bỏ cách làm phó mặc cho đất nước chìm trong loạn lạc của các đời Tiên đế mù quáng tin vào quy tắc bất thành văn kẻ mạnh luôn đúng, làm sáng tỏ lý niệm ban đầu về việc kẻ mạnh được tôn sùng.
Những kẻ ỷ lại vào huyết thống gia thế bị tước đoạt chỗ dựa, những kẻ kiên nhẫn rình rập thời cơ được trao cơ hội thách thức.
Nhìn từ bên ngoài, sự trị vì của Vincent Vollachia ngỡ như chẳng khác gì lịch sử trước đây.
Thế nhưng thực tế hoàn toàn trái ngược. Những kẻ đứng sau cánh gà cảm nhận rõ mồn một điều đó.
Rồi thần dân Đế quốc, rồi ngoại bang sẽ sớm nhận ra sự vĩ đại trong công cuộc cải tổ và tái thiết của Vincent Vollachia.
Chiến tranh vô nghĩa biến mất, chém giết phi lý không còn được cổ xúy.
Chứng minh sức mạnh không còn dựa vào võ lực cá nhân đơn thuần, những kẻ ôm dã tâm vượt quá tầm vóc sẽ phải dùng chính mạng sống để chứng minh việc thực hiện dã tâm gian nan đến nhường nào.
Tựa như đang được tận mắt chứng kiến quy trình định nghĩa lại tiêu chuẩn của hai chữ 『Mạnh mẽ』.
Dẫu vậy――
「Tôi là ‘Nhất’, Anya là ‘Nhị’, Olbart-san vào hàng ngũ và Chisha là ‘Tứ’. Đánh giá của Các hạ không tồi chút nào nhưng sắc mặt Chisha trông chẳng vui vẻ gì nhỉ?」
「Thần ngồi ở ghế ‘Tứ’ quả thực thấy không vừa mông chút nào. Cecilus cũng biết đấy, bản thân thần…」
「Đánh đấm dở tệ chứ gì. Thôi nào thôi nào dẫu chẳng hiểu tâm trạng của đằng ấy nhưng đây là cách định đoạt thứ bậc trong thế giới do Các hạ trị vì cơ mà. Trộn lẫn tiêu chuẩn thì đau đầu thật đấy nhưng tôi thấy khá tích cực đấy chứ!」
「Lý do là gì? Ngoài việc bản thân cậu đứng bất động ở ngôi vị ‘Nhất’ ra.」
「Bị nói trúng tim đen rồi! Đó là lý do lớn nhất đấy! Nhưng đâu chỉ có bấy nhiêu thôi đâu. Đặt Chisha ở vị trí đó sẽ thay đổi cách nhìn nhận đấy chứ.」
「Cách nhìn nhận… ý là cách tác chiến sao?」
「Đại khái là thế! Đương nhiên tôi với Chisha mà đánh nhau thì trong cái chớp mắt Chisha chết chắc rồi, nhưng nếu Chisha khởi đầu với một nghìn thuộc hạ dưới trướng thì sao? Khéo mất tới một nghìn giây ấy chứ lị!」
「Làm gì đến mức đó. Dẫu vậy ý tứ thì thần đã hiểu. Trong lúc thần câu giờ được một nghìn giây…」
「Các hạ hay ai đó hoàn thành mục tiêu là được rồi còn gì! Khuyết điểm lớn nhất của một diễn viên ngôi sao như tôi là trên đời này chỉ có đúng một mình tôi mà thôi!」
Có được vị thế, phong khí Đế quốc đổi thay, nhưng bản tính ngông cuồng của kẻ đó chưa từng suy chuyển.
Thế nhưng Cecilus sở hữu lý niệm ban đầu thuở xa xưa nhất: vì cớ gì 『Kẻ mạnh』 lại được toàn thể thần dân Vollachia tôn sùng kính phục.
Chẳng có nhân vọng, tính cách chẳng ai ưa nổi, tấm lưng chẳng thể làm gương cho ai là điều toàn cõi Đế quốc đều rõ mồn một.
Dẫu vậy hỏi ai là kẻ mạnh nhất Đế quốc, bất kỳ ai cũng có thể ưỡn ngực tự hào trả lời.
Rằng Cecilus Segmunt chính là thực thể mạnh nhất Đế quốc!
Trước một Cecilus như thế, gom góp quân số có thể câu giờ được một nghìn giây chính là lý do Chisha không nỡ từ chối vị thế 『Tứ tướng』 của 『Cửu Thần Tướng』.
Dẫu biết là đánh giá quá cao, Chisha vẫn cam lòng đón nhận vai trò ấy. Mọi chuyện đại khái đều vận hành êm đẹp.
Vấn đề duy nhất chính là――
「――Úi chà chà, chào Chisha Nhất tướng nhé. Hôm nay thời tiết đẹp trời ghê cơ.」
Kẻ nở nụ cười mỉm mờ ảo bắt chuyện thân thiết ấy.
Tự xưng là 『Kẻ ngắm sao』, cảm giác ghê rợn trước thực thể được tự do ra vào Thủy Tinh Cung ấy chính là vết mực đen duy nhất in hằn trên cơ thể trắng tinh khôi của hắn giữa một Đế quốc ngỡ như đang thuận buồm xuôi gió.
――Và linh cảm ghê rợn ấy đã được chứng minh là hoàn toàn chính xác vài năm sau đó.
「――Thiên mệnh đã giáng xuống điềm triệu về sự giáng lâm của 『Đại Tai』. Thưa Các hạ, thật đáng tiếc.」
Chính giữa phòng làm việc của Hoàng đế, kẻ đáng lẽ không được phép có mặt ở nơi này buông lời thông báo với vẻ mặt như thể thực tâm cảm thấy tiếc thương vô cùng.
『Kẻ ngắm sao』 Ubilk, câu nói của hắn khiến Chisha đứng cạnh nhíu chặt mày.
「…『Đại Tai』 sao?」
Một từ ngữ chưa từng nghe qua, nhưng mang lại điềm gở chẳng lành tột cùng.
Mang danh đại tai ương, ắt hẳn không phải là biến cố tầm thường. Thế nhưng điều khiến Chisha gai mắt chính là câu nói bồi thêm của Ubilk: Cớ sao gã lại bảo với Vincent rằng 「thật đáng tiếc」?
「Ubilk đại nhân, về độ chuẩn xác của ‘Kẻ ngắm sao’ thì thần không hề nghi ngờ. Bao năm qua ngài đã đoán trúng phóc vô số cuộc phản loạn hay thiên tai giáng xuống đất nước này. Nhờ lời tiên tri của Ubilk đại nhân mà thiệt hại được giảm thiểu không ít.」
「Vinh hạnh quá thưa Chisha Nhất tướng. C-ơ m-à xin đính chính một chỗ nhé. Người như tôi đâu có làm tiên tri. Chỉ là truyền đạt lại lời thì thầm của sao trời mà thôi. Đâu phải công lao của tôi.」
「Thần xin ghi nhận quan điểm của Ubilk đại nhân. Đương nhiên với thứ gọi là ‘Đại Tai’ ấy chúng ta cần chuẩn bị đối sách, ngài có thể cho biết dự đoán điều gì sẽ xảy ra không ạ?」
Vẻ mặt nghiêm trang ban nãy lập tức biến thành nụ cười cợt nhả.
Nhìn Ubilk biểu cảm phong phú nhưng hoàn toàn thiếu vắng nhân tâm, Chisha buông câu hỏi cần hỏi.
Vai trò của Ubilk tương tự như thầy cúng hay bói toán. Thế nhưng độ chuẩn xác vượt trội hơn hẳn đám thầy cúng làm màu kích động sĩ khí.
Nhược điểm là lời lẽ vòng vo tam quốc, chi tiết mập mờ chẳng biết do bản tính hay do bản chất của lời sấm truyền.
Dẫu vậy đúng như Chisha nói, nhờ những cảnh báo của Ubilk mà biết bao biến cố lớn nhỏ đã được giải quyết êm đẹp.
Được tự do ra vào Thủy Tinh Cung là bởi Vincent đánh giá cao năng lực ấy.
Chisha vốn không mấy mặn mà với việc trọng dụng một kẻ lai lịch bất minh như Ubilk, nhưng dùng người hữu dụng là phong cách của Vincent.
Hệt như việc trọng dụng thuộc hạ của các huynh đệ tỷ muội bại trận năm xưa. Dẫu tài ba xuất chúng, việc giữ Tể tướng Berstetz Fondalfon bên cạnh quả thực là hành vi điên rồ.
Dẫu vị Tể tướng ấy tận tụy với Đế quốc đến mức chừng nào Vincent còn là Vincent, lão tuyệt đối không bao giờ chĩa nanh vuốt phản bội.
Dù sao đi nữa――
「Bảo là ‘Đại Tai’ thì đẩy lùi chắc chắn sẽ vô cùng gian nan. May thay Cecilus và Arakiya Nhất tướng đều đang rảnh tay… dẫu hai kẻ đó hễ tách ra là dễ sinh chuyện nên lúc nào cũng coi như rảnh rỗi…」
「――Là sự diệt vong đấy ạ, Chisha Nhất tướng.」
「Hử?」
Nghĩ tới hai khuôn mặt đầy rắc rối của ‘Nhất’ và ‘Nhị’, Chisha bỗng bị thanh âm bất ngờ kéo giật trở lại thực tại.
Đôi mày nhíu chặt hơn nữa, Chisha trao cơ hội cho Ubilk nói tiếp.
Ubilk mở lời: 「Bởi vì thế này…」
「Thứ sắp sửa giáng xuống là sự diệt vong thưa Chisha Nhất tướng. 『Đại Tai』 chính là nước cờ hủy diệt làm sụp đổ hoàn toàn Đế quốc Vollachia này. Thứ mang lại sự diệt vong đến mức ánh dương quang cũng chẳng thể rọi tới. D-ẫ-u v-ậ-y…」
「――――」
「Ngay từ đầu, ‘Dương Kiếm’ vốn dĩ đâu có phát huy được trọn vẹn sức mạnh cơ chứ. Đ-ú-n-g k-h-ô-n-g ạ?」
Khoảnh khắc nghe thấy câu nói ấy, Chisha đứng sau lưng Vincent lao vút ra giữa phòng, rút chiếc thiết phiến gí chặt vào cổ Ubilk quật ngã gã xuống sàn!
Cứ thế, chiếc thiết phiến không chút nương tay chuẩn bị đập nát sọ Ubilk――
「――Dừng tay Chisha. Giết hắn cũng vô ích.」
「Thế nhưng Các hạ! Kẻ này biết những điều tuyệt đối không được phép biết! Chẳng lẽ Các hạ đã kể cho hắn nghe sao?!」
「Nói nhảm. Ta việc gì phải lỡ mồm với một tên hề. Đại đa số theo cách nói của ngươi, hắn lại bảo là được sao trời chỉ điểm chứ gì.」
「Haha, đúng chuẩn là như thế đấy ạ. Úi chà chà, vừa rồi người như tôi suýt chết đấy nhỉ?」
Lấy ngón tay gõ nhẹ vào chiếc thiết phiến dừng lại sát sạt cổ họng, Ubilk cười trừ nửa miệng.
Nhìn xuống gã, Chisha đắn đo xem có nên thủ tiêu tên này ngay tại đây hay không, rồi thở dài một hơi thật sâu lùi lại phía sau.
「Thần xin tạ tội vì sự thất lễ. Dẫu vậy nếu không biết giữ mồm giữ miệng, lần tới thần không dám bảo đảm bàn tay này có dừng lại được hay không đâu ạ.」
「Khụ khụ, là do người như tôi bất cẩn quá. Quả không hổ danh một trong 『Cửu Thần Tướng』, mang tiếng là văn quan mà chiêu thức sắc bén chẳng khác nào chiến binh thực thụ.」
「Khỏi cần tâng bốc. Quan trọng hơn…」
Chisha dời mắt khỏi Ubilk, quay lại nhìn phía sau.
Nơi chiếc bàn làm việc đồ sộ, Vincent vẫn giữ nguyên tư thế trầm mặc quan sát nãy giờ.
Đối diện với đôi mắt đen ấy, Chisha bất giác nhớ lại ngày đầu tiên hai người gặp gỡ trong khoang long xa năm nào.
Cũng ở khoảng cách này. Cùng một tâm trạng như ngày ấy, Chisha buộc phải cất lời chất vấn Vincent:
「Các hạ, người dường như chẳng hề bất ngờ trước lời tiên tri vừa rồi của Ubilk đại nhân. Thần xin phép được thỉnh giáo chân ý của người ạ?」
「À thì, của tôi đâu phải là tiên tri…」
「Im lặng đi. Thần đã cảnh cáo là không có lần sau rồi đấy ạ.」
Chiếc thiết phiến xé gió sượt qua má Ubilk cắm phập vào vách tường! Vệt máu rỉ ra nơi khóe má, Ubilk vội giơ hai tay lên thề nguyện im lặng.
Chẳng buồn liếc mắt nhìn lại, Chisha trừng mắt nhìn Vincent.
Trước ánh mắt ấy của Chisha, Vincent khẽ nhắm một bên mắt:
「Điềm triệu về tai ương tên đó đã sớm bẩm báo rồi. 『Đại Tai』 sắp sửa giáng xuống là tai ương mang lại sự diệt vong cho Đế quốc này, lời thì thầm của Khán giả đã báo trước như thế.」
「――Cớ sao thời điểm đó Các hạ không hề chia sẻ với thần… Khoan đã.」
Đang bàng hoàng toan chất vấn, đầu lưỡi Chisha bỗng khựng lại. Một cơn ớn lạnh không tên bùng lên từ một từ ngữ mà Vincent vừa thốt ra.
Hắn nghiền ngẫm lại từ ngữ ấy, mở to đôi mắt:
「Các hạ… nếu thần không nghe nhầm, người vừa nói… ‘Khán giả’ đúng không ạ?」
Rất lâu trước đây, nhiều năm về trước, hắn từng một lần nghe thấy từ miệng Vincent.
Thành viên hoàng tộc bị trục xuất mà Vincent gọi là kẻ đáng ghê tởm, Stride Vollachia, từ ngữ xuất hiện trong cuốn nhật ký của kẻ đó!
Vậy mà lúc này Vincent lại thốt ra một cách tự nhiên như thể đã nắm bắt từ rất lâu trước đây, liên kết trực tiếp với Kẻ ngắm sao Ubilk!
「Các hạ, ‘Khán giả’ mà người nói, có thể hiểu chính là ‘Sao trời’ mà Ubilk đại nhân thường nhắc tới sao?」
「…Dư cũng có cùng nhận thức ấy. Thứ Ubilk nói chính là lời thông báo từ những gì Khán giả nhìn thấy.」
「Vậy Các hạ cũng nhận định Stride Vollachia là một Kẻ ngắm sao?」
「Khả năng đó rất cao. Chỉ là cách tự xưng khác với đám Kẻ ngắm sao khác, và đọc kỹ nhật ký thì Stride Vollachia coi Khán giả là kẻ thù không đội trời chung.」
Những sự thật mới mẻ liên tiếp phơi bày khiến nỗi bất mãn của Chisha dành cho Vincent ngày càng dâng cao.
Trước và sau khi lên ngôi Hoàng đế, người luôn ôm đồm mọi gánh nặng vào mình, vậy mà ngay cả những chuyện hệ trọng thế này người cũng giấu nhẹm không chia sẻ cùng Chisha.
Che giấu Chisha ắt phải tốn không ít tâm tư công sức.
Phí phạm công sức ấy làm chi, chi bằng ngay từ đầu cứ chia sẻ hết cho xong!
「Bình tĩnh lại chút đi thưa Chisha Nhất tướng. Các hạ không nói với Nhất tướng cũng có lý do cả mà. Người như tôi chỉ là tôn trọng điều đó mà thôi.」
「Thần nhớ mình đã cảnh cáo là không có lần sau rồi cơ mà.」
「Tôi biết rồi tôi biết rồi mà. C-ơ m-à nếu Các hạ khó nói thì để tôi nói hộ chẳng phải tốt hơn sao? Các hạ cho Chisha Nhất tướng có mặt ở đây vốn là vì mục đích đó mà đúng không ạ?」
Vẫn giơ hai tay lên trời, qua vai Chisha, Ubilk nhìn về phía Vincent.
Cái bộ dạng làm như hiểu rõ tâm can Vincent ấy thực sự chướng mắt vô cùng, thế nhưng Vincent không hề bác bỏ đề xuất của Ubilk.
Vậy thì Chisha chẳng có quyền bác bỏ. Huống hồ sự kiên nhẫn chịu đựng việc bị giấu giếm của hắn cũng đã chạm tới giới hạn rồi.
「Đừng có vòng vo tam quốc nữa, liệu mà cẩn trọng lựa lời đi.」
「Cảm ơn ngài đã nhắc nhở. Vậy tôi xin nói ngắn gọn nhé. ――‘Đại Tai’ mang lại sự diệt vong cho Đế quốc ấy, nó là thế này này.」
Dù bị dặn đừng vòng vo, Ubilk vẫn ngừng lại một nhịp.
Thế nhưng sự tò mò về câu nói tiếp theo đã lấn át cơn giận dành cho Ubilk. Hắn thoát khỏi hình phạt vì tội làm ngơ lời cảnh cáo, thốt ra câu từ tiếp theo.
Đó là――
「――Chính là thiên mệnh bắt đầu lấy cái CHẾT của Hoàng đế bệ hạ Vincent Vollachia làm hiệu lệnh đấy ạ.」
Kẻ ngắm sao bất lịch sự đã rời khỏi phòng, bên trong phòng làm việc chỉ còn lại đỉnh cao Đế quốc và người tâm phúc cận thần. ――Không, bản thân có thực sự là tâm phúc hay không, Chisha chẳng còn dám tự tin khẳng định nữa rồi.
Không được sẻ chia tâm can thì làm sao xứng là tâm phúc cho đặng.
Biết đâu cái danh xưng tên hề mà thiên hạ dè bỉu sau lưng Kẻ ngắm sao, lại chính là thứ thích hợp nhất để miêu tả chính bản thân hắn.
「Hóa trang thành Các hạ hoán đổi thân phận, Kẻ ngắm sao chưa từng một lần bước lại gần thần. Chuyện đó chẳng lẽ cũng do Các hạ hạ lệnh sao?」
「Để lộ những điều giấu kín thì mưu kế làm sao vận hành cho đặng. Ràng buộc sơ hở của tên đó từ trong trứng nước là điều hiển nhiên.」
「Chắc là thế rồi. Đổi lại là thần cũng làm như vậy.」
Chưa tới mức kết cấu câu kết bè phái, nhưng một Ubilk ngỡ như tự do tự tại thực chất cũng đã bị Vincent tròng sẵn chiếc xích vào cổ.
Ở đó gắn liền với bản mật ước xoay quanh 『Đại Tai』 chỉ riêng hai người bọn họ hay biết.
Thế nhưng――
「Thần không hiểu. Cớ sao người lại giấu giếm điều đó với cả thần?」
「――. Để loại bỏ những suy tính phiền toái vô ích.」
「Phiền toái vô ích sao…」
「Biết chuyện ngươi sẽ tìm cách cứu Dư. Thế nhưng đó là sự suy tính hoàn toàn vô nghĩa.」
Lắc đầu, Vincent dứt khoát buông lời không chút do dự.
Dẫu liên quan tới chính tính mạng của bản thân, trước sự thật Vincent không hề run sợ. Thế nhưng sự chấp nhận của người và sự chấp nhận của Chisha là hai cảnh giới hoàn toàn khác biệt!
「Coi tính mạng của Các hạ là ưu tiên số một là lẽ đương nhiên! Cớ sao lại bảo là vô ích?!」
「Hãy nhớ lại những lời tiên tri mà Kẻ ngắm sao từng mang tới dưới danh nghĩa thiên mệnh bấy lâu nay đi.」
「Những lời tiên tri của Ubilk đại nhân…」
Bị nhắc nhở, Chisha bắt đầu suy ngẫm.
Ngoài chuyện 『Đại Tai』 ra, toàn bộ những lời tiên tri khác của Ubilk Chisha đều nắm rõ mồn một.
Thiên tai hay phản loạn, những điềm triệu báo trước thảm họa đều vô cùng hữu ích. Nhờ thế mà thiệt hại được giảm thiểu tối đa――
「――Và mọi sự việc dẫu lớn dẫu nhỏ, rốt cuộc đều đã xảy ra.」
「Đúng vậy. Dẫu được báo trước điềm triệu, chưa từng có tiền lệ nào ngăn chặn triệt để được sự việc. Bất kể là nhân tai hay thiên tai, nước cờ đầu tiên nhất định sẽ xảy ra. Dẫu chúng ta có ứng phó được thiệt hại sau đó đi chăng nữa.」
Và Ubilk đã nói:
「Hắn bảo 『Đại Tai』 bắt đầu lấy cái chết của Dư làm ngòi nổ.」
「――Nếu vậy bảo vệ tính mạng của Các hạ tới cùng, chống lại thiên mệnh của ‘Kẻ ngắm sao’ là xong cơ mà!」
「Ngươi nghĩ Dư chưa từng thử nghiệm xem điều đó có khả thi hay không sao?」
Đòn phản bác theo phản xạ lập tức bị câu nói trầm tĩnh của Vincent dập tắt hoàn toàn.
Đương nhiên rồi, những suy nghĩ cảm tính của Chisha, Vincent chắc chắn đã từng đem ra thực nghiệm từ lâu rồi.
Trước những lời tiên tri khác không liên quan tới 『Đại Tai』 của Ubilk, người đã bao phen tìm cách ngăn chặn từ trong trứng nước.
Làm tròn bổn phận Hoàng đế, và phía sau hậu trường――
「――Các hạ.」
「Gì thế.」
「Thần vừa nghĩ ra một điều muốn hỏi ạ.」
Chất giọng trầm buồn lạnh ngắt bỗng trượt vào não bộ, Chisha thốt lên.
Bảo là muốn hỏi, nhưng não bộ tê dại buốt nhói. Tê dại vì vận hành quá tải, hay là vì sự phản kháng tinh thần cự tuyệt tiếp nhận sự thật?
Thế nhưng dẫu là lý do nào, câu hỏi đã được đặt ra và Hoàng đế đã tiếp nhận.
「Ta chuẩn tấu, nói đi.」
Thứ Hoàng đế đã chọn, Chisha không thể phủ nhận.
Bởi vậy thứ Hoàng đế đã chuẩn tấu, Chisha cũng tuyệt đối không thể chối từ.
Hắn nén cơn đau tê dại nơi não bộ cất lời:
「Các hạ biết điềm triệu về 『Đại Tai』 từ bao giờ thế ạ?」
「――Từ cuốn nhật ký.」
Trầm tĩnh mở ngăn kéo bàn làm việc, Vincent rút ra cuốn sách cổ sờn gáy đặt lên mặt bàn.
Cuốn nhật ký từng được nhắc tới nhưng chưa từng được tận mắt chứng kiến. ――Nhật ký do Stride Vollachia để lại, nếu nó đã báo trước điềm triệu…
「Các hạ, tất cả những việc người đã làm từ trước tới giờ…」
Gặp gỡ một Chesha Trim hóa thành Chisha, cùng nhau tiến bước, tôi luyện thời gian, thu nạp Cecilus, bước vào 『Tuyển Đế Chi Nghi』, lần đầu tiên đi ngược lại lối sống của bản thân để cứu mạng Priska Benedict, mở ra con đường mới cho Hoàng đế Đế quốc Vollachia.
Toàn bộ những bước chân ấy của Vincent Vollachia…
「――Sau khi Dư chết, thiệt hại diệt vong do 『Đại Tai』 mang lại bắt buộc phải được giảm thiểu tối đa. Cải tổ thể chế vì điều đó, lập nên 『Cửu Thần Tướng』 vì điều đó…」
「――――」
「――Và cả ngươi nữa, Chisha Gold.」
「Yêu cầu bên đó công khai toàn bộ thông tin về Khán giả.」
Chiếc thiết phiến mở rộng gí chặt vào cổ họng, Chisha gằn giọng đe dọa.
Thế nhưng hứng trọn sát ý ngút trời, tấm lưng bị đè nghiến vào vách tường, nét mặt Ubilk vẫn ngơ ngác vô tư như chẳng hiểu chuyện gì.
Ubilk cất tiếng:
「Chuyện đàm đạo cùng Hoàng đế bệ hạ mới cách đây vài hôm, người như tôi cứ ngỡ Chisha Nhất tướng đã thông suốt mọi sự rồi chứ lị…」
「Phải mất vài ngày để rà soát lại xem tiền đề có sai sót gì không đấy ạ. Tiếc thay hiện tại thần chưa tìm ra phương thức phủ định trực diện suy nghĩ của Các hạ.」
「Chuyện đó dẫu có nói chuyện với tôi thì kết quả cũng thế thôi mà. Cơ mà công nhận, Nhất tướng đảm nhận việc làm thế thân cho Các hạ có khác, bắt chước giống thật đấy.」
Bị đè nghiến cổ họng mà vẫn thao thao bất tuyệt, Chisha khẽ nheo mắt nghi ngờ. Thấy vậy Ubilk lắc đầu:
「Các hạ cũng từng hỏi xem có cách nào bẻ cong thiên mệnh được không. C-ơ m-à câu trả lời của tôi lúc đó cũng y hệt như bây giờ: không có cách nào cả.」
「Mục đích của bên đó rốt cuộc là gì? Ubilk đại nhân tự xưng là ‘Kẻ ngắm sao’, dùng lời tiên tri của Khán giả để chiếm lấy vị thế trong Thủy Tinh Cung. Thế nhưng từ thần cho tới mọi người ngoài Các hạ ra chẳng ai ưa nổi sự hiện diện của Ubilk đại nhân cả. Nếu Các hạ băng hà đúng như lời tiên tri, Ubilk đại nhân cũng khó lòng tránh khỏi họa diệt thân đâu ạ.」
「Nói năng thẳng thừng thế, tổn thương ghê gớm đấy nhé người như tôi ấy… C-ơ m-à Chisha Nhất tướng ơi, tiền đề ở đây hoàn toàn khác biệt rồi.」
「――――」
「So với việc bản thân bị tiêu diệt, việc thực thi và hoàn thành thiên mệnh quan trọng hơn gấp bội phần. Mục đích của tôi là ngăn chặn sự diệt vong sau 『Đại Tai』 cơ mà.」
Nét mặt cợt nhả của Ubilk bỗng chốc tan biến.
Biểu cảm giả tạo biến mất, hơi ấm rút cạn khỏi khuôn mặt ở cự ly sát sạt, Chisha cảm giác như lần đầu tiên được đối diện với khuôn mặt mộc thực sự của Ubilk.
Trong thoáng chốc hắn nghi ngờ đó là thuật pháp nào đó của Ubilk, nhưng…
「Tôi làm gì có thứ sức mạnh đó. Để chứng minh mình không có ác ý với Các hạ, chính mắt Chisha Nhất tướng đã chứng kiến tôi tự tay thiêu rụi ma nhãn của mình rồi cơ mà. Có cần kiểm tra lại không?」
「Không cần. Quan trọng hơn nếu thần không nghe nhầm, Ubilk đại nhân vừa nói: mục đích là ngăn chặn sự diệt vong sau 『Đại Tai』 đúng không ạ?」
「Vâng đúng thế đấy ạ. Về điểm đó, tôi và Các hạ có chung một mục đích mà.」
Câu trả lời dứt khoát không chút ngập ngừng, Chisha cảm nhận rõ đó không phải là lời dối trá.
Nói dối ở đây chỉ có ý nghĩa nếu muốn lấy lòng Chisha, chứ chẳng thể lấy lòng Vincent. Chọc giận Chisha để bị giết thì một kẻ sẵn sàng đón nhận cái chết bất cứ lúc nào như Ubilk cũng chẳng vui vẻ gì.
Thêm vào đó, lý do Vincent coi Ubilk là kẻ phiền toái nhưng vẫn giữ lại bên mình bỗng trở nên vô cùng sáng tỏ.
Vincent và Ubilk cùng hành động vì một mục đích duy nhất.
「Ubilk đại nhân dường như không hề có ý định ngăn chặn bản thân 『Đại Tai』 xảy ra nhỉ. Tại sao thế ạ?」
「A chuyện đó đơn giản thôi mà. 『Đại Tai』 không thể trì hoãn được. Đó là một quy tắc chắc chắn sẽ phải xảy ra. Ngăn chặn sự diệt vong do 『Đại Tai』 mang lại sau khi nó xảy ra mới là mục đích của tôi. Tức là…」
「Tức là?」
「Nếu 『Đại Tai』 không xảy ra, thiên mệnh của tôi sẽ không thể hoàn thành. Bởi vậy nếu toàn bộ các yếu tố dẫn tới 『Đại Tai』 bị triệt tiêu, chính tôi sẽ là kẻ châm ngòi cho yếu tố đó bộc phát đấy chứ lị.」
Một tư tưởng cuồng tín nơi phương tiện và mục đích bị đảo lộn tùng phèo!
Nín thở trước sự phi lý không thể nào hiểu nổi, Chisha ấn sâu chiếc thiết phiến vào cổ họng Ubilk hơn nữa, mũi nhọn đã chạm tới yếu huyệt sẵn sàng xé toạc thanh quản.
Ép Ubilk phải tự ý thức được điều đó, Chisha đanh giọng:
「Nếu vậy loại bỏ yếu tố châm ngòi ấy bằng chính đôi tay này ngay tại đây chắc cũng không tồi đâu nhỉ.」
「Tôi cũng mong ngài dừng tay đấy nhưng sẽ không ngăn cản đâu. C-ơ m-à xin nói trước một điều nhé, dẫu có giết chết tôi thì Kẻ ngắm sao tiếp theo cũng sẽ xuất hiện mà thôi. Quy chế vận hành nó vốn là như thế rồi.」
「――――」
「Bốn đại tai ương hủy diệt thế giới. Cơ hội ngăn chặn một trong số đó đã xoay vần tới nơi rồi. Bọn tôi là thiết bị đầu cuối tự làm sạch và tự vệ do sao trời ban phát, kẻ thay thế thì nhiều vô kể.」
Chăm chú nhìn vào đôi mắt không thể cảm nhận được màu sắc ấy, Chisha nghiến chặt răng hàm.
Đó không phải là đe dọa hay dối trá, chí ít bản thân Ubilk thực tâm tin tưởng tuyệt đối vào điều đó, Chisha cảm nhận rõ mồn một.
――Để ngăn chặn sự diệt vong do 『Đại Tai』 gây ra, 『Đại Tai』 bắt buộc phải xảy ra!
Một lời tuyên bố phi lý đến tột cùng, thế nhưng lại là một cuộc chiến tiêu hao lấy sinh mạng vô tận làm lá chắn mà ngay cả Vincent cũng phải bó tay chịu trói.
Biết đâu những thiên mệnh trước đây do đám Kẻ ngắm sao mang tới, một vài biến cố chính là do bọn chúng tự tay châm ngòi để hiện thực hóa lời tiên tri không chừng.
Thế nhưng muốn diệt tận gốc rễ Kẻ ngắm sao không rõ điều kiện xuất hiện, bắt buộc phải giết sạch toàn bộ những kẻ có khả năng trở thành Kẻ ngắm sao.
Điều đó chẳng khác nào tự tay hủy diệt cả một quốc gia.
「Các hạ vĩ đại lắm đấy. Người như tôi vốn chẳng mấy khi ôm ấp tình cảm cá nhân với ai, nhưng phong thái của Các hạ quả thực khiến tôi phải ngả mũ thán phục. Không phải Kẻ ngắm sao mà làm được như người là điều không tưởng.」
「…Được Ubilk đại nhân ngả mũ thán phục thì đúng là trò đùa chẳng ai cười nổi.」
「Tôi nói thật lòng đấy. Chẳng ai có thể đón nhận cái chết được báo trước mà không có sự an bài của thiên mệnh cả. Vậy mà Các hạ đã chuẩn bị sẵn sàng mọi thứ cho thời kỳ sau khi mình chết đi. Không mong cầu sự sống, nhưng tuyệt đối không từ bỏ việc chiến đấu. Đích thị là vị vua của Kiếm Lang.」
Những lời thì thào nghiêm trang của Ubilk chất chứa sự kính phục thực sự dành cho Vincent.
Con sói bị thanh kiếm đâm xuyên――quốc huy của Vollachia mang ý nghĩa ca ngợi phong thái của chiến binh dẫu mang vết thương chí mạng vẫn không hề chùn bước.
Xét theo nghĩa đó đúng như Ubilk nói, cách sống của Vincent đích thị là một Kiếm Lang thực thụ.
「Chisha Nhất tướng ơi, người như tôi chỉ một lòng muốn hoàn thành thiên mệnh mà thôi. C-ơ m-à tôi đâu có nghĩ thiên mệnh của mình là tuyệt vời nhất trần đời đâu. Nếu Chisha Nhất tướng thấy khó tiếp nhận, ngài cứ việc thử sức xem sao.」
「Thử sức… giết sạch Ubilk đại nhân và đám Kẻ ngắm sao giống như ngài sao?」
「Tôi bảo kẻ thay thế nhiều vô kể thật, nhưng cũng có giới hạn chứ. Số lượng sinh mạng con người chính là giới hạn đó. Hợp lực cùng Cecilus Nhất tướng thử xem sao cũng là một nước cờ mà.」
Đến nước này rồi mà chẳng biết lời đề xuất ấy xuất phát từ bao nhiêu phần thật lòng của Ubilk.
Trong thoáng chốc ý nghĩ 「làm vậy cũng được đấy chứ」 lóe lên chính là bằng chứng cho thấy chỗ đứng của bản thân đã chông chênh đến mức nào.
Đúng như Ubilk nói, giãi bày sự thật này cho Cecilus rồi dắt mũi một kẻ đầu óc đơn giản như cậu ta thì việc tàn sát thần dân Đế quốc hoàn toàn có thể làm được.
――Không, điều đó là bất khả thi.
Bị Vincent phát hiện, hành vi bạo loạn ấy sẽ lập tức bị chặn đứng ngay. Cecilus là bạn bè, nhưng thứ tự ưu tiên trong lòng cậu ta đã được định hình vững chắc từ lâu rồi.
Với Cecilus, Vincent luôn được ưu tiên hơn Chisha. Chính vì thế dẫu đầu óc suy nghĩ chẳng đáng tin cậy chút nào, Cecilus Segmunt vẫn chễm chệ ngồi ở ngôi vị 『Nhất tướng』.
「Nghĩ lại thì, việc hoàn toàn không nảy ra lựa chọn giãi bày cùng Cecilus, tự thân thần thấy cũng buồn cười thật đấy.」
Cảm xúc lạc lõng khắc lên khóe môi Chisha một nụ cười yếu ớt.
Hình ảnh Cecilus bĩu môi kịch liệt phản đối hiện lên mồn một trong tâm trí――
「――――」
Cuộc trò chuyện của một ngày nào đó bỗng sống dậy rõ mồn một.
『Đương nhiên tôi với Chisha mà đánh nhau thì trong cái chớp mắt Chisha chết chắc rồi, nhưng nếu Chisha khởi đầu với một nghìn thuộc hạ dưới trướng thì sao? Khéo mất tới một nghìn giây ấy chứ lị!』
『Làm gì đến mức đó. Dẫu vậy ý tứ thì thần đã hiểu. Trong lúc thần câu giờ được một nghìn giây…』
『Các hạ hay ai đó hoàn thành mục tiêu là được rồi còn gì! Khuyết điểm lớn nhất của một diễn viên ngôi sao như tôi là trên đời này chỉ có đúng một mình tôi mà thôi!』
Gương mặt tươi cười buông lời nhảm nhí của người bạn hiện về.
Bất chợt, một tia sáng lóe lên.
「Ubilk đại nhân, thần có điều muốn thỉnh giáo. ――Thiên mệnh mà Ubilk đại nhân tiếp nhận, nó giáng xuống dưới hình thức như thế nào ạ?」
Trước câu hỏi bất ngờ, Ubilk chớp mắt ngơ ngác.
Gã nghiêng đầu, lấy lại phong thái cợt nhả thường ngày:
「Muôn hình vạn trạng lắm ạ. Người như tôi tương đối hay tiếp nhận dưới dạng những giấc mơ.」
「Vậy thiên mệnh về ‘Đại Tai’ bẩm báo với Các hạ cũng như thế sao?」
Ubilk ngờ vực gật đầu. Thở hắt ra một hơi, Chisha chầm chậm định hình lại suy nghĩ trong đầu.
「Thiên mệnh mà Ubilk đại nhân tiếp nhận, nếu là khoảnh khắc Các hạ trút hơi thở cuối cùng…」
Màu sắc trắng xóa rút cạn, hóa trang thành một kẻ không là ai cả, có thể nhuộm bất kỳ màu sắc nào.
Xuất hiện ở nơi đó chính là――
「――Kẻ bỏ mạng mang tên Vincent Vollachia ấy, rốt cuộc sẽ là vị Các hạ nào đây nhỉ?」
――Một Chisha Gold từng là Chesha Trim năm xưa chưa từng nghĩ mình là kẻ mang lòng trung thành ngút ngàn, hay thề nguyện phục tùng tuyệt đối Hoàng đế bệ hạ.
Chính miệng Vincent Vollachia đã từng nói như thế.
Khoảnh khắc bị hỏi có thể chết vì người hay không, hắn đã thẳng thừng đáp rằng không thể.
Cứ giữ nguyên tâm thế ấy mà phụng sự ta, người đã nói như vậy.
Được bảo thế, nghe theo thế, ôm ấp tâm trạng ấy, Chisha đã phụng sự Vincent suốt bao năm qua.
Bởi vậy hắn tuyệt đối không chết vì Vincent.
Không có lòng trung thành tuyệt đối, nhưng trung thành theo lẽ thường tình thì hắn có thừa. Là một thần dân Đế quốc, là một trong các vị Nhất tướng Đế quốc, lòng tôn kính dành cho Hoàng đế bệ hạ hắn luôn khắc ghi trong tim.
Làm trái mệnh lệnh của Vincent là điều cấm kỵ vô đạo.
Bởi thế lựa chọn của Chisha không phải vì Vincent, mà hoàn toàn xuất phát từ chính cảm xúc thuở ban đầu khi tình cờ chạm trán vị hoàng tử bên bờ sông năm ấy.
Ngày ấy, trông thấy cỗ long xa nhìn cái là biết ngay nhân vật quyền quý bên trong, muôn vàn kẻ xung quanh đều tìm cách né tránh xa lánh.
Giúp được thì tốt, nhưng lỡ không xong chuốc lấy sự phật ý là mất mạng như chơi.
Hiểu rõ tâm lý ấy của người đời, Chisha vẫn bước chân lại gần cỗ long xa.
Không phải vì muốn làm việc thiện cứu người.
Chỉ là những kiến thức toán học và học vấn bị coi là vô dụng ở làng quê nay có cơ hội được đem ra thử nghiệm, bỏ lỡ thì phí hoài quá đỗi.
Lần này cũng vậy.
Một Vincent Vollachia luôn dùng mưu lược nhìn thấu vạn vật đúng như toan tính, cơ hội để đi trước người một bước thế này đời nào có lần thứ hai.
Huống chi Vincent Vollachia đã chuẩn bị sẵn sàng tâm thế đón nhận khoảnh khắc ấy từ thuở ấu thơ.
Đây chính là lời thách thức dành cho ván cờ đánh cược cả cuộc đời của Vincent Vollachia!
Được quyền thách thức thì dòng máu sục sôi, biết kẻ địch càng lớn mạnh thì tâm can càng rạo rực, dồn trọn linh hồn vào phương thức đánh bại đối phương chính là bản lĩnh của đấng nam nhi Đế quốc.
Chisha Gold đích thị là một đấng nam nhi của Đế quốc!
Chẳng rõ Vincent Vollachia mang tâm trạng và suy nghĩ gì khi muốn phó thác lại cơ đồ sau khi chết cho một Chisha được người dạy dỗ, sở hữu mưu lược tương đương chính mình.
Hắn không biết, và cũng chẳng thèm muốn biết.
Cảm giác lạnh sống lưng khi nhận ra mình hoàn toàn chẳng hiểu gì về người, nếm trải một lần là quá đủ rồi.
Hãy nếm trải cảm giác tương tự đi, đó là lời duy nhất hắn dành cho Vincent.
Và rồi:
「Sự diệt vong do ‘Đại Tai’ mang lại sao… ‘Đại Tai’ cái quái gì chứ, nực cười hết chỗ nói.」
Gắn cho cái mác đại tai ương to tát toan càn quét và hủy diệt Đế quốc Vollachia này, đối với Chisha chỉ là một trò cười.
Khởi đầu của 『Đại Tai』 là cái chết của Vincent Vollachia.
Vincent Vollachia không chết thì 『Đại Tai』 không thể bắt đầu, tức là chừng nào người còn sống thì Đế quốc không thể bị hủy diệt, chẳng phải chưa bắt đầu hủy diệt mà đã nhận phần thua rồi sao?
Né tránh Vincent Vollachia thì lấy tư cách gì nói chuyện diệt vong hay 『Đại Tai』!
――Hoàng đế đời thứ bảy mươi bảy của Thần thánh Đế quốc Vollachia, Vincent Vollachia.
「Các hạ chính là Đế quốc Vollachia! Giẫm đạp lên mảnh đất thiếu vắng Các hạ rồi vỗ ngực xưng là diệt vong, đúng là vở đại hài kịch lố bịch nực cười!」
Tựa như cách nói chuyện của Cecilus, hắn cười nhạo một 『Đại Tai』 còn chưa xuất hiện.
Cười nhạo một 『Đại Tai』 mà bản thân vĩnh viễn không bao giờ nhìn thấy, rồi thè lưỡi trêu ngươi:
「Lũ chó hoang hèn hạ mưu toan cướp đoạt chiến thắng rẻ rúng, làm sao có cửa giết nổi Kiếm Lang của chúng ta. ――Vincent Vollachia do chính tay thần nâng đỡ và nhào nặn nên, chớ có mà coi thường!」
Giết được thì cứ giết thử xem. Muốn đoạt lấy thì cứ việc đoạt lấy.
Sự diệt vong được báo trước, đừng hòng mơ tưởng hủy diệt được Hoàng đế của chúng ta, Đế quốc của chúng ta!
Ngày ấy, kéo bánh xe sụt khỏi rãnh nước là vì thời khắc này.
Tất cả là phục tuyến để cười nhạo sự diệt vong――
「――Phục tuyến sao. Nói ra câu đó thì tên Cecilus lại lên mặt kiêu ngạo mất, nên tuyệt đối thần không bao giờ nói đâu nhé.」
Luồng ánh sáng trắng xóa rọi sáng rực rỡ sảnh ngai vàng, ngay sau đó máu tươi đỏ thẫm tung tóe bắn ra dữ dội!
Trên tấm thảm đỏ rực, người đàn ông mảnh khảnh đứng đối diện hứng trọn những vệt máu tươi bắn tung tóe.
Kẻ đeo chiếc mặt nạ quỷ kỳ dị mở to đôi mắt đen sau lớp mặt nạ, chết lặng trước biến cố kinh hoàng vừa diễn ra trước mắt!
Trước mặt người đàn ông bất động, thân xác đẫm máu đổ nhào về phía trước.
Từ phía sau lưng, lồng ngực không chút phòng bị bị đâm xuyên thấu, nhẫn tâm nghiền nát trái tim, tước đoạt sạch sành sanh mọi khả năng duy trì sự sống.
「――――」
Chẳng có cánh tay nào nâng đỡ cơ thể đang đổ gục, thân xác cứ thế đổ ập xuống tấm thảm đỏ.
Nằm bất động không chút cựa quậy, đến một lời trăng trối hay một hơi thở thoi thóp cũng chẳng thể thốt ra.
Trái tim bị đâm thủng, làm gì có sinh linh nào sống nổi.
Bởi thế đó là biến cố tất yếu, điểm kết thúc của định mệnh bắt buộc phải tìm đến.
「――――」
Người đàn ông đã chết.
Là Chesha Trim, trở thành Chisha Gold, và với tư cách Vincent Vollachia, người đàn ông ấy đã chính thức lìa trần.
――Đó chính là toàn bộ những gì đã diễn ra trong khoảnh khắc định mệnh ấy.
Bình luận độc giả
Đang nạp bình luận...