Chương 72: Tha thứ

――Đôi giáp bạc cất tiếng rít gió, đập nát vụn đầu và thân mình tên Thi nhân đang chắn trước mặt.

Trong cơ thể Thi nhân có hạch trùng, nếu không nghiền nát nó thì dẫu có thổi bay đầu hay trái tim cũng chẳng thể gây ra vết thương chí mạng. ――Vậy thì, chỉ cần tung cú đấm sao cho xung lực lan tỏa khắp toàn thân là xong.

「Thế nààày chứ!」

Từ trước tới nay, cậu luôn ưu tiên việc vung nắm đấm hết sức bình sinh sao cho trúng đích, chứ chưa từng bận tâm xem sau khi trúng đích sẽ ra sao. Nhưng giờ đây, cậu phải thay đổi suy nghĩ ấy.

Cậu hình dung làn sóng xung kích sinh ra từ cú đấm sẽ truyền khắp cơ thể đối phương. Bằng cách đó, cả cách thức tung đòn lẫn kết quả sau khi ra đòn đều có sự chuyển biến rõ rệt.

「――!」

Cảm giác rung chuyển dội thẳng vào sống lưng một cách chân thực, cơ thể tên Thi nhân vừa trúng đòn khựng lại một nhịp sau vị trí bị đấm, rồi tức thì toàn thân vỡ vụn thành tro bụi. Đó là bằng chứng cho thấy xung lực đã truyền khắp cơ thể và tiêu diệt hạch trùng.

Để không vuột mất cảm giác vừa nắm bắt được, cậu tiếp tục vung nắm đấm nghênh chiến vô số Thi nhân đang lũ lượt ùa tới.

Một tên, hai tên, ba tên, số lượng Thi nhân bị nghiền nát tăng lên với tốc độ chóng mặt――.

「Này, thằng nhóc! Vừa vừa phải phải thôi chứ, cứ thế này thì đến bao giờ mới hết hả!」

Một giọng nói thô lỗ vang lên từ phía sau lưng khi cậu đang cắm chân tại chỗ, liên tục vung nắm đấm vào lũ Thi nhân.

Tay cầm thanh kiếm chế tác lộng lẫy để đối phó với những tên Thi nhân mà cậu bỏ sót, Heinkel đầu tóc rũ rượi, mặt mũi tơi bời nhưng vẫn đang gắng gượng dốc sức chống cự.

Trước giọng nói the the như tiếng rên rỉ than vãn ấy, Garfiel nhếch mép cười.

Muốn chạy trốn thì cứ việc chạy đi, vậy mà ông ta vẫn nghiêm chỉnh bám trụ lại nơi này.

Ông ta khăng khăng rằng ở cạnh Garfiel an toàn hơn là chạy trốn một mình, nhưng trong tình thế ngàn cân treo sợi tóc thế này, thật khó tin lý lẽ ấy vẫn còn có tác dụng.

Bởi lẽ nơi đây chính là――Đại Chính Môn, cửa ngõ dẫn vào Đế Đô, cứ điểm yết hầu nắm giữ chìa khóa công thành để ngăn chặn đại quân Thi nhân đang lũ lượt tràn vào.

「Bổn thiếu gia không lùi đâu! Không chặn được chỗ này thì sẽ làm vướng chân kế hoạch của nhóm Đại tướng mất!」

Bởi vậy, bằng mọi giá phải tử thủ nơi đây chính là nhiệm vụ của Garfiel.

Đập hai nắm đấm vào nhau trước ngực, câu trả lời hừng hực khí thế của Garfiel khiến Heinkel tặc lưỡi cay cú. Với vẻ mặt nhăn nhó khó coi, ông ta gắt lên giận dữ:

「Nhưng mà……!」

「Nếu chỉ để hoàn thành nhiệm vụ của mày thì lùi lại phía sau chẳng phải dễ xoay xở hơn sao! Cái lý do mày bám trụ ở đây…… Mặc xác con rồng đó đi!」

Chém văng một tên Thi nhân, mũi kiếm giương lên của Heinkel chỉ về phía 『Vân Long』 Mezoreia đang nằm dài trên mặt đất sau trận tử chiến với Garfiel.

Về mặt lập trường, đáng lẽ Mezoreia thuộc phe Thi nhân, thế nhưng đám Thi nhân lại chĩa sự thù địch tàn nhẫn vào cả 『Vân Long』 đang gục ngã đằng kia. Nếu cứ mặc kệ, vảy của 『Rồng』 chắc chắn sẽ nhuốm máu tươi.

「Không thể làm thế được!」

「Tại sao chứ! Nó là kẻ thù cơ mà! Cứ để chúng nó cắn xé lẫn nhau đi!」

「Bổn thiếu gia không muốn làm Đại tướng phải thất vọng đâu!!」

Trước câu trả lời như trẻ con của Garfiel, Heinkel cứng đờ mặt mũi, nghẹn họng không thốt nên lời.

Nhưng đó là tiếng lòng thật tâm không chút giả dối. Trong trận chiến này, Subaru luôn mong muốn giảm thiểu thương vong xuống mức thấp nhất, tiệm cận con số không. Và Garfiel cũng muốn chung tay giúp sức cho điều đó.

Huống hồ, cậu vẫn chưa trò chuyện đàng hoàng được câu nào với 『Vân Long』 Mezoreia.

Thế nên――,

「Bổn thiếu gia sẽ không lùi nửa bước đâu! Nhào vô đây, lũ zombie kia!」

Gầm lên một tiếng vang rền, Garfiel đập mạnh hai chiếc giáp bạc vào nhau tạo nên âm thanh chát chúa rung chuyển không gian.

Nghe thấy âm thanh ấy, đám Thi nhân cứ việc nhắm vào kẻ sống tràn trề sinh lực này mà xúm lại đây hết đi.

「Đúng rồi, cứ thế đi! ――Đứa nào khỏe nhất cứ nhào hết vào chỗ bổn thiếu gia!!」

Bởi cậu càng kiên cường cắm chân bám trụ, những người quan trọng của Garfiel sẽ càng bớt đi được phần nào gánh nặng.

「……Điên thật rồi.」

Nghe tiếng gầm của Garfiel, Heinkel chỉ biết méo xệch mặt mày. ――Chẳng hề hay biết rằng ngay phía sau lưng ông ta, 『Vân Long』 đang nằm sõng soài vừa khẽ khàng cựa mình.

Khi được dịu dàng nâng dậy khỏi giường nằm, Madelyn đã tin chắc rằng đây là lần cuối cùng. ――Bởi nơi lồng ngực của Balleroy đang đứng trước mặt cô toang hoác một lỗ thủng lớn đau đớn đến xé lòng.

Thân xác của Thi nhân. Madelyn biết rõ một vết thương chí mạng sẽ chẳng đơn thuần là chí mạng đối với người chết. Thế nhưng, miệng vết thương lẽ ra phải lập tức khép lại ấy vẫn chưa hề lành lặn, khiến cô cảm nhận được ý chí của Balleroy.

Lang quân của Madelyn ―― người trong mộng của cô, sắp sửa lại đi đến một nơi vượt khỏi tầm tay cô một lần nữa. Đến một nơi xa xôi hơn cả chín tầng mây, nơi mà ngay cả một đứa con của Rồng biết điều khiển mây trời như Madelyn cũng chẳng tài nào với tới.

「――Thứ lỗi cho kẻ hèn này, Madelyn.」

Khóe mắt cụp xuống, câu nói ấy của Balleroy khiến Madelyn khẽ mở to mắt.

Nét mặt ấy của Balleroy trùng khớp với chính anh khi còn sống, trước khi tái ngộ dưới thân xác Thi nhân. Dĩ nhiên, đôi mắt anh vẫn là tròng đen ánh sắc hoàng kim, và sắc mặt vẫn tái mét của một xác sống.

Dẫu vậy, hơi ấm sinh mệnh ngắn ngủi dường như vẫn đang ngự trị trong cả ánh mắt lẫn giọng nói của Balleroy.

Hệt như những lần anh cất công lên tận đỉnh núi Parzoa thăm Madelyn năm nào.

――Và việc người mang lại hơi ấm ấy cho anh không phải là mình, khiến cô từ tận đáy lòng cảm thấy cay đắng khôn nguôi.

「――」

Nghẹn ngào trước sự bất lực và vô dụng của bản thân, đôi mắt màu hoàng kim của Madelyn ầng ậc nước.

Đôi mắt cùng màu nhưng ngập tràn sức sống của Balleroy ―― kẻ dẫu đã chết ―― phản chiếu hình bóng Madelyn ―― người dẫu còn sống nhưng ánh nhìn lại yếu ớt rệu rã:

「Đến tận giây phút cuối cùng, kẻ hèn này vẫn cứ ích kỷ tùy tiện. Chính sự tùy tiện của kẻ hèn này đã làm Madelyn phải quay cuồng biết bao nhiêu rồi.」

Quyết định việc phải làm, ấn định lời từ biệt, Balleroy đang đứng bên cạnh Madelyn.

Đây chỉ là lời mở đầu. Và tiếp sau lời mở đầu ấy, chắc chắn sẽ là những câu xin lỗi hay cảm ơn của Balleroy ―― Madelyn thừa hiểu điều đó.

Đúng vậy, chính vì cô đã hiểu quá rõ.

「Thôi đi… đó nha……」

「Madelyn?」

「Xin lỗi hay cảm ơn, dẹp hết mấy chuyện đó đi đó nha……!」

Hai hàm răng lập cập run rẩy, gượng ép làm bốc hơi những giọt lệ vừa ngấn nơi khóe mắt, Madelyn nghẹn ngào cất tiếng.

Ý thức vẫn còn một nửa kết nối với long xác khiến chân tay Madelyn không tài nào dồn lực được. Thế nhưng, cô dùng ý chí đè bẹp trở ngại ấy, vươn tay nắm chặt lấy cánh tay Balleroy đang đỡ mình dậy.

Cô siết chặt đến mức cánh tay anh, cánh tay của một Thi nhân rạn nứt và như muốn vụn nát.

Nhưng điều cô muốn truyền tải qua hành động đó không phải là cơn giận hay lòng căm hận. Đó thuần túy chỉ là ý chí mà Madelyn đang ôm ấp, khao khát được bày tỏ.

「Nếu nói là tùy tiện, thì điều tùy tiện nhất của Balleroy chính là tự tiện biến mất đó nha! Tự tiện mò tới tổ rồng, tự tiện biến thành người quan trọng nhất của rồng, rồi tự tiện không đến nữa, tự tiện lăn ra chết, tự tiện biến mất…… Giờ lại toan tự tiện biến mất một lần nữa đó nha……!」

「――――」

「Đã tự tiện quá đủ rồi đó nha! Nếu đã vậy…… nếu đã vậy thì rồng sẽ không cho phép tự tiện nữa đâu nha……! Không phải là lời từ biệt hay cảm ơn của Balleroy…… mà hãy lắng nghe chuyện của rồng đây này……!」

Dẫu cánh tay bị bóp nát, Balleroy vẫn lặng lẽ chăm chú nhìn Madelyn.

Đôi mắt hoàng kim của anh được cô đáp lại bằng đôi mắt cùng màu nhưng mang sắc thái lấp lánh khác biệt, và Madelyn cất lời.

Đó là――,

「――Balleroy đã đưa rồng ra thế giới bên ngoài đó nha.」

「――」

Trước câu nói của Madelyn, Balleroy mở to hai mắt.

Được nghe một điều hoàn toàn bất ngờ, Balleroy thoáng vẻ ngơ ngác. Đây là lần đầu tiên Madelyn được thấy biểu cảm ấy ở anh. Dù là gương mặt của một Thi nhân, thì việc được nhìn thấy một nét mặt mới của người mình yêu vẫn khiến cô thấy vui lòng.

Để khắc sâu trọn vẹn khoảnh khắc ấy vào toàn bộ cơ thể kiên cường của một Long nhân, Madelyn nói tiếp:

「Rồng đã bước ra bên ngoài đó nha. Chính Balleroy đã giúp rồng làm được điều đó. Balleroy đã đưa rồng đến dưới vòm trời này đó nha.」

「――――」

「Rồng chẳng hề bị quay cuồng gì đâu nha. Việc rồng có thể xuống núi thế này, việc rồng lại được trò chuyện với Balleroy thế này…… tất cả đều là nhờ có Balleroy đó nha.」

Giá như mình lựa chọn sớm hơn. Những nỗi hối tiếc như thế có kể xiết bao nhiêu.

Giá như mình được nói chuyện nhiều hơn, chạm vào anh nhiều hơn. Những lời than vãn như thế có kể xiết bao nhiêu.

Dẫu vậy, việc mình đã lựa chọn, việc đã được trò chuyện, được chạm vào anh, cô không muốn buông bỏ dù chỉ một chút.

「Tất cả những gì Balleroy trao cho rồng…… Chính Balleroy đã đưa rồng ra ngoài đó nha.」

Khoảng thời gian Balleroy đến để nói lời cảm ơn và từ biệt, cô sẽ không để anh lãng phí vào những điều như thế.

Cô không muốn dùng chút thời gian ngắn ngủi còn lại bên Balleroy chỉ để lắng nghe những lời vô bổ ấy, hay để chối từ chúng. Nếu thời gian còn lại là mười giây, thì Madelyn sẽ dùng trọn vẹn mười giây đó để――,

「Rồng thích anh đó nha. Balleroy là tất cả của rồng đó nha. Chẳng có gì trên đời này rồng thích hơn Balleroy đâu nha. Balleroy là cả thế giới của rồng đó nha……」

「Madelyn……」

「Balleroy, Balleroy, Balleroy……!」

――Dùng trọn vẹn mười giây còn lại để nói với người mình yêu rằng mình yêu anh biết nhường nào.

Mong được đáp lại. Mong được đón nhận. Mong đối phương cũng ôm ấp tình cảm nồng nàn hệt như chính mình.

Gạt bỏ tất thảy những phần vướng bận, toan tính của ái tình ấy, Madelyn hóa thành một khối tâm tình thuần khiết.

Dẫu có ai đó gièm pha Balleroy, hay chính bản thân Balleroy tự hạ thấp chính mình, Madelyn cũng tuyệt đối không cho phép điều đó xảy ra. Cô không bao giờ muốn thế.

Bằng toàn bộ sinh mệnh của một Long nhân, Madelyn hướng trọn con tim về Balleroy Temeglyph.

「Cả một đời của Long nhân dài đằng đẵng, con người chẳng thể nào so bì được đâu đó nha.」

Trong quãng thời gian dài thật dài, dài đến mức tựa như vĩnh hằng nếu so với đời người ấy, Madelyn sẽ sống, mang theo hình bóng Balleroy đã khắc sâu vào tận linh hồn.

Cô muốn nói cho Balleroy Temeglyph hiểu rằng, anh đã để lại trong cô một điều vĩ đại đến nhường nào.

「――Kẻ hèn này chẳng hiểu mình có điểm gì tốt cơ chứ. Một gã đàn ông chẳng đáng để si tình thế này.」

Trước lời tự giễu khẽ khàng ấy của Balleroy, Madelyn không đáp lại lời nào.

Madelyn đang bận tựa trán vào ngực anh để bày tỏ nỗi lòng. Việc đi tìm câu trả lời cho một gã đàn ông thậm chí còn chẳng nhận ra sức hút của bản thân thì cứ để anh tự tiện mà lo lấy.

Dường như đã thấu được ý tứ ấy của Madelyn, Balleroy thở dài một hơi thật dài.

Và rồi――,

「Bảo nàng quên đi thì làm sao quên được. Phải, chuyện đó kẻ hèn này cũng hiểu quá rõ rồi. Vậy nên, nàng chẳng cần phải quên đâu. Chỉ là――」

「――――」

「Nàng hãy sống thật hạnh phúc nhé, Madelyn. Nàng công chúa rồng bé bỏng, đáng yêu mà kẻ hèn này hằng yêu quý.」

Lần đầu tiên trong cuộc đời, Madelyn đã bị người mình yêu dứt khoát từ chối như thế.

「――Thế nào hả Các hạ? Đứa em gái của kẻ hèn này cũng cừ khôi đấy chứ?」

Tiếng nói chẳng buồn che giấu sự sảng khoái của Balleroy lập tức thu hút sự chú ý của tất cả những ai đang có mặt trên tàn tích pháo đài. ――Không, không hẳn là tất cả. Ngoại trừ một người, là Medium.

Gan dạ đến mức dám giữ chặt tay Vincent đang cầm 『Dương Kiếm』, sự bạo dạn của cô bé quả thực phi thường.

Sơ sẩy nắm lấy 『Dương Kiếm』, kẻ không có tư cách sẽ bị thiêu rụi thành tro bụi. Đó là một lời khẩn cầu cận kề cái chết. Dẫu vậy, nếu không làm đến mức ấy thì có lẽ Vincent sẽ chẳng bao giờ chịu hiểu ra.

Một vị Hoàng đế dẫu hiểu rõ mạng sống của mình là quan trọng nhất Đế quốc, nhưng lại là kẻ ít hiểu được giá trị sinh mạng của bản thân nhất Đế quốc này.

「Hây a!」

Là người duy nhất không ngoảnh đầu lại nhìn như mọi người, Medium rút thanh man đao giắt sau thắt lưng, dùng nó khéo léo gõ vào đốm sáng màu lục trên bệ đá ―― Ma hạch của Mogro, hất nó nảy bổng lên không trung.

Khối cầu xoay tròn vẽ nên một đường cong mềm mại rồi rơi gọn vào bàn tay giơ lên của Balleroy. Cảm nhận sức nóng cùng trọng lượng của nó, Balleroy nhìn về phía Vincent.

Vincent hạ mũi 『Dương Kiếm』 xuống, chăm chú nhìn thẳng vào Balleroy.

「――――」

Tận mắt chứng kiến đôi mắt đen láy của Vincent thoáng đan xen những tầng cảm xúc phức tạp khó lường, Balleroy thầm nghĩ vị Hoàng đế này rất cần có Medium ở bên.

Hắn cần một người giúp thu hẹp những lựa chọn, nâng đỡ lưng hắn để biến lựa chọn ấy thành tối ưu nhất, một người luôn mỉm cười cạnh bên và cùng hắn nhìn về tương lai. ――Dẫu rằng một kẻ đã cướp đi Chisha như Balleroy chẳng có tư cách để nói những lời này.

Hoặc giả nếu là Chisha Gold, thì ngay cả cảm giác tội lỗi mà một Balleroy trong thân xác Thi nhân đang ôm giữ, cậu ta cũng có thể tính toán chuẩn xác mà chẳng chút bất ngờ.

Tự cười trừ vì thấy mình quả thực đã suy nghĩ quá xa xôi, Balleroy cất tiếng:

「Midi.」

Nghe tiếng gọi của Balleroy, hiểu được ý anh, Medium thoăn thoắt chạy lại gần. Balleroy trao Madelyn mà anh vẫn luôn ôm chặt bằng một cánh tay vào vòng tay của Medium.

Cô thiếu nữ Long nhân quan trọng, người dẫu giữa cơn mê man nửa tỉnh nửa mê vẫn không ngừng thổ lộ tình yêu dành cho Balleroy.

Cô bé đã thiếp đi như thể đã khóc đến kiệt cùng sức lực, người mà anh đã vô tình trở thành vết thương vĩnh hằng trong đời cô.

「Anh Bal.」

「Sao thế em?」

Cẩn thận đón lấy thân thể của Madelyn, Medium nhìn Balleroy ở cự ly thật gần. Rồi sau đó, với gương mặt mà Balleroy đã quá đỗi thân quen, cô bé nở một nụ cười rạng rỡ như ánh mặt trời:

「Cố lên nha!」

「――Ừ, anh sẽ cố hết sức.」

Sinh lực tràn trề trong thân xác một Thi nhân, làm sao có ai tin nổi cơ chứ?

Được tiếp thêm sức mạnh từ điều mà chẳng ai tin nổi ấy, Balleroy dứt khoát quay lưng. Rồi anh nhảy phốc lên lưng ái long đang chờ sẵn bên mép bệ pháo đài đã sụp đổ, vỗ nhẹ vào cánh nó.

Trong tích tắc, cơn gió cuộn trào đẩy bổng Carillon lên không trung, độ cao tăng vùn vụt trong nháy mắt.

Vút lên cao, cao mãi, Balleroy và Carillon lao thẳng về phía tầng mây với khí thế ngút trời.

Tiếng gió rít dần tan biến, đó là cảm giác bay lượn khi được bao bọc trong một khoảng chân không của sự tập trung cao độ.

「Nhóm Balleroy, chỉ có hai người, không phải. Có ta ở đây.」

「À, phải rồi nhỉ. Kẻ hèn này thật thất lễ quá.」

Nhận lấy lời phản đối từ Ma hạch đang nắm chặt trong tay ―― từ Mogro, Balleroy khẽ cười trừ.

Mang danh hiệu 『Cương Nhân』 nằm trong hàng ngũ 『Cửu Thần Tướng』, trái ngược với diện mạo cùng lời ăn tiếng nói vô cảm cơ học ấy, Mogro là một kẻ biết điều, hiểu chuyện, và có lẽ cũng rất đỗi dịu dàng.

「Ta, là 『Meteor』 của Đế quốc. Đó, là mục đích tạo vật của ta.」

「――Mục đích tạo vật.」

Từ ngữ mà Mogro lựa chọn để giải thích cặn kẽ lý do ấy, mỉa mai thay, lại giống hệt câu từ mà Sphinx thường xuyên nhắc tới bên miệng.

Để hoàn thành mục đích tạo vật, Sphinx hủy diệt Đế quốc, còn Mogro bảo vệ Đế quốc. Và bản thân anh, kẻ ngả nghiêng về cả hai phía, cứ chao đảo qua lại giữa đôi bên.

「Tại sao lại phản bội, Balleroy.」

「Khà khà.」

Câu chất vấn thẳng đuột vào trọng tâm khiến Balleroy bật cười thành tiếng, đúng là phong cách không lẫn vào đâu được của Mogro.

Đó là câu hỏi chất vấn cho sự phản bội lúc còn sống hay sau khi đã chết, hoặc giả trong tâm thức Mogro vốn chẳng hề có sự phân định giữa hai điều đó. Thậm chí nếu là vậy, Balleroy lại càng thấy biết ơn hơn.

Bởi lúc còn sống hay sau khi chết, lý do để Balleroy lựa chọn đối địch với Đế quốc đều chỉ có một.

「――Là vì người quan trọng mà thôi.」

Có lẽ vì cái kết đã cận kề trước mắt, hay bởi anh xem 『Meteor』 vô tri này như một người bạn dễ tâm tình, mà Balleroy đã cất lời như thế.

Có lẽ đây là lần đầu tiên anh nói ra với trọn vẹn nỗi lòng, điều mà anh chưa từng có ý định thổ lộ với bất kỳ ai.

「――!」

Dường như cảm nhận được nỗi ngượng ngùng ấy của Balleroy, Carillon đang sải cánh giữa không trung ngoái đầu nhìn lại, và anh khẽ gật đầu đáp lại nó. Dựa trên đặc tính của 『Phi Long Kỵ Sĩ』, lẽ ra chỉ có Carillon thấu hiểu. ――Không, dẫu có vẻ như Medium cũng đã nhìn thấu, nhưng dẫu sao đây vẫn là tâm tư anh luôn giấu kín.

Nghe một kẻ bộc bạch nỗi niềm như thế, chắc hẳn Mogro cũng chẳng biết phải phản ứng ra sao, thế nhưng――,

「Thế à. Ta hiểu rồi. Chúng ta, giống nhau. ――Vì người quan trọng.」

「――――」

「Balleroy, ta, tha thứ cho ngươi.」

Sự tha thứ vô cảm, nhưng dường như lại cố gắng thấu hiểu sẻ chia của Mogro, khiến khóe môi Balleroy cứng lại.

Nơi gò má Balleroy bỗng ánh lên sắc hồng của người sống chứ không còn là một Thi nhân, đôi mắt anh tìm lại ánh nhìn nguyên bản vốn có thay vì tròng đen ánh vàng kim. ――Đó là ánh sáng rực rỡ sau cùng của Balleroy Temeglyph.

「Đa tạ anh bạn, Mogro.」

Với tư cách một người đã chết chẳng hề thua kém bất kỳ kẻ sống nào, Balleroy cất lời rồi ngước nhìn bầu trời cao vút.

Vẫn không ngừng tăng tốc, nhóm Balleroy đâm xuyên qua tầng mây. Làn mây bị xuyên thủng ấy bỗng cuộn xoáy như mang theo ý chí riêng, bắt đầu bao bọc lấy xung quanh họ khi đang lao vun vút giữa không trung.

Làn mây không phải để nghiền nát, mà Balleroy đã từng thấy trên đỉnh núi Parzoa năm nào. Đây là tổ của Rồng, được tạo ra để giữ cho những thứ bên trong mây không lọt ra ngoài――.

「――――」

Trong tâm trí Balleroy, vô số gương mặt lần lượt hiện về.

Vincent, 『Cửu Thần Tướng』, Madelyn, Serena, Medium, Flop, Miles.

Bằng chứng cho thấy Balleroy đã từng sống, ý nghĩa của sinh mệnh Balleroy.

Ôm trọn tất cả những điều đó cùng với Carillon, ái long của anh――,

「――Dẫu là một kiếp người đầy rẫy thăng trầm, nhưng cũng chẳng tệ chút nào.」

「――!」

Đến cả lời trăn trối cuối cùng cũng chẳng thể dứt khoát trọn vẹn, để rồi phải nhận lấy lời quở trách từ ái long, quả thực là cái kết chẳng mấy đường hoàng cho bản thân anh.

Khoảnh khắc ấy, móng vuốt rồng cắm phập xuống mặt đất, thân thể đồ sộ đang nằm sõng soài bật dậy với khí thế ngút trời. Người đàn ông tóc đỏ bên cạnh hét lên một tiếng thất thanh 「U o o!?」 rồi ngã ngửa dập mông xuống đất, nhưng nó chẳng thèm để tâm.

So với chuyện vặt vãnh đó, vào lúc này――.

『Balleroy――!』

Dư chấn từ cú đấm quá đỗi kinh hoàng khiến nó chẳng tài nào đứng thẳng dậy được. Nhưng không cần phải đứng dậy. Thứ cần thiết không phải là sức mạnh để gượng dậy, mà là quyền năng của một sinh linh ngự trị chốn trời cao.

Chiếc râu dài khẽ rung lên, ánh mắt sắc lẹm dồn toàn bộ tâm lực, tập trung ý thức vào khoảng trời ngay phía trên Thủy Tinh Cung. Luồng sáng vút thẳng lên không trung vẽ nên một vệt sáng màu lục giữa bầu trời. Ở điểm cao nhất của vệt sáng ấy, nơi đang tiếp tục bay lên, có người quan trọng nhất của cô.

Ý niệm ấy, giác ngộ ấy, quyết tâm ấy, và cả sự tùy tiện ích kỷ ấy, cô đều tha thứ.

『――――!』

Quyền năng trào dâng từ thể xác khổng lồ can thiệp vào bầu trời, khiến những tầng mây trên vòm trời Thủy Tinh Cung bắt đầu cuộn xoáy. Đón lấy luồng sáng màu lục vào tâm vòng xoáy, mây trời đột ngột dày đặc hơn gấp bội, tốc độ xoay chuyển của lốc mây cũng tăng vọt dữ dội.

Để rồi 『Vân Long』 Mezoreia ―― Madelyn dồn hết sức tàn.

『――a』

Trong tích tắc, thế giới bừng sáng lên một nhịp, rồi những cuộn mây đang xoáy tít bị xé toạc từ tận bên trong.

Điều đó có ý nghĩa gì, thứ gì đã vĩnh viễn mất đi khỏi thế gian này, và thứ gì đã rời xa khỏi bản thân mình mãi mãi, cô thấu hiểu tường tận đến quặn thắt tâm can.

『A, a a, a a a, a a a a a――!!』

Ngước nhìn bầu trời nơi mây đã tan tác thành từng mảnh, nhớ về người trong mộng mà đến một chút tàn dư cũng chẳng còn lưu lại, bằng chiếc miệng khổng lồ cùng chiếc cổ to lớn của 『Vân Long』, Madelyn chẳng buồn kiềm chế mà gào khóc nức nở.

――Thiếu nữ Rồng với mối tình tan vỡ, dưới vòm trời xanh trong đến đáng hận, cứ thế khóc mãi không thôi.