Chương 57: Arakiya

――Chẳng phải do bất kỳ ai sai bảo hay hạ lệnh. Việc Arakiya nuốt trọn thứ đó vào bụng hoàn toàn là do chính bản thân cô tự mình quyết định.

「――――」

Từng nhịp tim đập thình thịch, tiếng máu nóng luân chuyển rào rạt hóa thành những cơn đau nhức nhối ập tới như sóng cồn.

Nhịp đập còn gấp gáp hơn cả giữa trận tử chiến, mỗi lần con tim co bóp là một lần chấn động tựa như đóng đinh thẳng vào linh hồn xé toạc toàn thân, thế nhưng điều đó lại vô tình giúp tâm trí Arakiya cảm thấy thanh thản đôi phần.

Trái tim vẫn đang bơm máu luân chuyển, tức là bản thân vẫn còn mang hình hài của một con người.

Dẫu đó chỉ là sự an ủi mong manh tựa như sai số cỏn con, nhưng lại vô cùng cần thiết để Arakiya không bị sức mạnh quái dị khuấy đảo làm cho linh hồn vỡ vụn tan tành.

――『Tinh Linh Thực Giả』, một sự tồn tại dị thường mà trên toàn cõi thế giới này chỉ có độc một mình Arakiya là cá thể duy nhất còn tồn tại.

Là sự tồn tại cấm kỵ được nhào nặn nên từ sự cuồng si điên loạn của những nhà nghiên cứu đáng gọi là điên loạn hơn là dị hợm――được ban cho cái tên Arakiya, gánh vác định mệnh cô độc chẳng thể sẻ chia cùng ai trên cõi đời này, cô đã được nuôi sống như một công cụ độc nhất vô nhị.

Bên trong bản ngã vốn bị cố tình làm cho nhạt nhòa, chỉ bấu víu vào mối liên kết duy nhất với 『Trụ Cột』 tối thượng mà mình trân quý nhất đời, Arakiya đã nuốt chửng Tinh linh, phô diễn sức mạnh của bậc cường nhân, và làm tròn trọn vẹn bổn phận được giao phó.

Cô từng nghĩ thế là đủ rồi.

Thế nhưng khi đánh mất 『Trụ Cột』, cô mới bàng hoàng nhận ra như thế là chưa đủ.

Biết được điều đó thì đã quá muộn màng, theo đúng kết cục vốn có của 『Tinh Linh Thực Giả』, bản ngã của cô ắt đã sớm sụp đổ tan tành, bị những Tinh linh mà mình nuốt chửng nuốt ngược trở lại và xóa sạch linh hồn từ lâu rồi.

Thế nhưng Arakiya đã không rơi vào thảm cảnh ấy. Có hai nguyên nhân cốt lõi tạo nên kỳ tích đó:

Một là, sự tồn tại được cô coi là 『Trụ Cột』 tối thượng kia là một nhân vật rực rỡ tựa như Vầng Thái Dương chói lòa đến mức dẫu có bị chia lìa cách biệt đôi bờ cũng vĩnh viễn không thể nào mất dấu!

Và nguyên nhân còn lại là thứ mà Arakiya kiên quyết không bao giờ chịu mở mồm thừa nhận: ――Suốt những năm tháng bị chia cắt khỏi 『Trụ Cột』, tiếng sấm sét đinh tai nhức óc không ngừng rung chuyển linh hồn cô, liên tục nhắc nhở cô về sự tồn tại của chính mình, kích thích sự tự ti và đánh thức bản ngã cá nhân của cô không ngừng nghỉ!

Được Vầng Thái Dương rực rỡ chiếu rọi, lại bị tiếng sấm sét ồn ào không ngừng quấy nhiễu giễu cợt, Arakiya đã giữ vững được linh hồn của chính mình!

「――Bổn chức đưa ra kết luận như thế đấy, chẳng hay đương sự có tự ý thức được điều đó hay không, xin mạn phép được thỉnh giáo.」

「…Không.」

Đó là chuyện xảy ra vào năm Arakiya vượt qua Olbart để chính thức thăng tiến lên ngôi vị 『Nhị tướng』.

Đào bới lại những văn thư cổ xưa còn sót lại ghi chép về 『Tinh Linh Thực Giả』, nhận định của Chisha đã khiến Arakiya――người ngỡ như đã quá quen thuộc với hắn sau bao năm gắn bó――phải nhăn mặt khó chịu lần đầu tiên trong đời.

Đương nhiên rồi. Chisha thông tuệ và ăn nói gãy gọn dễ hiểu thật đấy, thế nhưng riêng nhận định ấy là thứ Arakiya kiên quyết không thể nào chấp nhận nổi!

Bản thân cô dẫu chỉ hiểu về 『Tinh Linh Thực Giả』 theo cảm tính, nhưng cô luôn muốn tin rằng toàn bộ con người mình đều được tạo nên từ Priska!

Ước nguyện thiêng liêng như lời cầu nguyện ấy, làm sao có thể để người ta tùy tiện pha tạp những tạp chất đáng ghét vào cho đặng!

Vốn dĩ ngay từ đầu――

「…Cớ sao, lại nói chuyện đó?」

Đúng như thắc mắc của cô, việc Chisha chủ động khơi gợi chủ đề ấy quả thực là điều vô cùng bất ngờ.

Priska――『Trụ Cột』 của Arakiya được đặc cách trốn thoát khỏi 『Tuyển Đế Chi Nghi』 và bí mật đưa ra nước ngoài sống sót là cơ mật tối thượng của Đế quốc Vollachia.

Những kẻ trực tiếp nhúng tay vào vụ trục xuất năm xưa như Arakiya và Chisha biết rõ là lẽ đương nhiên, thế nhưng tuyệt đối không được phép để lọt vào tai bất kỳ ai, suốt bao năm qua chưa từng một lần được nhắc tới.

Vậy mà cớ sao tới tận lúc này Chisha mới mở mồm nhắc lại?

「Tôi chỉ muốn biết xem cô là sự tồn tại mỏng manh dễ vỡ sắp sửa tan biến hay không mà thôi. Để còn biết đường tính toán xem liệu có thể đưa cô vào danh sách quân số cho trận đại chiến sắp tới hay không cơ mà.」

「…Vô nghĩa. Tôi là 『Cửu Thần Tướng』 cơ mà.」

Chiếu theo dự đoán của Chisha và Vincent, việc bị điều động đi trấn áp phản loạn là điều hiển nhiên.

Thế nhưng câu trả lời của Arakiya chỉ nhận lại nụ cười hiếm hoi nơi khóe mắt Chisha. Một Chisha lúc nào cũng giữ bộ mặt vô cảm hoặc ngán ngẩm, nụ cười hiếm thấy ấy đã phá vỡ sự phòng bị của Arakiya, và hắn tiếp tục:

「Sẽ là một trận chiến quy mô lớn hơn nhiều so với những gì cô tưởng tượng đấy. Tôi biết thừa cô đâu có thật lòng muốn phụng sự Các hạ, và càng không coi bổn chức này là đồng minh.」

「――――」

「Dẫu biết tỏng nhưng bị người ta ngầm thừa nhận không chút chối bỏ thế này cũng tổn thương đôi chút đấy nhé.」

「…Vì Công chúa, tôi tuyệt đối sẽ không bao giờ tan biến.」

Phớt lờ điệu bộ ôm trán của Chisha, Arakiya khẽ vuốt chiếc băng bịt mắt đáp lời.

Lý do để bản thân là chính mình, câu trả lời nơi linh hồn Arakiya luôn vẹn nguyên rõ ràng. Những điều Chisha lo lắng sẽ không bao giờ xảy ra. Không phải để hắn an lòng, nhưng cô đã dõng dạc khẳng định.

「Thêm vào đó, chuyện đó chẳng dính dáng gì tới Cecilus cả.」

「Hừm. Dù sao cũng chỉ là suy đoán của bổn chức mà thôi. Nếu tha thiết muốn bổn chức thừa nhận mình sai lầm, thì xin mời cô hãy đánh bại Cecilus lấy một lần đi nhé.」

「Ủa kìa ủa kìa? Ban nãy có ai vừa nhắc tới tên tôi đúng không nè? Gì thế gì thế, Anya và Chisha lại lén lút nói xấu sau lưng tôi đấy à, tính nết xấu xa thế là không được đâu nha! Lẽ nào hai người đang bàn bạc xem làm thế nào để Anya cắt đứt chuỗi trận toàn bại kéo dài không hồi kết trước tôi đúng không nè?」

「Cecilus, chết quách đi.」

Cuộc đọ sức bùng nổ ngay sau đó giữa cô và Cecilus khiến Chisha sợ bị vạ lây bèn tháo chạy mất tích, câu chuyện khép lại tại đó.

Và sau này cô cũng chẳng còn cơ hội tiếp tục câu chuyện cùng Chisha nữa.

「――――」

Chỉ nhớ mang máng trong đầu.

Trận đại chiến trọng đại mà Chisha từng bận tâm rốt cuộc bao giờ mới tới? Khi thời khắc ấy giáng lâm, liệu bản thân có nằm trong danh sách quân số mà hắn tính toán hay không?

Nếu có cơ hội, cô rất muốn được hỏi hắn một câu.

Arakiya gắn bó với Chisha suốt bao năm qua.

Mối quan hệ bắt đầu từ 『Tuyển Đế Chi Nghi』 chia cắt cô khỏi Priska, Arakiya chưa từng tha thứ cho kẻ đã trực tiếp nhúng tay vào việc chia rẽ ấy.

Thế nhưng Chisha đã dạy cô từng con chữ, từng nét bút đầu đời. Cô nợ hắn một món nợ ân tình. Vì món nợ ân tình ấy, chiến đấu trong trận chiến mà Chisha mong muốn cô cũng cam lòng.

――Thế nhưng đây chẳng phải cũng là một lý do nằm ngoài Priska hay sao?

Cô ghét Cecilus. Với Vincent là cảm xúc ngổn ngang phức tạp, nhưng vì chuyện của Priska nên nghiêng về phía căm ghét nhiều hơn. Olbart thì hay nói đùa hài hước. Goz thì mang khuôn mặt buồn cười. Groovy thì mở mồm chửi bới nhưng rất biết quan tâm chăm sóc người khác, Moguro thì kiên nhẫn lắng nghe cô nói mà không hề khó chịu. Yorna khiến cô thấy ngột ngạt lúng túng, nhưng chẳng hiểu sao lại không tài nào ghét bỏ nổi. Balleroy thi thoảng lại dắt cô cưỡi phi long bay lượn trên trời, còn Madelyn thì cả hai dường như luôn cố tình né tránh chạm mặt nhau. Và với Todd, cô mang lòng biết ơn sâu sắc.

――Toàn bộ những thứ này… Chẳng lẽ cũng là những lý do nằm ngoài Priska hay sao?

「――――」

Tựa như sắp sửa vỡ vụn tan tành, tựa như sắp sửa bị xé toạc thành từng mảnh vụn, cứ mỗi lần hồi tưởng lại là một phần con người mình lại như muốn tan biến mất, Arakiya gồng mình gom góp lại từng mảnh 『Arakiya』 trong tâm trí!

Không phải để bản thân không bị biến mất hoàn toàn.

Mà là――

「――Công… chúa…」

Mà là nếu không làm thế, cô sẽ không thể đè nén được thứ đang điên cuồng cựa quậy sắp sửa nổ tung bên trong cơ thể mình!

Đó là một thứ to lớn kinh thiên động địa! Nặng nề ngoài sức tưởng tượng! Méo mó dị dạng đến không thể chịu đựng nổi! Một thứ nếu bỏ mặc sẽ hủy diệt hoàn toàn cả Đế quốc này!

Nếu không đè bẹp được nó, cô sẽ không thể bảo vệ được 『Trụ Cột』――không thể bảo vệ được Priska!

Bởi thế Arakiya, chẳng cần ai sai bảo hay hạ lệnh, đã tự mình nuốt trọn nó vào bụng!

Đem thân xác nhỏ bé mong manh không thể so bì này, nuốt trọn lấy Đại Tinh Linh 『Khối Đá』 Muspel vào bên trong!!

Tuyệt đối không để kẻ tự xưng là 『Ma nữ』 kia lợi dụng Đại Tinh Linh để hủy diệt Đế quốc!

Vì mục tiêu ấy――

『Đoán chừng cô vừa lỡ ăn phải thứ gì độc hại đúng không nè… Thật tình cô lúc nào cũng khiến người ta phải nhọc công lo lắng hết trơn á.』

Tiếng sấm sét đinh tai nhức óc vang lên, ảo giác tựa như đang vá víu lại linh hồn đang bị xé toạc thành nghìn mảnh vụn!

Quằn quại trong cơn đau đớn và sự mất mát tựa như giông bão, Arakiya gom góp, gom góp, điên cuồng gom góp lại từng mảnh bản ngã 『Arakiya』, kiên cường chống chọi lại sự tan biến của sinh mệnh!

Cắn răng chịu đựng, tử thủ tới cùng! ――Chờ đợi tia hy vọng duy nhất bám víu vào linh hồn sắp sửa lụi tàn!

Đếm cũng thấy ngán ngẩm rồi, thế nhưng đếm đã biến thành thói quen cố hữu.

Chẳng phải vì dùng những con số cụ thể để thu nhỏ hiện thực tàn khốc trước mắt, không có triết lý cao siêu nào ở đây cả, thuần túy chỉ là thói quen mà thôi.

Thói quen ấy ghi nhận: ――Đây đã là lần thứ một trăm chín mươi mốt!

「Tự thấy bản thân tầm thường phàm phu tục tử đến mức phát ngấy luôn rồi đấy…」

Cảm nhận mồ hôi nóng ran ướt đẫm bên trong chiếc mũ sắt, Al buông tiếng thở dài thườn thượt.

Nơi Đỉnh số hai tan chảy, màn giãy giụa của một tên vai phụ không đúng lúc đúng chỗ vẫn đang tiếp diễn. Nhiệt sóng ngột ngạt bao trùm khiến bầu không khí chao đảo dữ dội, không gian nơi đây đã hoàn toàn biến thành một dị giới địa ngục!

Mỗi giây mỗi phút trôi qua, thế giới này càng bị biến đổi thành địa ngục trần gian không phù hợp cho sự sống của con người.

Cây cối nhà cửa bốc cháy ngùn ngụt, đất đá mặt đường tan chảy thành bùn lỏng đỏ rực. Bàn tay cầm Thanh Long Đao bốc khói xèo xèo vì bỏng rát, manh áo trên người có thể bắt lửa bùng cháy bất cứ lúc nào.

Chỉ cần đứng yên một chỗ thôi là tích tắc tiếp theo đã biến thành ngọn đuốc sống cháy thành than, thực tế số lần bị biến thành ngọn đuốc sống đâu chỉ có một hai lần.

Vậy mà giữa nghịch cảnh tàn khốc đến cùng cực ấy――

「Ta ta ta ta ta ta ta ta ta ta――!!」

Lao vút như bay qua dòng dung nham đang sôi sùng sục sủi bọt, chàng đào kép chính di chuyển với tốc độ sấm sét đang phô diễn một màn nhào lộn kinh thiên động địa!

Mái tóc xanh đậm tung bay trong gió, tà áo kimono màu hồng rực rỡ phấp phới, kẻ đang tự nhận là đào kép chính của thế giới này: Cecilus Segmunt!

Tốc độ lướt trên dung nham nóng chảy, đôi chân nhỏ nhắn của đứa trẻ con sở hữu lực đẩy kinh hoàng, thể lực vô tận tưởng chừng không bao giờ cạn kiệt, và dũng khí dám trực diện đọ sức cùng kẻ thù đang bẻ cong cả thế giới trong chớp mắt, bất kỳ điểm nào cũng thuộc hàng đỉnh cao tuyệt đối!

Tự nhận thế giới là sân khấu kịch, coi bản thân là diễn viên chính kiêm đạo diễn, ý thức từng ánh nhìn của bầy khán giả vô hình, Cecilus đang phô diễn bản lĩnh hoàn toàn xứng tầm với những lời ngông cuồng ấy!

Đứng trước đối thủ vượt ngoài quy chuẩn này, ngoại trừ cậu ta ra làm gì có ai đủ sức duy trì nổi trận chiến cơ chứ!

「――Hây da!」

Tiếng thét non nớt của đứa trẻ cất lên, thân hình Cecilus bật nhảy chéo góc lên không trung!

Khoảnh khắc vừa dậm chân lấy đà, mặt đất nơi cậu vừa đứng lập tức phình to rồi phát nổ dữ dội từ bên trong! Mượn trọn luồng phản lực của vụ nổ đẩy thân mình đi, Cecilus xoay người giữa không trung!

Cứ thế, cú đá sấm sét thừa sức đập nát vụn cả cây cột đá to bằng thân cây cổ thụ lao thẳng về phía cô thiếu nữ mang làn da nâu bánh mật đang lơ lửng trên trời: Arakiya!

「――Ư… a…」

Làn da nâu bánh mật hở hang, từ con mắt đỏ rực như bảo ngọc đang tuôn rơi dòng huyết lệ đầm đìa!

Thân hình đang buột ra những tiếng rên rỉ đau đớn ấy, đế dép rơm cháy xém của Cecilus lao thẳng tới, lao thẳng tới, lao thẳng tới――khoảnh khắc va chạm, một tiếng nổ kinh hoàng xé toạc cả bầu trời!

「Ư… gư…!」

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, bị giáng trả với tốc độ còn khủng khiếp hơn cả lúc lao lên, thân hình Cecilus bị nện cắm đầu xuống đất, nảy tưng tưng trên mặt đường, nén chặt tiếng kêu đau đớn ngẩng đầu dậy!

Chậm mất một nhịp, máu tươi từ vầng trán trắng muốt phun trào xối xả, nhuộm đỏ rực khuôn mặt ngây thơ của đứa trẻ!

「Đã bắt đầu khớp nối phản xạ hoàn hảo rồi đấy nhỉ.」

Đưa lưỡi liếm giọt máu chảy dài trên sống mũi kiêu sa, Cecilus thản nhiên nhận xét về việc mình vừa bị đánh chặn hoàn toàn.

Không hề có chút ngạc nhiên nào. Bởi đây đâu phải lần đầu tiên cậu bị đánh rụng khỏi trời cao!

Đã hơn chục lần những đòn tấn công như vũ bão của Cecilus bị bắt bài và đánh rơi thảm hại! Cán cân chiến trận đang nghiêng ngả trầm trọng theo chiều hướng tồi tệ khôn lường!

「Con bé Arakiya… nguy to rồi.」

Canh chừng kẽ hở để can thiệp, Al nhìn cô gái đang trôi dạt làm méo mó cả không gian xung quanh.

Hình dong của Arakiya lúc này so với vài chục giây trước càng thêm phần biến dạng méo mó, những khối ma tinh thạch trồi ra từ bên trong thân xác thiếu nữ mảnh khảnh ngày càng dày đặc, nhìn từ xa tựa như đôi cánh thiên thần trắng muốt.

Thế nhưng bản chất trần trụi chính là: Thứ sức mạnh quá đỗi vĩ đại đang xé toạc thân xác cô gái để tràn ra ngoài!

「Khốn nạn thật chứ…」

Nhìn sự ăn mòn của sức mạnh đang dần tước đoạt đi nhân tính của Arakiya, Al chỉ biết buông lời chửi thề bất lực.

Bản thân thiếu thốn sức mạnh nên thèm khát những thứ bù đắp thì anh hiểu rõ.

Arakiya có tiềm năng bước lên đỉnh cao hơn anh gấp vạn lần, và có thừa sự lựa chọn.

Vậy mà nuốt trọn vào người thứ vượt quá tầm vóc của bản thân, thiên phú của Arakiya đang quay ngược lại cắn xé chính cô gái, cắn xé xung quanh và cắn xé cả những thứ mà cô tha thiết muốn bảo vệ!

Cái giá phải trả quá đỗi đắt đỏ hiển hiện rõ mồn một trước mắt!

――Ban đầu, kẻ chiếm thế thượng phong trong trận chiến này chính là Cecilus!

Sau khi Đỉnh số hai phát nổ, để Arakiya không biến thành quả bom hủy diệt xóa sổ cả kinh thành Đế Đô, Cecilus đã cố tình chĩa mũi dùi khiêu khích kích động bản năng phòng vệ của cô gái để cầm chân trận chiến tại đây!

Chiến trận của những bậc siêu việt vượt xa người phàm hàng chục bậc thang cảnh giới!

Al ở lại làm gì có cửa chen chân vào, dẫu vậy trong gần hai trăm lần thử nghiệm, anh đã hai lần cứu Cecilus thoát khỏi cảnh bị bắn đứt lìa tay chân!

Trong lúc ấy, Arakiya tựa như một chiếc cốc bị rót nước tràn trề không ngừng nghỉ, điên cuồng vung vẩy hỏa lực vô tội vạ đe dọa sinh mạng của cả Al lẫn Cecilus.

Thế nhưng nếu chỉ có thế thì làm sao bắt kịp một Al sở hữu lĩnh vực ăn gian và một Cecilus xuất quỷ nhập thần!

Cục diện đã thay đổi hoàn toàn!

Bởi sự dị biến của Arakiya ngày càng tăng tiến, kéo theo phong cách chiến đấu đổi thay chóng mặt!

「――Tới đây!!」

Tiếng reo hò sục sôi chiến ý vang lên, Cecilus lau vệt máu trên trán, đôi mắt bừng sáng rực rỡ!

Trong tích tắc, không gian quanh Cecilus méo mó, những cột đá xoắn ốc từ bốn phương tám hướng lao bổ vào như bầy mãng xà khổng lồ! Né tránh, luồn lách, uốn mình lướt qua bầy mãng xà đá, tốc độ của Cecilus đạt tới cực hạn tối đa!

Thế nhưng đòn tấn công đẫm máu của Arakiya tuyệt đối không để tia chớp chạy thoát!

Mặt đất phía trước đường tiến bị lột phăng trồi lên, hàng chục cánh tay khổng lồ bằng đất đá mọc ra toan bóp nát thân hình cậu thiếu niên!

「Rất tiếc nhưng diễn viên chính trên sân khấu là đối tượng cấm sờ mó đấy nhé!!」

Cười lớn tuyên bố, Cecilus mượn những bàn tay đất đá đang vỗ xuống làm bậc thang phóng vút lên không trung, bảo toàn độ cao rồi xoay người, mượn phản lực của nắm đấm đá lao thẳng về phía Arakiya!

Thế nhưng――

「Hỏng rồi――!!」

Cú đấm đá khổng lồ chỉ cần sượt qua là biến người thường thành sương máu, Cecilus dùng đế dép rơm đón đỡ triệt tiêu lực đẩy để phóng đi như một quả tên lửa đạn đạo, bỗng hét lên thất thanh!

Ngay trên đường bay của cậu, một luồng ánh sáng trắng hủy diệt bùng nổ, Cecilus giữa không trung không có điểm tựa đang lao thẳng vào miệng hố tử thần!

「U o o o o――!!」

Al gầm lên vung Thanh Long Đao chém thẳng vào luồng ánh sáng trước khi Cecilus lao tới!

Khoảnh khắc tiếp theo, ánh sáng phát nổ nuốt chửng cả thân xác Al lẫn Cecilus bốc hơi tan biến――

× × ×

「Hỏng rồi――!!」

Cecilus mượn lực nắm đấm đá phóng đi như tên lửa đạn đạo hét lên!

Nhanh hơn cả tiếng hét ấy, Al chĩa thẳng đầu Thanh Long Đao vào khoảng không vô định:

「Dona a a a――!!」

So với Arakiya ma pháp của Al chỉ như hạt cát so với đại dương, thế nhưng cơn mưa sỏi đá bắn phá bầu trời đã đập nát mầm mống của luồng ánh sáng hủy diệt ngay từ trong trứng nước!

Ánh sáng nổ tung chói lòa thiêu rát mặt Al, nhưng không đủ để lấy mạng anh và càng không thể làm chậm tốc độ của Cecilus!

「Al-san làm cừ ghê nha!!」

Nhận ra ai vừa cứu mạng mình, Cecilus lao thẳng vào Arakiya!

Thủ đao sắc bén hơn bất kỳ danh đao thượng thừa nào chém ngọt sượt qua thân hình bọc trong đôi cánh ma tinh thạch của Arakiya――

「――Khực!」

Trong tích tắc, một tiếng sét kinh thiên động địa xé toạc không gian, Al ngỡ như nhìn thấy vòm trời bị chém đứt làm đôi! Xung lực thủ đao của Cecilus quét sạch hàng loạt công trình kiến trúc đổ sụp phía sau!

Thế nhưng kẻ hứng trọn đòn đánh vào trán là Arakiya lại hoàn toàn bất động, chẳng hề hấn gì!

Đôi mắt đẫm máu trừng trừng nhìn xuống Cecilus đang cận kề trước mặt, đôi cánh ma tinh thạch vung lên――

Và bờ môi mỏng manh mấp máy buông lời thì thào, một đòn đánh xé toạc thân xác Cecilus văng tung tóe!!

Thời gian trôi qua, trôi qua mãi, và 『Arakiya』 đang chầm chậm tan biến mất.

Cảm nhận rõ rệt bản ngã và linh hồn đang bị xóa nhòa từng chút một, giữa cơn đau đớn quằn quại, Arakiya dốc cạn sức bình sinh để nhớ lại ánh hào quang chói lòa của Vầng Thái Dương của chính mình.

Là một sự tồn tại thừa thãi bị người đời xa lánh. Dẫu được tạo nên từ biết bao máu và nước mắt, nhưng sau khi sinh ra lại bị vứt bỏ như một thứ phế phẩm nguy hiểm không nơi nương tựa.

Một sự tồn tại đáng sợ đến mức chẳng ai biết cách sử dụng hay đối đãi đàng hoàng, vậy mà người phụ nữ ấy đã thản nhiên kéo cô đứng bên cạnh cuộc đời mình, dõng dạc bảo: 「Hãy đi theo thiếp!」

Trước sự vĩ đại hoàn mỹ ấy, làm sao cô có thể mở mồm từ chối cho đặng.

Chẳng hề có chút phản kháng hay chống cự nào. Người phụ nữ ấy chính là hiện thân của sự đúng đắn tối thượng, người ấy tồn tại chính là lý do để Arakiya được sinh ra trên cõi đời này!

Để ánh hào quang ấy không bao giờ tắt lịm, để những thứ tươi đẹp mà ánh hào quang ấy yêu thương không bị rơi rụng, dẫu phải rời xa người cô cũng cắn răng chịu đựng nỗi đau xé ruột xé gan!

Chịu đựng, chịu đựng, kiên cường chịu đựng chỉ để tin rằng Vầng Thái Dương sẽ lại mọc lên nơi chân trời!

――Chỉ cần bảo vệ được ánh bình minh của ngày mai, bản thân có không được tắm mình dưới ánh nắng ấy nữa cũng chẳng sao cả!

Gào thét làm nũng, hờn dỗi đòi hỏi để rồi bị Vầng Thái Dương nhìn bằng ánh mắt thất vọng đượm buồn, cuối cùng cô mới thấu suốt được chân lý ấy.

Từng ngỡ rằng bản thân đã bị Thái Dương vứt bỏ.

Từng ngỡ rằng Thái Dương sẽ không bao giờ chiếu rọi vào mình nữa.

Thế nhưng trong trận quyết chiến Đế Đô, Vầng Thái Dương từng đối mặt và chĩa 『Dương Kiếm』 vào Arakiya đang nức nở――Priska đã không dùng thanh bảo kiếm đỏ thẫm chém cô!

Và khi bị bầy Thi nhân bao vây, người thừa sức tháo chạy an toàn, vậy mà người đã chọn chấp nhận làm tù nhân chỉ để đổi lấy sự bình an cho Arakiya!

Trái tim ấy, ánh hào quang rực rỡ ấy chưa từng một lần đổi thay!

Priska đã không hề thay đổi, thì lời thề nguyện của Arakiya cũng kiên quyết không bao giờ lay chuyển!

――Priska Benedict!

Hiện thân tối cao của Vầng Thái Dương lặn xuống rồi lại mọc lên của Thần thánh Đế quốc Vollachia!

Chỉ cần nghĩ về người, Arakiya sẽ mãi mãi là 『Arakiya』!

Linh hồn cô bùng cháy nhiệt lượng, đẩy lùi lằn ranh sụp đổ ra xa!

Thế nhưng dẫu lòng trung thành và sự tôn sùng dành cho Priska là vĩnh cửu, giới hạn thân xác không thể kéo dài mãi mãi.

Bản ngã sắp sửa bị nuốt chửng hoàn toàn.

Trong lúc tinh thần đang điên cuồng chống chọi, ngoài hiện thực thân xác mượn của cô đang không ngừng gieo rắc sự hủy diệt.

Sự tàn phá ngày càng tinh vi, hủy diệt ngày càng dữ dội, sự sụp đổ chỉ còn là vấn đề thời gian.

Trải qua hàng trăm năm bất động, dẫu sức mạnh bị con người lợi dụng vào chiến tranh hay phục vụ đời sống cũng chẳng màng bận tâm, 『Thạch Khối』 một khi chui tọt vào chiếc bình chứa mong manh mang tên Arakiya đã học được cách chống cự lại sự biến mất!

Đại Tinh Linh bên trong Arakiya phát huy bản năng tự vệ chưa từng có, mỉa mai thay, lại tăng cường hỏa lực hủy diệt chỉ để bảo vệ chiếc bình chứa mang tên Arakiya!

Có ai đó… Có ai đó đang liều mình chiến đấu để chặn đứng Arakiya lại!

Nhờ có kẻ đó tiêu hao bớt sức mạnh mà sự tan biến của bản ngã 『Arakiya』 mới được hãm phanh lại đôi phần.

Thế nhưng chưa đủ! Chỉ làm suy yếu thôi là chưa đủ! Cô biết rõ ai mới là người mình thực sự cần!

Để ngáng đường 『Đại Tai』, cô đã tự mình nuốt trọn thứ đó vào bụng!

Để 『Arakiya』 không biến mất, cô cần có Vầng Thái Dương!

Và để 『Arakiya』 hoàn thành lời thề nguyện… cô cần có tiếng sấm sét!

Chưa đủ, kẻ ngoài kia là chưa đủ! Cô biết rõ ai mới là người bắt buộc phải xuất hiện!

Bởi thế, dẫu thân xác sắp sửa nổ tung, Arakiya vẫn tha thiết chờ đợi!

――Chờ đợi tiếng Sấm Sét… tiếng sấm sét đích thực rung chuyển trời đất giáng lâm!

「――Giết tôi đi, Cecilus.」

Khoảnh khắc câu nói ấy lọt vào tai, suy nghĩ của Cecilus bỗng chốc đông cứng lại!

Tung thủ đao ngàn cân mà đối phương không hề hấn gì, để rồi khoảnh khắc ánh mắt chạm nhau, cô thiếu nữ tuyệt sắc rơi dòng huyết lệ đầm đìa vừa khóc vừa buông lời cầu xin yếu ớt!

「――――」

Chưa kịp nuốt trôi lời thì thào ấy, lồng ngực Cecilus hứng trọn một đòn đánh kinh thiên động địa!

Cánh tay mảnh khảnh mọc chi chít ma tinh thạch sắc lẹm chẳng khác nào lưỡi đao ma thuật, xé toạc lồng ngực Cecilus, máu tươi nhuộm đỏ tà áo kimono yêu thích, thân hình cậu rơi tự do từ trên trời cao xuống!

Đau đớn, có. Cảm giác mắc sai lầm, có. Điềm báo đại nguy nan, có thừa!

Thế nhưng vết thương sâu hoắm rách toạc da thịt hay dòng máu tuôn rơi giữa không trung chẳng thể nào cướp mất ánh mắt cậu khỏi khuôn mặt đau đớn đẫm lệ của cô gái, và trên hết: không thể nào dứt khỏi câu nói mà cô vừa thốt ra!

『■■！！』『■■■■』『■●■●■●■』『■■■■●●■■』『●●●■■■』『――■■』『●●●●●！！』『■■■●■●●■■●●』『●●……■』『●●■■●■■●●』『●■●■●■●■』『●●■●■●●●■■●――！』

Tiếng gào thét của bầy khán giả vô hình lại điên cuồng trút xuống bên tai như thác lũ!

Khoảnh khắc ấy, Cecilus ngửa mặt gầm lên một tiếng lôi đình:

「――Vô cùng xin lỗi nhưng xin quý vị hãy giữ trật tự cho ạ――!!」

Tiếng gào thét dứt lời, bầy khán giả bỗng chốc câm bặt hoàn toàn!

Bình thường cậu chẳng bao giờ bắt khán giả phải im miệng, coi đó là động lực hưng phấn. Vậy mà lúc này cậu đã bắt họ câm họng!

Cậu khao khát sự tĩnh lặng tuyệt đối!

Rơi tự do giữa không trung, giữa sự tĩnh lặng không còn tiếng gào thét của khán giả, Cecilus dán chặt mắt ngắm nhìn cô gái trên trời cao.

Vừa khóc dòng huyết lệ vừa phá hủy thế giới để trút bỏ bi thương, giữa những tiếng rên rỉ vô nghĩa cuối cùng cô gái cũng thốt lên nguyện vọng của chính mình.

Và nguyện vọng ấy xướng lên chính cái tên của cậu, đích thị là định mệnh của đào kép chính!

Thế nhưng――

「――Bảo giết cô sao, câu đó tôi không thể bỏ ngoài tai được đâu.」

Cơn đau buốt nhói hay sự kinh ngạc chẳng thể nào sánh bằng sự khó chịu bực bội trước câu thoại ấy, Cecilus nghiến chặt răng hàm!

Thu mình lộn ngược tiếp đất an toàn, lách qua cơn mưa cột đá đang truy đuổi, gót chân miết mạnh xuống đất hãm đà!

Và ngẩng cao đầu:

「Câu đó đâu phải nói với tôi đâu nhỉ.」

Ở hoàn cảnh này làm gì có Cecilus nào khác ngoài cậu.

Thế nhưng cô gái đang khóc than kia gọi tên và gửi gắm ước nguyện tuyệt đối không phải là một Cecilus teo nhỏ lúc này! ――điều đó khiến cậu cảm thấy bực bội vô cùng.

Một đại phân cảnh, một thời khắc cao trào, một trường đoạn bùng nổ thế này…

Cecilus Segmunt được xướng tên để tỏa sáng trên sân khấu tuyệt đối không thể là ai khác ngoài chính tôi được!

Bởi thế cho nên――

「Cecilus! Mày… Vết thương…」

「Tôi quyết định rồi nha, Al-san!」

Chứng kiến Al chẳng hiểu sao lại đang kề lưỡi Thanh Long Đao vào cổ mình cất tiếng gọi, Cecilus xé toạc một dải vải từ tà áo kimono rách rưới, buộc túm mái tóc xanh dài rối bời ra sau gáy!

Và nhoẻn miệng cười, ngước nhìn cô gái đang khóc than trên trời cao――nữ chính của vở kịch, dõng dạc tuyên xưng:

「Hỡi những khán giả trên trời cao, hãy dõi mắt trông theo. ――Xem thế giới rốt cuộc sẽ lựa chọn bên nào!」