Chương 70: Một điều

――Khi nhờ lão Null điều chế 『thuốc』, điều tối quan trọng hàng đầu chính là độ chuẩn xác chắc chắn. Vốn dĩ, lão Null chẳng phải là người từng chuyên tâm theo học y thuật. Chỉ là trong lúc băng bó vết thương cho các bạn bè kiếm nô mà lão được phép ra vào phòng trị liệu, rồi cứ thế vô tình gắn bó với nơi đó như một kẻ tay ngang không chuyên. Ngay cả phía quản lý hòn đảo cũng tuyệt đối không đời nào giao những loại dược liệu cực mạnh――thứ có thể biến thành thuốc chữa bệnh mà cũng có thể thành độc dược chết người――cho một kiếm nô như lão Null. Bởi vậy, việc nhờ lão Null điều chế thuốc――một thứ 『kịch dược』 có công hiệu tức thì――là điều bất khả thi. Thứ duy nhất lão Null có thể bào chế ra là một loại kịch chất gom góp từ những loại thuốc trong tầm tay, khiến dòng tuần hoàn máu khắp cơ thể bị đảo lộn điên cuồng mà đoạt mạng đối phương. Một thứ kịch chất mà hễ uống vào là sau một hồi thống khổ quằn quại kinh hoàng ắt sẽ phải bỏ mạng――thế nhưng sự tồn tại ấy, nếu ngẫm nghĩ theo một hướng khác, lại là thứ vô cùng tiện lợi đối với Subaru. 「Rốt cuộc thì sâu thẳm trong gốc rễ, mình vẫn là một thằng đại ngu xuẩn chỉ chực lười biếng mà thôi」 Nghĩ tới bản tính mềm yếu nuông chiều bản thân của Subaru, một loại độc dược chết mà không phải chịu đau đớn là điều tuyệt đối cấm kỵ. Bởi chắc chắn chỉ vì những chuyện vụn vặt cỏn con là cậu sẽ nghĩ ngay tới việc làm lại từ đầu, rồi bắt đầu hành động ỷ lại vào công hiệu của độc dược. Cứ như thế, Natsuki Subaru sẽ dần tha hóa thành một con quái vật. Một con quái vật thoát ly nhân tính, chẳng còn thấu hiểu được nỗi đau đớn hay sự thống khổ của con người. 「Cái thứ đó, tuyệt đối No!」 Hiện tại, những ký ức và cảm giác thực tế về thời điểm tay chân còn dài ngoằng đang dần phai nhạt từng chút một. Dẫu vậy, những trải nghiệm và tư tưởng của Subaru tuyệt đối không được phép bị bóp méo đảo lộn. Sự biến chất của bản tính ấy chính là sự phản bội đối với tất cả những người đã bao dung đón nhận một Subaru như thế này. Có thể phản bội chính mình, nhưng mọi người, gia đình thì tuyệt đối không thể phản bội. Natsuki Subaru có thể xếp về phía sau, nhưng sợi dây liên kết của Natsuki Subaru thì tuyệt đối không thể. Bởi thế nên――, 「……Dù hơi có lỗi với lão Null vì đã nói dối là dùng để đối phó với kẻ địch trong 『Spalca』」 Dẫu có phải nếm trải nỗi thống khổ nơi địa ngục trần gian, Natsuki Subaru cũng tuyệt đối không bao giờ rụt lại bàn tay đã vươn ra. Bởi đó chính là cột trụ tinh thần kiên định chẳng bao giờ lung lay, ngay cả tại chốn Kiếm Nô Cô Đảo biệt lập không một giọt nước này. △▼△▼△▼△ Dẫu có gồng mình làm ra vẻ kiên cường là thế――, 「Hự, khặc, ặc……」 Nghiến răng kèn kẹt đến mức ngỡ như sắp vỡ vụn, Subaru cắn răng chịu đựng nỗi thống khổ xé toạc tâm can. ――Không, chẳng phải là đang chịu đựng. Cơn đau cần phải chịu đựng đã bị bỏ lại ở đằng kia mất rồi. Đã chết, rồi quay trở lại, nên nguyên nhân cơn đau dẫn tới cái chết vốn dĩ chẳng còn tồn tại ở nơi này nữa. Thế nhưng linh hồn vẫn còn bị ám ảnh kéo lê thê. Chính vì thế mà nước mắt cùng nước mũi cứ thi nhau tuôn rơi lã chã không tài nào cầm lại được. 「Này, Schwarz……! Nhóc sao thế, đột nhiên lại……!」 「K-Khôn xao……」 「Không sao cái nỗi gì…… Trông cái bộ dạng thảm hại nhớp nháp thế kia mà bảo không sao……!」 Ngồi thụp xuống đất, mặt mũi tèm lem đủ thứ dịch nhầy, tiếng gọi của Weitz cất lên đầy run rẩy trước mặt Subaru. Lao bổ lại đỡ Subaru dậy, anh ta không ngần ngại dùng bàn tay trần quẹt sạch nước mũi trên mặt cậu. Trước thái độ ấy của Weitz, lần nào Subaru cũng không khỏi thán phục trong lòng. Có thể hành động mà không hề thấy những thứ dơ bẩn là dơ bẩn quả thực là một điều hết sức đáng nể. 「A, hự……」 Được lau sạch nước mũi và nước mắt một cách thô bạo, Subaru ôm lấy cái đầu đang choáng váng mòng mòng. Từng chút một, cú sốc về cái chết đã qua dần tan biến, nhường chỗ cho thực tại êm ả của sự sống. Sự chuyển dịch ý thức chậm rãi này hầu như lần nào cũng xảy ra mỗi khi Subaru chết vì 『thuốc』. Tuy là con át chủ bài giấu sau chiếc răng cấm để bảo đảm cái chết chắc chắn, nhưng kỳ thực số lần thứ 『độc』 này phát huy tác dụng trong số các nguyên nhân tử vong của Subaru ở Kiếm Nô Cô Đảo lại không nhiều. 『Spalca』 và cái chết diễn ra giữa trận chiến ấy, phần lớn áp đảo đều do nanh vuốt của đám kiếm đấu thú tước đoạt. Chỉ là, trong những tình huống không thể chết dứt điểm, hoặc khi đã vượt qua được nhưng lại để xảy ra thương vong, cậu buộc phải để thứ 『thuốc』 này làm tròn bổn phận của nó. Đó chính là nỗi đày đọa thống khổ mà Natsuki Subaru bắt buộc phải gánh vác trên vai. Bởi vì――, 「……Tất cả là do mình đã làm hỏng chuyện mà ra」 Kẻ nắm giữ cơ hội xoay chuyển tình thế cao nhất mà thất bại, thì những người khác biết trông cậy vào ai bây giờ. Subaru mang trên mình trọng trách. Trách nhiệm của kẻ có khả năng xoay xở cứu vãn tình thế cao hơn bất kỳ ai. Dù chẳng phải sức mạnh bản thân thèm muốn, nhưng nếu là Natsuki Subaru thì ắt hẳn sẽ thuần thục làm chủ được nó. Bởi lẽ cậu chính là con trai của Natsuki Kenichi――người đàn ông vĩ đại ấy cơ mà. 「――Hự, cái gì thế này……!?」 「Cầu cất…… hự」 Ấn nắm đấm xuống sàn đá lấm lem để gượng đứng dậy, cả hòn đảo bỗng chốc rung chuyển ầm ầm như sắp nứt toác. Nhìn Weitz trước mắt cùng bầu không khí ẩm tối lành lạnh quen thuộc, Subaru nhận ra nơi mình vừa hồi sinh sau cái chết chính là tầng hầm Kiếm Nô Cô Đảo――ngay trước thời điểm cây cầu cất được nâng lên. Chiếc cầu duy nhất nối liền cô đảo với thế giới bên ngoài chuẩn bị bắc qua. Nói cách khác――, 「――Tới rồi」 Cảnh tượng địa ngục trần gian ghê rợn ấy, và kẻ thù tồi tệ nhất tạo ra nó. Kẻ mà cậu thậm chí đã cầu nguyện không bao giờ muốn giáp mặt lần thứ hai――trận tái đấu nghiệt ngã với Todd bắt đầu. 「――――」 Rùng mình ớn lạnh, nỗi sợ hãi bao trùm khiến Subaru tự ôm chặt lấy hai bả vai. Vừa nhắm mắt lại, cảnh tượng thảm sát la liệt xác chết lập tức hiện về mồn một sau mi mắt. Những gương mặt thân quen, máu tuôn xối xả từ mắt từ mũi, co giật run rẩy nằm sóng soài trên đất――ký ức kinh hoàng tồi tệ nhất. Và Weitz――người vừa đưa tay quẹt nước mũi cho Subaru lúc này――cũng không phải là ngoại lệ. 「Thứ như thế, tuyệt đối không thể để……」 Không thể để nó tái diễn lần thứ hai, ngọn lửa sứ mệnh bùng cháy rực rỡ trong lồng ngực cậu. Thế nhưng dẫu có lên dây cót tinh thần là vậy, dòng suy nghĩ lại lập tức tắc nghẽn khi phải đối mặt với câu hỏi: Rốt cuộc phải làm gì bây giờ? Tình cảnh tuyệt vọng không lối thoát ấy rốt cuộc đã được tạo ra bằng cách nào? Todd và Arakiya, dưới danh nghĩa sứ giả từ Đế Đô, đã đặt chân bước lên Kiếm Nô Cô Đảo. Chỉ riêng việc phải đối đầu với 『Cửu Thần Tướng』 từng là kẻ địch thôi đã đủ đau đầu nhức óc, đằng này lại có thêm sự góp mặt của con quỷ đội lốt người như Todd thì quả là cơn ác mộng tồi tệ nhất trần đời. Vốn dĩ, tại sao Todd và Arakiya lại đi chung với nhau? 「……Đồ ngốc, nhớ lại đi xem nào, mình ơi. Kẻ đã giải thoát cho Arakiya bị bắt sống chính là hắn cơ mà」 Có lẽ vì quá đỗi chấn động nên những ký ức liên quan tới Todd lại rõ mồn một đến ngạc nhiên. Mối ân oán giữa Subaru và Todd, lần cuối cùng là ở thành phố tường cao――Guaral, ngay giữa chiến dịch đánh chiếm tòa thị chính. Lần tiếp xúc giữa Subaru trong bộ dạng cải trang nữ giới và hắn ta là dấu mốc cuối cùng. Sau đó, Arakiya hung hãn bị Priscilla rực đỏ đánh bại, rồi ả bị giam cầm nhưng lại được ai đó giải cứu tẩu thoát, và Subaru từng nghi ngờ kẻ đó không ai khác chính là Todd. Giờ đây hai kẻ ấy lại kề vai sát cánh bên nhau, chứng tỏ suy đoán khi ấy hoàn toàn chuẩn xác. 「Chết tiệt, mồm thì bảo muốn về bên cạnh vợ chưa cưới, thế quái nào lại mò tới cái chốn này hả. Cứ ngoan ngoãn rút về quê nhà thì có phải hơn không…… Cái đồ đại dối trá khốn khiếp……!」 Dẫu có gầm gừ trách hắn không giữ lời hứa thì Todd cũng chẳng vì thế mà tự biến mất. Dù biết rõ điều đó, nhưng cơn thịnh nộ trào dâng trong lòng vẫn cần phải được giải tỏa một lần. Làm xong điều đó, cậu hít một hơi thật sâu, thở ra, lại hít vào, rồi thở ra. Và rồi――, 「Lại là vật tế thần cho trận 『Spalca』 tiếp theo sao……」 「Chưa chắc đâu. Weitz, anh giúp tôi một tay được không?」 「――. Nhóc quên mất ta vừa nói những gì rồi sao……?」 Cảm nhận được sự rung chuyển dưới lòng bàn chân, nghe Subaru hỏi vậy, những hình xăm trên khuôn mặt Weitz khẽ méo xệch. Vào đúng thời điểm này, những lời gan ruột mà Weitz vừa nói với cậu. Dù dư âm của 『thuốc』 khiến đầu óc còn hoảng loạn quay cuồng, nhưng vì ấn tượng quá sâu sắc nên cậu vẫn nhớ như in. 「Chỉ đơn thuần muốn góp sức, đúng không. Vậy nên xin hãy cho tôi mượn sức của anh」 「Hiểu được thế thì tốt…… Vậy nhóc muốn ta làm gì……?」 Đương nhiên, anh ta hẳn đã đinh ninh cậu sẽ đề xuất đi xem mặt các ứng viên kiếm nô tiếp theo vừa băng qua cầu cất. Weitz khoanh tay trước ngực nhanh chóng chuyển hướng thích nghi. Bản tính trọng nghĩa khí và sự cứng đầu kiên định tuân thủ quy tắc tự đặt ra của anh ta thực sự đã giúp ích cho Subaru rất nhiều. Trong lòng vô cùng cảm kích trước tính cách ấy của Weitz――, 「Chỉ một chút thôi cũng được. Tôi muốn anh hãy tìm cách kéo dài thời gian, cản bước đám người vừa đặt chân lên đảo」 △▼△▼△▼△ ――Vũ khí duy nhất của Natsuki Subaru, Quyền năng 『Trở về từ cõi chết』. Kể từ khi đặt chân tới Đế quốc Vollachia và vượt qua biết bao chướng ngại hiểm nguy, nó rõ ràng đang bộc lộ những trục trặc rối loạn chức năng nghiêm trọng. Nguyên nhân lớn nhất mà cậu có thể nghĩ tới chính là hiện tượng 『Ấu hóa』 đang tấn công Subaru trong thời gian thực. Kể từ khi cơ thể bị thu nhỏ lại thế này, 『Trở về từ cõi chết』 đã hoàn toàn rơi vào trạng thái bất thường dị dạng. Trải nghiệm đỉnh điểm của sự dị thường ấy chính là mười giây tồi tệ nhất tại Thành Hồng Lưu Ly ở Chaosflame. Mười giây vô tận tựa như được ban phát không phải để cứu rỗi Subaru, mà là để nhấn chìm cậu xuống đáy sâu tuyệt vọng, và ngay sau khi vượt qua chuyện đó rồi bị thổi bay tới Kiếm Nô Cô Đảo thì tình hình vẫn chẳng hề khá khẩm hơn. Tuy không ngặt nghèo tới mức mười giây như ở thiên thủ các, nhưng khoảng thời gian ân huệ được trao cho cậu ngắn ngủi đến mức phi lý. Lần này cũng vậy, thời gian quay ngược trở lại chỉ vỏn vẹn chừng ba mươi phút――nếu tính thời điểm mọi người trên đảo bắt đầu bỏ mạng làm giới hạn chót, thì thời gian thực tế còn bị rút ngắn hơn thế nữa. Nói cách khác, Subaru bắt buộc phải viết lại toàn bộ cục diện chỉ trong khoảng thời gian chưa đầy ba mươi phút ngắn ngủi này. Để làm được điều đó――, 「Trước hết, mình cần thời gian để suy nghĩ. ――Nhớ lại đi, nhớ lại đi, nhớ lại đi, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì」 Dựa dẫm vào Weitz――người đã khẳng định chắc nịch sẽ nhận lời giúp đỡ, cậu nhờ anh ta tìm cách trì hoãn việc đám sứ giả ghé thăm được dẫn vào bên trong hòn đảo. Tuy nhiên, cậu cũng dặn dò kỹ lưỡng là tuyệt đối không được dùng hạ sách như gây rối đánh nhau. Lý do rất đơn giản, dẫu Weitz có làm loạn thì một khi có mặt Arakiya, anh ta sẽ bị vô hiệu hóa chỉ trong một cái búng tay. Chưa kể nếu có cả Todd ở đó, Weitz sẽ bị tàn nhẫn đoạt mạng không chút nương tay. Cả hai kịch bản ấy, Subaru đều muốn tránh bằng mọi giá. 「Mọi người đều chảy máu khắp mặt mũi mà chết…… Khí độc sao? Hay là ma pháp kiểu đó?」 Đúng lúc cậu đang giãi bày tâm can về ý định đào tẩu khỏi Kiếm Nô Cô Đảo. Lần lượt Hiain, Weitz, Idra đổ gục xuống, và ngay cả Tanza cũng không phải ngoại lệ. Cách chết của tất cả bọn họ đều giống hệt nhau, và cậu nghĩ có lẽ không hề có sự khác biệt nào ở đây. Nếu xét về nguyên nhân tử vong giống nhau, thì những kiếm nô khác ngã gục la liệt cũng――không đúng. 「Những kẻ bỏ mạng có cả đám cai ngục nữa cơ mà」 Nếu bình tâm nhớ lại rành mạch những gì đã diễn ra, địa ngục ấy thực sự không chừa một ai. Lúc đó đầu óc hoảng loạn nên cậu không kịp kiểm tra xem lũ kiếm đấu thú trong chuồng sắt có còn sống hay không, nhưng ít nhất toàn bộ con người đều chết sạch không sót một mống――không, cái đó cũng sai. Vẫn có ngoại lệ. 「Là mình, và Todd」 Phải, chỉ có Subaru và Todd là không chết và đã chạm mặt nhau trên hòn đảo. Tuy nhiên, dù không chết ngay nhưng Subaru cũng phải chịu đựng cơn đau đớn thập tử nhất sinh cùng hiện tượng máu tuôn xối xả từ mặt mũi y hệt như mọi người. Còn Todd thì dường như hoàn toàn không bị như thế. Khó lòng nghĩ rằng gã chỉ đang gồng mình chịu đựng, nên Todd chắc chắn nằm ngoài phạm vi tác động của cái chết đó. 「Nếu là khí độc thì Todd đã uống thuốc giải trước khi tới sao? Còn nếu là ma pháp kiểu đó…… Thì kẻ thi triển là Arakiya? Nhắc mới nhớ, Arakiya hoàn toàn không thấy tăm hơi đâu」 Dù không hề có chủ đích, nhưng Subaru đã kịp nhìn qua xác chết của tất cả những gương mặt quen thuộc. Từ nhóm Tanza ngã gục ngay trước mắt, nhóm Orson được cứu trong trận 『Spalca』 thứ hai, lão Null ở phòng trị liệu, cho tới những cai ngục mặt lạnh quen mặt. Tất cả, tất cả đều chảy máu đầm đìa từ mặt mũi và bất động không còn hơi thở. 「Nhưng có ba gương mặt mình không hề nhìn thấy」 ――Đó chính là Arakiya, Gustav, và Cecilus giả. 「――――」 Dĩ nhiên Subaru không thể nhớ hết mặt toàn bộ kiếm nô trên đảo nên chẳng dám khẳng định chắc nịch một trăm phần trăm là tất cả đều đã chết. Thế nhưng ba người đó thì tuyệt đối không có mặt trong số các xác chết. Arakiya thuộc phe của Todd. Là đồng minh của kẻ đầu sỏ gây ra vụ đại thảm sát như Todd, nên việc ả không chết trong thảm cảnh đó là điều hiển nhiên dễ hiểu. Thế nhưng hai người còn lại thì sao? Một Gustav đứng ở vị trí tổng đốc người quản lý hòn đảo, và một Cecilus giả――đứa trẻ khả nghi đầy bí ẩn. Hai kẻ đó nắm giữ vị thế vô cùng đặc biệt trên Kiếm Nô Cô Đảo này――. 「――A」 Phải rồi, ngay khoảnh khắc nhớ ra hai nhân vật đặc biệt ấy, một tia chớp bất chợt lóe lên xé toạc tâm trí Subaru. Vụ đại thảm sát xảy ra trên đảo, nguyên nhân ban đầu cậu nghi ngờ là khí độc hay ma pháp, nhưng vẫn còn một khả năng nữa――dẫu mong manh――bỗng nhiên trồi lên trong tâm trí cậu. Đó chính là thứ chỉ sở hữu quyền lực chi phối to lớn duy nhất tại Kiếm Nô Cô Đảo này――『Chú Tắc』. Chiếc xiềng xích vô hình trói buộc các kiếm nô của Kiếm Nô Cô Đảo Ginunhive trong sự mất tự do cùng cực. 『Chú Tắc』 được cho là sẽ đoạt mạng bất kỳ kẻ nào dám làm trái, thứ đó bỗng chốc trở thành một ứng viên sáng giá. 「Nhưng 『Chú Tắc』 chỉ là trò bịp bợm đe dọa, vốn dĩ làm gì có thật」 Về điểm này, đích thân Subaru đã đánh cược cả tính mạng để đối chất với Gustav và có được sự xác tín tuyệt đối. Tuyên bố thẳng thừng sẽ đào tẩu khỏi Kiếm Nô Cô Đảo, dẫm đạp lên thể diện của Gustav, lại còn khẳng định sẽ làm trái ý chí của Hoàng đế Vollachia mà ông ta hết lòng phụng sự. Nếu 『Chú Tắc』 thực sự tồn tại, ắt hẳn Gustav đã kích hoạt 『Chú Tắc』 ngay tại thời điểm đó. Nếu không giết gà dọa khỉ bằng cách xử trảm Subaru, trật tự của Kiếm Nô Cô Đảo sẽ lập tức tan thành mây khói. Bởi nếu tin đồn 『Chú Tắc』 không tồn tại bị lan truyền ra ngoài, đám kiếm nô sẽ nổi loạn rầm rộ và gây ra đại họa khôn lường. 「Dù Gustav-san có không muốn để bọn mình chết đi chăng nữa, nhưng làm trái điều đó thì hoàn toàn phi lý. Thế nên 『Chú Tắc』 chắc chắn không có thật…… Không, mình lại nghĩ quá nhiều rồi」 Chính sách hạn chế tối đa thương vong kiếm nô của Gustav, bất kể có hay không, thì vẫn còn những bằng chứng rõ mồn một khác phủ định sự liên can của 『Chú Tắc』. Rất nhiều, rải rác la liệt khắp nơi. Những kẻ bỏ mạng đâu chỉ có mỗi kiếm nô, mà cả đám cai ngục cũng chết sạch cơ mà. 「Gustav-san chẳng có bất kỳ lý do gì để tiêu diệt toàn bộ thuộc hạ cai ngục của mình cả. ……Nói thế thì ngay từ đầu ông ta cũng làm gì có lý do để đột ngột thảm sát toàn bộ kiếm nô chứ」 Càng nghĩ, vụ đại thảm sát lại càng dường như hoàn toàn không liên quan gì tới ý chí của Gustav. Nếu vậy thì suy luận lại quay về vạch xuất phát ban đầu, chỉ còn hai khả năng: hoặc kẻ chủ mưu Todd đã rải khí độc, hoặc hắn bắt tay với Arakiya để thi triển một thứ ma pháp hủy diệt kinh hoàng. Tuy nhiên, cả hai khả năng này đều vướng phải cùng một khúc mắc nan giải. 「Tại sao chỉ có mỗi mình là tác dụng lại nhẹ hơn thế?」 Ngoại trừ Todd ắt hẳn đã chuẩn bị sẵn biện pháp phòng hộ từ trước, thì người duy nhất có triệu chứng phát tác chậm hơn chính là Subaru. Chỉ riêng Subaru, rốt cuộc có điểm gì khác biệt so với tất cả những người đã chết kia? Vì là trẻ con ư? ――Không, Tanza cũng đã chết. Vì hành động ngay trước đó khác biệt ư? ――Không, Weitz cũng đã chết. Vì chủng tộc khác nhau tạo ra sự phân hóa ư? ――Không, Hiain và Idra đều chết cùng nhau. Vì là người từ thế giới khác? Vì từng sinh sống ở Vương quốc? Vì có giao ước với một Tinh linh siêu cấp đáng yêu? Vì liên tục là nạn nhân bị 『Phù Thủy』 bám đuôi rình rập? Vì bị 『Ấu hóa』 khiến cơ thể nhỏ bé hơn bình thường? Còn gì nữa, còn gì nữa còn gì nữa còn gì nữa, rốt cuộc còn điều gì? ――Chỉ riêng Subaru là khác biệt so với tất cả mọi người, rốt cuộc là thứ gì. 「Là thứ gì――」 「――Ối chà, Bassu đang có điều phiền muộn trăn trở sao?」 「Oái!?」 Đang vắt kiệt óc tìm kiếm các khả năng, một giọng nói bất chợt vang lên từ phía sau lưng Subaru. Vì quá bất thình lình, lại cộng thêm việc đối phương là người mà cậu đã hoàn toàn loại khỏi đầu khả năng bắt chuyện, Subaru giật thót hét toáng lên rồi quay phắt lại mở to hai mắt. Đằng sau lưng Subaru, kẻ đang đút hai tay vào ống tay áo kimono vừa đi vừa thong thả bước tới chính là Cecilus giả. Vẫn là thái độ cợt nhả phởn phơ như mọi khi của cậu ta khiến Subaru phải chớp mắt lia lịa mấy hồi. 「S-Sesshy……?」 「Vâng đúng là tôi đây ạ, cơ mà sao ngài lại phản ứng dữ dội thế. Làm như thể việc tôi xuất hiện ở đây là một tình tiết kinh thiên động địa long trời lở đất không bằng ấy. Quả thực tôi là ngôi sao sáng chói hàng đầu của thế giới này nên ngài có phần e dè khớp vế cũng dễ hiểu thôi, nhưng tôi ngỡ mình với Bassu đã sống ở khoảng cách có thể chuyện trò chạm vào nhau được rồi chứ nhỉ?」 Cứ như thế này này, Cecilus giả tiến sát lại trước mặt, ghé sát mặt từ phía dưới nhìn lên Subaru ở khoảng cách gần tới mức phả cả hơi thở vào mặt nhau. Trước thái độ và cử chỉ chẳng chút đổi thay ấy, Subaru bất giác lùi lại một bước. Thế rồi Cecilus giả khẽ lách qua người Subaru vừa lùi lại, đưa mắt ngắm nhìn khung cảnh bên dưới――từ bên cạnh Subaru đang đứng trên đài cao, cậu ta phóng tầm mắt nhìn về cây cầu cất đã chìm xuống nước. 「Có vẻ như cỗ long xa lần này không phải chở những kẻ tham gia 『Spalca』 tiếp theo, mà là đưa tới một vị khách hoàn toàn khác biệt thì phải. Khắp hòn đảo đang xôn xao bàn tán về chủ đề đó đấy ạ」 「……Ừ, nghe đâu là sứ giả của Đế Đô. Dù chẳng rõ tới đây để làm cái gì」 「Đã là sứ giả của Đế Đô thì trong đầu tôi nghĩ ngay tới việc tới báo tin về tình hình bên ngoài, hoặc giả là bàn bạc chuẩn bị cho đợt trình diễn mua vui sắp tới chẳng hạn. Đối với một người nung nấu ý định trốn ra ngoài như Bassu thì đó chẳng phải là thông tin sốt dẻo đáng giá ngàn vàng sao?」 「――. Không, phủ nhận」 Nhìn Cecilus giả đang lấy tay che trán ngắm nhìn mặt hồ, Subaru đáp lại bằng vẻ kiệm lời. Thành thực mà nói, cuộc chạm trán ngoài dự kiến với Cecilus giả lúc này khiến Subaru vẫn chưa thể xác định được nên đối xử với cậu ta bằng thái độ nào. Cậu không nghĩ Cecilus giả lại đi chung tay với bọn Todd để gây ra vụ đại thảm sát. Thế nhưng rõ ràng kẻ đáng lẽ là kiếm nô đáng sợ nhất trên Kiếm Nô Cô Đảo lại hoàn toàn bặt vô âm tín giữa cơn đại đồ sát ấy là sự thật rành rành. 「Mình dẫu tai mũi lúc đó có hoạt động bình thường hay không còn chưa chắc chắn……」 Trong tình cảnh hỗn loạn kinh hoàng ấy, tâm lý bảo rằng ổn định vững vàng thì quả là nói dối. Dẫu vậy, nếu thực sự có ai đó giao chiến hay ẩu đả trên đảo, cậu dám khẳng định chắc chắn bản thân không đời nào lại bỏ sót một âm thanh chấn động như thế. Bởi vậy nếu phải suy đoán xem lúc đó Cecilus giả đã ra sao――, 「Chết ở một xó xỉnh nào đó mình chưa nhìn tới, hay là không có mặt trên đảo?」 Thế nhưng nếu không có mặt trên đảo thì cậu ta đã đi đâu và bằng cách nào? Ngay trong khoảnh khắc đang đứng nói chuyện với Cecilus giả thế này, thời gian đếm ngược tới giới hạn chót vẫn không ngừng rút ngắn. Đến được tình cảnh kinh hoàng kia, khoảng thời gian ân huệ của Cecilus giả cũng chẳng khác gì cậu. 「Tôi không phủ nhận. Cơ mà vẻ mặt ngài lại nói lên rằng ngài còn điều khác đang canh cánh trong lòng thì phải」 Nhìn Subaru đang chìm trong bế tắc suy tư, Cecilus giả chỉ dựa vào bản năng thuần túy mà tóm trúng ngay phần chìm của những lời còn ấp úng đó. Không phải đọc sắc mặt hay cử chỉ hành động, mà có lẽ là phán đoán mò. Là trực giác nhạy bén. Và việc luôn túm chuẩn đáp án chính xác chính là bản sắc của những kẻ dị biệt như Cecilus giả. Bởi vì đây là một thế giới quy tụ đầy rẫy những con quái vật hiếm hoi như thế, nên giác ngộ của Subaru mới bị đem ra thử thách khắc nghiệt. Giác ngộ rằng không chịu thua, và tuyệt đối không được phép thua cuộc. 「Sesshy, sắp tới trên hòn đảo này sẽ xảy ra một biến cố kinh hoàng khủng khiếp. Có lẽ là do đám người vừa tới từ Đế Đô gây ra. Cụ thể là chuyện gì thì tôi chưa thể nói rõ được nhưng……」 「Nhìn bộ dạng nghiêm trọng đến mức ấy thì hẳn là một biến cố đáng sợ đến mức chẳng buồn thốt nên lời rồi…… Là cơn nguy khốn cùng cực của tiểu thư tộc Hươu và những vị trong 『Hợp』 của Bassu sao. Không, nói đúng hơn là tử địa nhỉ」 「――Hự」 「Chà chà, phản ứng của Bassu sắc sảo sinh động làm tôi thấy sảng khoái ghê cơ! Cơ mà thế sao. Cuối cùng thì dấu hiệu cũng đã xuất hiện quả là điều đáng mừng. Tôi chờ đợi tới mức sốt ruột gần chết đây này!」 Ngoác miệng cười tươi, Cecilus giả hăng hái giậm mạnh chân xuống đất. Trước phản ứng như thể cực kỳ hoan nghênh rắc rối ấy, Subaru ngớ người bàng hoàng, rồi cậu nghiến chặt răng sấn tới thu hẹp khoảng cách với đối phương. 「Sesshy! Không phải chuyện đùa đâu! Mọi người đang gặp nguy hiểm tính mạng thực sự đấy!」 「Thế thì càng tuyệt vời hơn chứ sao! Miễn không phải trò đùa là tốt nhất trần đời rồi. Chứ đến nước này mà bảo toàn bộ chỉ là chuyện bịa đặt do nghĩ quá nhiều thì cụt hứng lắm, nên tôi cực kỳ hoan nghênh đấy nhé. Nguy cơ, nguy khốn và trắc trở, thế mới đã chứ!」 「――Khốn thật!」 「Hay là, ngài tưởng rằng tôi sẽ vô điều kiện đứng về phe Bassu sao?」 Trước lời chất vấn bức xúc của Subaru rằng cậu ta chẳng hiểu gì về mức độ nghiêm trọng của sự việc, giọng Cecilus giả bỗng trầm hẳn xuống. Ánh mắt cậu ta như muốn vặn lại rằng kẻ không hiểu chuyện ở đây chính là Subaru. Cảm nhận được sự lạnh lẽo sắc như lưỡi đao toát ra từ đôi mắt xanh biếc dài hẹp ấy, Subaru bất giác nín thở. Nhìn Subaru nín bặt, Cecilus giả nhoẻn miệng cười toe toét, 「――Chính là ở chỗ này đây, ngay tại đây này」 Thốt lên những lời đanh thép nhắm thẳng vào Subaru, cậu ta xoay ngoắt một vòng tại chỗ rồi dang rộng hai tay. Tựa như đang biến khu vực đài cao nhìn bao quát một nửa hòn đảo và mặt hồ ở lưng chừng Kiếm Nô Cô Đảo này thành sân khấu trình diễn của riêng mình. Cecilus giả ngước nhìn lên bầu trời cao, mở rộng lồng ngực gào to――, 「Đây đích thị chính là bước ngoặt phân định ranh giới! Ban nãy ngài hỏi liệu có thể vô điều kiện biến tôi thành đồng minh không, thì tôi xin nói cho ngài biết cách thức để đáp ứng điều kiện đó chính là khoảnh khắc này đây!」 「Ngay lúc này, khoảnh khắc này sao……」 「Phải, phải, đúng thế đấy! Bassu hãy dùng linh cảm để mê hoặc tôi! Dùng kỳ vọng để kết nối tôi! Dùng mưu kế để khiến tôi bật cười! Và rồi chứng minh tất cả ở hồi cao trào nhất!」 「――――」 「Nào nào, hỡi Lang kiếm xuyên mình! Hỡi những vị quan khách trên cao vẫn hằng dõi mắt nhìn xuống mảnh đất khắc nghiệt tàn nhẫn này, xin hãy cùng chứng giám tỏ tường! Rốt cuộc là kẻ nào, sẽ có thể mê hoặc được Cecilus Segmunt này đây!」 Một tiếng gầm vang dội cất lên, thứ âm thanh chỉ có thể thốt ra từ một kẻ tin tưởng tuyệt đối vào sự hiện diện của những khán giả nơi tận cùng bầu trời xa xăm. Hành vi kỳ quặc không thể chối cãi mà bất kỳ ai nhìn vào cũng sẽ nghi ngờ sự tỉnh táo của Cecilus giả, hành động mà chắc chắn mọi người trên đảo đều sẽ ngoảnh mặt làm ngơ và bịt tai lại, thế nhưng đối với Subaru, cậu lại có được một sự xác tín kỳ lạ. Cecilus giả――không, Cecilus Segmunt, chính là hàng thật giá thật. Con quái vật đích thực này thực lòng tin rằng bản thân có thể trò chuyện cùng thế giới, và nếu như thế giới thực sự có ý chí, thì thế giới cũng đang bị hút chặt vào cậu ta. Sức hiện diện và lực thuyết phục to lớn đến nhường ấy đang cuồn cuộn trào dâng bên trong con quái vật nhỏ bé này. 「Tôi sẽ……」 「Sao cơ ạ?」 「Tôi sẽ biến cậu thành đồng đội của tôi. Tôi quyết định sẽ bóc lột, sai khiến cậu làm việc cho tôi rồi」 Dù bị áp đảo, dù đây hoàn toàn không phải lúc để nói những lời đó, nhưng Subaru vẫn đặt tay lên ngực mình dõng dạc tuyên bố. Nhìn thẳng vào mắt đối phương, cậu khẳng định chắc nịch. 「――Sự liều lĩnh ngông cuồng ấy, tôi không hề ghét đâu nhé, thậm chí còn khá thích là đằng khác」 Bằng giọng điệu đượm vẻ thích thú, thế nhưng Cecilus không nở nụ cười vô tư lự như mọi khi, mà chỉ khẽ nhếch môi đáp lại lời Subaru. Đó có lẽ chính là minh chứng cho thấy Cecilus đã chính thức công nhận Subaru là một kẻ thách thức xứng tầm. Ngay sau đó――, 「――Hừm」 Thu lại khóe môi đang mỉm cười, Cecilus khẽ đưa ngón tay quẹt ngang cằm. Chiếc cằm nơi vệt máu tươi từ cánh mũi thanh tú vừa trào ra nhỏ giọt. 「Cái…… Gì」 Nhìn thấy dòng máu tươi trào ra từ mũi Cecilus, Subaru hốt hoảng nhìn sang bên kia lan can. Phóng tầm mắt xuống khắp hòn đảo, dẫu không thể nhìn thấu vào bên trong các công trình hay dưới lòng đất, nhưng ngay trong tầm mắt lọt vào, cậu đã thấy lác đác những bóng người ngã gục la liệt. Vụ đại thảm sát, đã chính thức bắt đầu. Trong lúc Subaru mải mê dùng thời gian để sắp xếp tình hình và cân nhắc các khả năng. Cái 『Chết』 đang hoành hành dữ dội khắp toàn bộ mọi người trên đảo, gặt hái sinh mạng mà không chừa một ai. Phải, tuyệt đối không có ngoại lệ――. 「Ui chà」 「Sesshy!?」 Rời người khỏi lan can, dẫu cảm nhận được cơn nhức buốt cay xè nơi sống mũi, Subaru vẫn vội quay sang để tâm tới Cecilus đang ngồi bệt xuống ngay bên cạnh. Cecilus tựa lưng vào chấn song lan can, điềm nhiên ngồi xếp bằng ngay tại chỗ. Thái độ thong dong ung dung, thế nhưng bàn tay đang bịt mũi không ngăn nổi những dòng máu tươi không ngừng tuôn trào. 「C-Cậu không sao chứ?」 「Chà, có vẻ gay go đấy ạ. Đối thủ lần này xem chừng là một cường địch đáng gờm đấy, Bassu. Chẳng phải là đối thủ quá xứng tầm để so tài hay sao」 「Còn tâm trạng đâu mà nói thế nữa hả!? Máu mũi, cả máu mắt cũng đang chảy ra kìa!」 「Hừm…… Tôi vốn tự hào là ở cái xó này chưa từng để rơi một giọt máu nào cơ đấy」 Ngay trong lúc đang trò chuyện, từ khóe mắt của Cecilus đang ngồi bệt dưới đất, máu tươi cũng bắt đầu rỉ ra ròng ròng. Tình cảnh bi đát thảm hại đến mức không nỡ nhìn, thế nhưng việc Cecilus mặc cho máu trào ra từ mũi mà tông giọng vẫn chẳng hề biến đổi một li quả thực quá đỗi đáng sợ. Thế nhưng điểm đáng sợ nhất ở Cecilus, lại hoàn toàn không phải ở chỗ đó. 「Cậu…… Không sợ chết sao?」 「Vì con người ai rồi cũng phải chết mà」 「――――」 Dù nhận thức rõ thứ đang cận kề trước mắt chính là cái 『Chết』, nhưng câu trả lời của Cecilus chẳng hề gợn một chút đắn đo. Không đắn đo, không ngỡ ngàng, không sợ hãi, không bất an, không căng thẳng, và cũng chẳng chút hối tiếc. Cậu ta đâu giống như Subaru, đâu có tương lai tiếp diễn phía sau cái chết cơ chứ. Vậy mà Cecilus lại hoàn toàn không có nỗi sợ hãi đối với cái 『Chết』――thứ mà muôn loài sinh vật đều khiếp sợ nhất. Cứ thế, không hề để lộ bất kỳ bộ dạng sợ hãi nào trước cái chết――, 「――――」 Hạ bàn tay đang bịt mũi xuống, quấn lấy ống tay áo lấm lem máu tươi như muốn giấu đi, Cecilus vẫn tựa lưng vào lan can và bất động. Gục đầu nhắm nghiền hai mắt, cậu ta không còn nhúc nhích cựa quậy dù chỉ một li. Ý nghĩa của điều đó, Subaru thấu hiểu rõ hơn bao giờ hết. Và rồi――, 「Khẹc」 Bàn tay đưa lên che miệng ho sặc sụa nhuốm đầy máu tươi, cái 『Chết』 cũng đã cận kề ngay trước mắt Subaru. △▼△▼△▼△ Y hệt, phải rồi, thảm cảnh kinh hoàng y hệt như thế đang ngự trị khắp toàn bộ Kiếm Nô Cô Đảo. 「――――」 Lết từng bước chân nặng nề chậm chạp, Subaru đi vòng quanh hòn đảo để tìm kiếm người còn sống sót. Thế nhưng khi ngay cả Cecilus cũng đã bị loại khỏi danh sách hy vọng, thì một sự tồn tại có thể đáp lại kỳ vọng tàn tạ của Subaru đã vĩnh viễn không bao giờ xuất hiện nữa. 「Cả nhóm Tanza, cả lão Null……」 Tất cả mọi người đều đã ngã gục và trút hơi thở cuối cùng. Vuốt nhẹ khép lại đôi mi mắt cho những con người đang ngơ ngác không hiểu nổi chuyện gì vừa ập tới và khẽ lau mặt cho họ, đó là tất cả những gì Subaru có thể làm lúc này. 「Xin lỗi em, Tanza……」 Mình đã thất bại. Mình đã làm sai thứ tự các bước. Lẽ ra phải báo trước mối nguy hiểm cho nhóm Tanza, để mọi người cùng chuẩn bị biện pháp phòng ngừa. Nếu hội quân cùng nhóm Tanza trước khi bước lên đài cao, chí ít là ở bên cạnh nhau. Thì cô bé đang lo âu thấp thỏm ở chốn bất an này đã không phải chết đi trong sự mịt mờ chẳng hiểu chuyện gì. Cho tới khi tận mắt chứng kiến thi thể của họ, đầu óc cậu mới cay đắng nhận ra điều hiển nhiên ấy. 「――――」 Đi một vòng quanh đảo, cậu lại tận mắt chứng kiến đám cai ngục đã chết sạch. Cách chết giống hệt như các kiếm nô, ai nấy đều chảy máu từ mặt mũi mà chết. Bước chân rảo tới chuồng nhốt kiếm đấu thú, lũ quái vật bên trong cũng đã chết không sót một con. Ngã gục trong lồng sắt, máu tuôn từ mắt từ mũi, chúng chết theo cách thức y hệt như con người. 「……Xem ra bản thân mình, vẫn còn dẻo dai chán nhỉ」 Trong tình trạng gần như cận kề cái chết, một câu đùa chẳng lấy gì làm vui vẻ bật ra trước bầy kiếm đấu thú đã chết. Hơi thở khó nhọc khò khè là do máu mũi đã làm tắc nghẽn hoàn toàn đường thở. Đôi mắt nhòe đi vì ngấn lệ và máu mờ mịt, quẹt ngón tay qua chỉ thấy một tấm rèm đỏ au chập chờn trước mắt. Chỉ riêng với Subaru, Tử Thần lại chậm rãi tiến bước một cách đầy nham hiểm. Trước vị Tử Thần nham hiểm độc ác ấy, Subaru giơ ngón tay giữa run rẩy lên thách thức. Và rồi――, 「――Nhóc con, làm cái quái gì ở chỗ này thế hả?」 Tại tầng giữa của cô đảo, nơi được gọi là khoảng sân trong, Tử Thần bẻ khớp cổ kêu răng rắc rồi cất tiếng thì thầm. Quấn khăn bandana đen, gã Tử Thần mang gương mặt làm ra vẻ thanh niên hiền lành――Todd. Nhìn Subaru đang giơ ngón tay giữa về phía mình, gã chậm rãi cất bước tiến lại gần. 「Nhìn qua thì cứ ngỡ lũ sâu bọ trên đảo đã chết sạch không chừa một mống rồi chứ……」 Thuần thục rút con dao găm bản lớn ra, Todd nhìn Subaru với vẻ mặt đầy hoài nghi. Hẳn gã đang nghĩ bản thân rơi vào một tình thế không thể nào giải thích nổi. Việc bắt gặp một người còn sống sót ở đây là điều hoàn toàn nằm ngoài dự tính của Todd. Cảm giác như thể bị kẻ khác mai phục chờ sẵn ắt hẳn cũng khiến Todd cảm thấy quái gở rợn người. Thế nhưng Subaru biết tỏng chỉ cần đứng ở đây chờ là gã sẽ mò tới. Nếu không phải gặp thì cậu chẳng muốn gặp chút nào, nhưng đây là cuộc đối mặt tuyệt đối không thể né tránh. Bởi khi chẳng còn một ai sống sót, trong khoảng thời gian ít ỏi trước khi Subaru trút hơi thở cuối cùng, kẻ duy nhất có khả năng đối thoại lúc này chỉ có mỗi mình gã Tử Thần này mà thôi. 「――――」 Ánh mắt không hề lơ là cảnh giác, nhưng những bước chân tiến lại gần chẳng hề có chút ngập ngừng do dự. Thái độ ấy không hẳn là coi thường Subaru, mà đúng hơn là chẳng buồn xem Subaru thành một mối đe dọa. Không phải vì đối phương là trẻ con mà khinh địch. Không phải đùa cợt hay ví von hoa mỹ, Subaru thực sự sắp chết đến nơi rồi. Với một đứa trẻ sắp chết chẳng còn khả năng phản kháng mà vẫn dấy lên sự cảnh giác thái quá, thì đó không phải là cẩn trọng mà là hèn nhát. Todd là kẻ giảo hoạt và cẩn trọng, nhưng tuyệt đối không phải kẻ hèn nhát. ――Trái lại, kẻ vì ngu ngốc mà trơ mắt nhìn cái 『Chết』 của những cô bé như Subaru đang vắt óc suy tính. Sự xuất hiện của Todd đúng như mong đợi phục kích, nhưng diễn biến tiếp theo liệu có chiều theo ý muốn hay không thì chưa biết chừng. Dù là cơ hội ngàn vàng, nhưng Todd tuyệt đối không phải mẫu người dễ dãi ban phát manh mối. Ngay cả trước một đứa trẻ thơ ngây sắp chết, gã cũng chẳng có lòng tốt bố thí cho món quà mang xuống suối vàng. Nếu vậy, làm thế nào để mang được thông tin giá trị quay về từ gã Tử Thần máu lạnh này? Có lẽ, chỉ duy nhất một điều mà thôi. Dù mọi chuyện có diễn ra thuận lợi đến mấy, lượng thông tin thu về cũng chỉ vỏn vẹn một điều duy nhất. Và một điều duy nhất ấy, bắt buộc phải là một đòn chí mạng quyết định. 「――――」 Một bước, lại một bước nữa, khoảng cách giữa Subaru và Todd đang dần thu hẹp lại. Ngay khoảnh khắc khoảng cách này chạm mức số không, đối phương có vung dao đâm chết Subaru trong câm lặng thì cũng chẳng có gì đáng ngạc nhiên. Bằng khối óc và thân xác đang cạn kiệt máu tươi này, cậu bắt buộc phải tìm ra đáp án chính xác nhất. Kẻ gây ra vụ đại thảm sát trên đảo này là Todd. Hỏi chuyện đó cũng bằng thừa. Ai là người còn sống sót? Hỏi chuyện đó cũng vô ích. Chẳng có ý nghĩa gì. Arakiya đang ở đâu? Cậu muốn biết, nhưng đời nào gã chịu trả lời. Hoàn toàn vô nghĩa. Gustav đang làm gì? Cũng giống như Arakiya, chỉ là bắn phát súng vào hư không. Vậy thì, thứ còn lại duy nhất chính là phương thức gây ra vụ đại thảm sát này sao. 「――――」 Khí độc, không phải. Lựa chọn ấy Subaru đã lập tức gạch bỏ khỏi đầu. Việc cậu chạm trán Cecilus trên đài cao ở lưng chừng đảo là vì Subaru đã chủ định nán lại nơi đó. ――Nếu đáp án của vụ thảm sát là khí độc, thì đài cao đón gió lớn có thể sẽ là nơi an toàn. Thế nhưng kết cục là cả Subaru lẫn Cecilus đều không thoát khỏi nạn kiếp đại thảm sát. Việc những kẻ ở ngoài trời cũng lăn ra chết chứng minh khả năng khí độc là cực kỳ thấp. Nếu vậy, khả năng còn lại chính là――, 「――A」 Ma pháp của Arakiya. Arakiya đi cùng Todd xuất hiện, đã sử dụng một thứ ma pháp thảm sát nào đó để tiêu diệt sạch bách toàn bộ kiếm nô, cai ngục và kiếm đấu thú trên đảo. Nếu có được sự xác tín ấy, thì lần sau, lần sau nhất định sẽ làm được chu toàn hơn. Miễn là có được sự xác tín――. 『――Chính là ở chỗ này đây, ngay tại đây này』 Khoảnh khắc ấy, một giọng nói ảo ảnh bỗng chốc chiếm trọn tâm trí Subaru. Giọng nói của ngôi sao sáng chói đáng lẽ không còn tồn tại ở nơi nào nữa, bỗng thổi bùng ngọn lửa nhiệt huyết vào dòng suy nghĩ rệu rã của Subaru. Và rồi, như bị ngọn lửa ấy thôi thúc hối thúc, cậu ngoác miệng gào to――, 「――Là 『Chú Tắc』 đúng không!!」 Khả năng từng bị gạt bỏ một lần rồi lại không thể gạt bỏ dứt điểm, cậu dùng hết sức bình sinh gào thét ném thẳng vào mặt gã Tử Thần. Tiếng gào đẫm máu ấy của Subaru tựa như một đòn công kích không thể né tránh đánh trúng gã Tử Thần. Và ngay tích tắc nghe thấy tiếng thét ấy, gã Tử Thần――Todd đã hành động. 「Chết đi」 Vẻ hoài nghi, sự phiền toái, tất cả mọi cảm xúc đều tan biến sạch sành sanh, chỉ còn lại sát ý thuần túy đặc quánh. Nếu chứng kiến trong trạng thái tỉnh táo bình thường, sát ý nhớp nhúa đậm đặc ấy đủ khiến người ta ngất lịm đi vì kinh hãi. Gửi gắm toàn bộ sát ý ấy vào ánh mắt và lưỡi dao trong tay, Todd lao vụt tới Subaru chỉ trong một nhịp thở. 「Khẹc」 Lưỡi dao sắc lạnh phóng tới, găm sâu hoắm vào lồng ngực Subaru. Không một ly nương tay, lưỡi dao khuấy đảo nghiền nát toàn bộ những thứ quan trọng bên trong lồng ngực, rồi xoay vặn một vòng rút ra để bảo đảm đối phương tuyệt đối không thể sống sót. Máu tươi phun trào tung tóe, nhuốm đỏ khuôn mặt vô cảm của Todd. 「――Ọc」 Bị đâm rồi rút ra, theo đà ấy thân thể cậu đổ rầm xuống mặt đất cứng đờ. Máu tươi trào ngược lên cổ họng với một tốc độ chưa từng nếm trải, và trong búng máu vừa thổ ra trôi theo cả bọc 『thuốc』. Cậu đã cắn, nhưng chưa kịp làm rách bọc thuốc. Thế nhưng với vết thương chí mạng này thì chẳng cần tới 『thuốc』 nữa rồi. 「Từ trong miệng sao, mày điên thật rồi à?」 Dùng ngón tay nhặt bọc thuốc đỏ lòm máu tươi lên, Todd hếch mũi lẩm bẩm. Chẳng rõ chỉ ngửi mùi mà biết thứ bên trong nguy hiểm, hay nhìn thấy nó từ miệng nhổ ra mà đoán biết được sự tình. Đằng nào thì cũng chẳng còn quan trọng. Mọi thứ đã không còn chạm tới Subaru được nữa rồi. Chỉ là, nếu có điều gì có thể khẳng định chắc nịch lúc này, thì đó chính là. 「……M……」 「――Cái gì?」 「M-Một…… Thứ」 Một điều, đã nắm bắt được. Biến sắc mặt, ưu tiên hơn bất kỳ điều gì, vội vã ra tay đoạt mạng Subaru. Bởi vậy, đã nắm chắc trong tay. 「Chú――」 Nắm lấy, nắm chặt lấy, và rồi, chết đi. Đổi lại bằng cái chết, là thứ đã nắm bắt được. ――Giết chết Kiếm Nô Cô Đảo Ginunhive, chính là 『Chú Tắc』 tưởng như không hề tồn tại.